徐凌说得没错，在达拉斯，他们确实无暇他顾。
面对由科比·布莱恩特和德克·诺维茨基领衔的卫冕冠军达拉斯小牛，灰熊队打出了令人尊敬的韧性，但也清晰地看到了他们与卫冕冠军之间的那道鸿沟。
雅法罗尼防线奏效了，灰熊队让小牛队的角色球员陷入困境，甚至于像杰森·特里这样饱受称赞的超级第六人也只是将将得分上双，罗恩·阿泰斯特干脆打出13投3中的命中率。
但问题是，灰熊队也是一支相对贫攻的球队。
共识进攻在达拉斯人面前并没有奏效。
所以在双方的进攻体系都失去效用的时候，明星球员的破局能力便是关键。
徐凌与科比在场上展开对飙，但灰熊阵中无人能限制德克·诺维茨基，比赛悬念随着第四节达拉斯双星完全发力逐渐消散。
小牛甚至无需施展复杂的战术，仅凭两位超级巨星的轮番单打，就足以将灰熊整晚的努力碾碎。
终场哨响时，无数灰熊球迷难掩愤懑——面对这种级别的对手，除了徐凌，他们竟找不出第二个稳定的得分点。
徐凌空砍32分8助攻，却只能眼睁睁看着胜利从指缝溜走。
赛后，徐凌与科比握手致意时，没想到对方突然开口：“在你这个年纪，你已经站上了许多人一生都无法企及的高度。”
“这是赞美？”徐凌反问道，“还是‘曼巴式’讽刺的独特表达？”
“是感慨。”科比脸上依旧带着前辈般的倨傲，语气却格外认真，“感慨你这样的球员竟会在孟菲斯起步。我不得不佩服杰里的眼光，只是...可惜了。”
“可惜什么？”
“可惜你改变不了结局。”科比说，“甚至连杰里都不相信你们可以取得成功。”
赢球会使人精神错乱吗？
科比知不知道他在说什么呢？
徐凌想问下去，但比赛结束的节点显然不是长谈的好时机，而他和科比的关系也没好到可以私下里约出来见一面聊天的地步。
这话只能聊到这里。
虽然科比的话听着没什么道理，但他应该不会无缘无故这么说，可是韦斯特怎么会认为他们无法取得成功呢？
科比造成的焦虑在徐凌的心里短暂停留，而后就必须要向前看。
败走达拉斯后，灰熊吞下两连败，与掘金的胜场差被拉大到两场。
从季后赛形势看，西部第四堪称最尴尬的位置，首轮就要迎战实力相当的第五名，即便晋级，半决赛便将直面西部头号种子。
灰熊自然希望提升排名，但近期魔鬼赛程让他们只能咬牙苦撑。
结束连续客场征程后，球队终于回到孟菲斯主场。
与此同时，安东尼的挑衅持续发酵，而徐凌对阵小牛前那句“让安东尼往后靠“的回应，也被媒体大规模传播。
令人意外的是，这次舆论几乎一边倒地站在徐凌这边。
整件事本就是安东尼主动挑起，且他的言论与其说在攻击徐凌，不如说是在质疑媒体厚此薄彼——同是小球市核心，同样带领球队突破预期，为何待遇天差地别？
于是徐凌罕见地获得了压倒性的媒体支持。那些本就看不惯安东尼的记者们，更是巴不得一月中旬早日到来，好让徐凌亲手给膨胀的社会瓜上一课。
五天之后，无数人等待的日子终于到来。
1月17日，丹佛，百事中心球馆。
高原稀薄的空气似乎本身就带着令人烦躁的因子。
距离比赛开始尚早，但球馆内已被掘金队的深蓝色淹没。
当灰熊队员出场热身时，整座球馆瞬间被整齐划一的嘘声吞没。
这阵仗反倒把徐凌的队友们逗乐了。
“他们怎么搞得像是伊莱先招惹的卡梅隆？”比尔·沃克悠闲地溜达着，听到满场嘘声忍不住吐槽，“难道安东尼在丹佛高原缺氧，把记忆也冻坏了？”
贾里乌斯·杰克逊手给他传了个球：“菜鸟，你还没习惯吗？在客场，伊莱连呼吸都是错的。”
沃克接球歪着头想了想：“你说得对！那我得学着点。下次伊莱进球时，我要当着这些人的面给他行个跪拜礼！让他们的嘘声再响点，反正也挡不住我们把胜利带走！”
沃克这番天马行空的脑回路，引得周围队友忍俊不禁。
唯有徐凌全然不为所动，依旧心无旁骛地进行着赛前热身。
球场另一端，安东尼也丝毫没有前来致意的意思。这场本该例行的赛前寒暄，顿时变得微妙而紧张。
于是，中场线前出现了耐人寻味的一幕：两位年轻核心不约而同地缺席，取而代之的是他们的副手——杰森·基德与昌西·比卢普斯，在场地中央完成了象征性的握手。