上赛季的徐凌还可以说是沾了科比受伤的光，搭上了全明星首发的末班车，但本赛季的当选就绝对是众望所归了。
徐凌总计得到了240万张投票，放眼西部仅次于科比的280万票。
即使把东部加进来，比他得票更多的也只有霍华德（310万票）和詹姆斯（290万票）。
然而这其中存在一个微妙的参照系。
科比是征战十余载的传奇，而霍华德与詹姆斯皆是已入行五六年的中生代砥柱。
尤其是魔兽霍华德，作为美国本土中锋最后的荣光，他既以暴力美学的球风征服观众，又以天生的快乐感染力成为队友与球迷的宠儿。自梦八夺金后，他堪称联盟人气增长最快的球员。
相较之下，徐凌的处境则显得更为纯粹，也更为艰难。
他是一名人气爆棚的二年级球星，但孟菲斯终究是一座小市场城市。在这里，球星若想真正破圈，就必须拿出与之匹配的硬成绩。新秀赛季率队杀入西部半决赛是个惊艳的开端，但小徐要走的路，显然还很长。
不过，这个投票结果主动会让本就不受新奥尔良人欢迎的徐凌在今晚感受到更多的恶意。
原因很简单：放眼整个西部后卫群，除了上一代的流量之王科比无人能及，再没有任何人的人气能与克里斯·保罗抗衡。
而作为上赛季的MVP，保罗最终仅收获120万张选票，不多不少，刚好是徐凌票数的一半。
更令黄蜂球迷感到憋闷的是，他们甚至连将这一切归咎于炒作或宣传不公的理由都拿不出来。因为新秀赛季的徐凌，正是踩着保罗的头闯进了西部半决赛。
所以这是一个实力比不过，人气也比不过的窘境。
当灰熊队的大巴驶入新奥尔良的冰沙国王中心的地下通道时，通道两侧早已挤满了身穿黄蜂球衣的球迷，他们举着的标语在昏暗的光线中格外刺眼。
他们通过各种各样的手段来讽刺徐凌，而徐凌唯一看清楚的海报上写着：“伪造的明星。”
球员通道的墙壁上，挂满了保罗的大幅海报。其中一张正是上赛季季后赛保罗突破徐凌防守的瞬间，但被人用红色马克笔在徐凌脸上画了个巨大的叉。
徐凌对这种事已经习以为常，就像没事人一样进入球场。
然后，嘘声更响亮，怨念更沉重。
黄蜂队也已到场。
徐凌按照自己的节奏开始热身，然后观察一下现场。
他看到了一个清晰的招牌：无限量之夜。
这表明举冰沙国王中心今晚正举行促销活动——类似的形式徐凌在其他球队的主场也见过：只需要花35美元购票入场，就能无限享用炸鸡、热狗、爆米花和软饮。
通常只有球市冷淡的球队，为了在缺乏看点的比赛中提升上座率，才会推出这类活动。
可今晚是黄蜂主场对阵灰熊。
面对上赛季亲手淘汰自己的死敌，竟也需要靠促销来吸引观众？
徐凌的思绪到此为止。他并未意识到，全球金融危机正深刻冲击着整个NBA。
可以说，那是自1998年夏天NBA停摆以来，联盟所经历的最低谷。
据统计，上赛季全联盟有三分之二的球队处于亏损状态，即便是拥有克里斯·保罗的黄蜂队，也亏损了2000万美元。
保罗或许是新奥尔良的国王，但他终究不是科比、詹姆斯或徐凌那样能凭一己之力改变球市的顶级巨星。
如果经济大环境保持平稳，或许许多球队老板尚能支撑。然而金融危机的席卷，给了不少球队致命一击——比如黄蜂队的老板，就在这场风暴的几天之内蒸发20亿美元的身价，随后是现金流断裂，再也无力填补球队的巨额亏空。
在这样的处境下，保罗这个MVP的光环似乎也黯淡了不少；而钱德勒那份刚签下不久的7000万合同，此刻更是显得刺眼。
许多没来由的内部矛盾，往往就在这样的环境下悄然滋生；许多令人费解的交易，也常常在老板的压力下被迫达成。
徐凌还看不透这些背后的纠葛，他只是隐约感到黄蜂队的促销活动有些异常，而球队内部的训练气氛也不复上赛季那般轻松融洽。
他记得去年的黄蜂队是何等亲密无间。在旁观者看来，甚至亲密得有些过分，像一支高中校队，多过像一支职业球队。
保罗曾在公开场合向主教练拜伦·斯科特热烈示爱：“教练是我的男人。”
可现在，他的“男人”正双手叉腰，神情冷淡地望着场上热身球员。队员之间明显疏离，彼此互动寥寥，眼前的黄蜂队，总算像是一支只谈工作的职业球队了。
反倒是另一边的灰熊队，整体氛围热络而融洽，竟更像去年那支黄蜂。
开场前，徐凌在中场和保罗寒暄。
“你最近不怎么安分啊。”保罗遇上徐凌总是一副吃瓜群众围观正主的模样。