徐凌当着韦斯特的面，和马里昂聊起了灰熊队的战术体系。
从雅法罗尼防线聊起，他告诉马里昂，这个防守有多么适合像他这样可以完全胜任两个前锋位置的球员，而且，他们还有杰森·基德，他们可以为马里昂创造出像他在太阳队时期的球场生态位。
这恰恰是灰熊队最吸引马里昂的点。
除了马克·库班，篮球世界里上没有人会拒绝史蒂夫·纳什。
纳什就是那种可以让队友越打越舒服的球员，恰好，基德也是这样的球员。
徐凌用一通电话消除了马里昂的疑虑，也为韦斯特这场豪赌铺平了最后的道路。
7月10日
灰熊队投下了第二颗休赛期的重磅炸弹，他们以5年4500万美元合同签下了有多家球队追逐的肖恩·马里昂，由此震撼了整个市场。
而这并非结束。
韦斯特知道为什么他决心追求马里昂。
说到底，除了球队需要这么一个第六人之外，最关键的还是，他们得为兰多夫表现不如预期做准备。
一旦事情往最坏的方向发展，灰熊队也可以立即把马里昂放进首发名单，就风格来说，马里昂对体系的粘合度可能比兰多夫还要高，但兰多夫作为一个能作为进攻发起的核心内线，他的上限比马里昂要高。
这是两手准备。
也是徐凌的新秀红利合同给灰熊队创造出来的空间，既然决定要抓住这个窗口，那就要把事情做到最好。
签下了马里昂之后，韦斯特看着球队的阵容，除了缺少得分手之外，还缺少个可靠的五号位替补。
但灰熊队的薪资空间已经塞满，还剩下一个中产特例，问题是今年的自由市场真没有价格合适的替补砍分高手。
而且，灰熊队目前的阵容让韦斯特产生了一个大胆的想法。
既然进攻端很难继续补强了，为什么不在已经爆表的防线上添砖加瓦？
秉持着这样的念头，韦斯特将球队的中产特例拆成两份，分别给本·华莱士和马特·巴恩斯送去了一份3年900万美元和2年500万美元的合同。
巴恩斯干脆拒绝了，因为他直接选择底薪加盟了达拉斯小牛，这才是真正的冠军直通车。
而本·华莱士在被骑士队送到菲尼克斯之后，自愿放弃合同中的400万美元接受买断，成为自由球员。
他原本的打算是签一份友情价回底特律终老，可是灰熊队送来了一份三年的迷你中产合同，而且，韦斯特的意图很清晰，他们不指望大本承担核心防守角色，但小加索尔和即将登陆NBA的伊巴卡乃至于自我意识膨胀到没有极限的伊莱·徐，他们都需要21世纪最伟大的防守者来教导他们如何在防守上更进一步。
韦斯特给了大本一个崇高的角色。
那就是成为这支正在追逐最终胜利的球队的导师。
大本在情怀与荣耀之间选择了后者。
德怀特·霍华德之前最具蓝领气质的球员来到了孟菲斯。
一夕之间，灰熊构筑起了自2000年开拓者以来，全联盟最深厚、最具层次的前场阵容。
马克·加索尔、扎克·兰多夫、詹姆斯·波西、特雷沃·阿里扎、肖恩·马里昂、本·华莱士，再加上即将登陆NBA、被球探评价为“运动能力可比肖恩·坎普”的塞尔吉·伊巴卡——如此名单，彻底改变了球队过去两年内线乏力，屡屡被明星内线打爆，甚至在西部决赛中面对诺维茨基毫无还手之力的窘境。
一场军备竞赛也就此彻底点燃。
反观小牛队，他们的薪资空间早已被科比、诺维茨基和特里等人的大合同填满，远不具备灰熊那样的操作弹性。雪上加霜的是，帮助球队成功卫冕的阿泰斯特，同样想要一份理论上他可以在达拉斯拿到的最大合同——5年4000万美元。
这让小牛陷入两难。现有合同结构下，球队薪资已逼近8000万美元，远超工资帽，每年奢侈税已是沉重负担。如果再以高价续约阿泰斯特，奢侈税压力可就更大了。
如果是在早年间，库班或许连眼都不眨一下就签了。但时移世易，经济环境与他的心态早已不同。曾经的库班如同狂热的2K王朝玩家，一心想用金钱堆出冠军，却先后在2006年被裁判制裁、2007年惨遭黑八。直到2008年，意外受惠于穿越者效应才圆了冠军梦。这一切，让他对球队财政的看法发生了根本转变。
小牛坚持只愿以中产特例续约阿泰斯特，而后者则威胁试水自由市场。然而兜转一圈，并没有球队愿开出理想报价。
就在双方僵持之际，灰熊连续签下马里昂和本·华莱士的消息，成了打破局面的关键。
小牛队清楚地意识到，上赛季那个被自己淘汰的西部亚军，如今已将内线实力堆至满格。倘若此时不专注于补强，还失去阿泰斯特这根锋线支柱，难道要靠马特·巴恩斯去抗衡孟菲斯那令人窒息的前场吗？
最终，双方各退一步：阿泰斯特放弃了理论上的最大合同，小牛也适度加价，以一份3年2200万美元的合同完成续约。