12月25日，孟菲斯迎来了一个不同寻常的客人。
他们是骑士队。
在这个本该团聚的日子里，他们远道而来，只为与灰熊进行这场万众瞩目的圣诞大战。
联盟早已为此铺陈多时，媒体的预热更是在一个月前便全面启动。
而炒作的素材几乎每日翻新。
早在上赛季徐凌对詹姆斯做出那个著名的摇手指动作时，这段恩怨就已埋下种子。
大半年过去，尽管双方都公开表示往事已翻篇，但他们身边的人从未停止向对方施放冷箭。
总体来看，徐凌阵营处于守势。他们的势力还远不及詹姆斯阵营，媒体好感度更是天差地别。因此詹姆斯的支持者总能率先发难，徐凌方面才被动回应。
过去一个月，对队友的霸凌和乔·史密斯的神人言论已经彻底把徐凌塑造成恶棍与自大狂。
相比之下，以傲上而不辱下著称的詹姆斯则收获了广泛赞誉。
这时媒体总会选择性遗忘——去年詹姆斯造访孟菲斯时，是如何当众羞辱球童的。
但是无论有多少炒作、多少宣传、多少虚空对比，多少“我詹品德高尚而你徐卑劣不堪”的营销。
最终都要用篮球说话。
詹姆斯在前呼后拥下走出球队专机，孟菲斯的空气让他感到一阵莫名的滞涩。
若在一年前，他绝不会想到，那个在克利夫兰让自己蒙受摇手指之耻的新秀，竟会如此迅速地崛起，并一次次地踩着他的名望，踏上通往超级巨星的王座。
事实上，他从未真正忘记过徐凌。那记晃倒后的摇手指，如同一个烙印，深深刻在他的职业记忆中。即便随后在BJ奥运会上他率领梦之队击败徐凌，赢得金牌，那份复仇的快感也所剩无几——因为对美国队而言，夺金本是天经地义。
那场胜利非但未能洗刷耻辱，反而加深了詹姆斯心中的某种焦虑，他惊觉拥有顶级队友能让比赛变得多么轻松，同时也痛苦地意识到，这些梦之队的伙伴大多不会加盟骑士队。
好在，新赛季的局势已经扭转。骑士队正式蜕变成理想的强队，莫·威廉姆斯在此焕发新生。球队高歌猛进，取得25胜4负的佳绩，詹姆斯本人也持续领跑MVP榜单。一切似乎都已重回正轨。
然而，就在詹姆斯即将把徐凌彻底埋进过去时，那个名字再度出现了。
从圣诞大战的炒作升温，到媒体将他们二人相提并论，詹姆斯感到一股久违的烦躁。他本以为，自卡梅隆·安东尼之后，自己早已无需面对这等量级的宿敌比较，毕竟，他是被寄望于挑战乔丹王座的人。
但他没有料到，徐凌带来的威胁，比安东尼更加直接、更具侵略性，并且，对方正以他无法忽视的速度，再次逼近。
安东尼至多只能抱怨自己本该拿下2004年的年度最佳新秀。
而徐凌，在新秀赛季便交出了场均25+5+5的答卷，率队挺进西部半决赛。更重要的是，他那次决绝地摇指，主动选择了超级反派的人设，将自己铸成了国王命中注定的唯一宿敌。
从此，勒布朗·詹姆斯的影子便有了具体的形状。徐凌的存在，迫使这位天选之子永远无法摆脱一场无处不在的比较。
而这也正是詹姆斯选择不回应的原因。
他不想被拿来与任何人对比。他要做的，是那个独一无二的王位继承者，在未来的某一天，稳稳坐上那早被许诺的宝座。
这样的人，怎么会承认自己有所谓的对手？
可是在机场外，来自洛杉矶的记者等到了国王的驾临，便直接走上前去，抛出那个早已准备好的问题：“勒布朗，你如何看待'The Chosen One'与'The One'之间的对决？”
“The Chosen One vs.The One”的概念是由比尔·西蒙斯提出的。
两天前，西蒙斯在针对灰熊与骑士圣诞大战的前瞻文章中将徐凌与詹姆斯的对决称作魔术师与伯德的翻版，是现代NBA的阿尔·帕西诺与罗伯特·德尼罗。
最终，他借用《黑客帝国》电影里的意象，将今晚的比赛定义为“The Chosen One vs.The One”。
前者不言而喻，詹姆斯是早早被预言并寄予厚望的天选之子；而作为“The One“的徐凌，则是那个打破所有既定预言，以颠覆者姿态横空出世的救世主。
詹姆斯厌倦了这样的比较，因此冷冷地说道：“你没有访问的许可。”
说罢，詹姆斯就在随从的护卫下从记者面前走开。
“The One？”
骑士队的大巴上，里奇·保罗轻蔑地笑道：“这是那个中国佬的第几个外号？”
詹姆斯没有接话，只是目光平淡地看向窗外孟菲斯的街景。
直到里奇·保罗觉得无趣，自己收声后，詹姆斯才仿佛自言自语般轻声说道：“看那个海报，阿迪达斯居然在这里建造了一栋该死的大楼！”
骑士队路过了那个还在施工，但在未来会成为孟菲斯地标建筑的阿迪达斯大楼。
大楼的四周，徐凌的海报随处可见。
保罗知道为什么詹姆斯会有所触动，因为阿迪达斯对待徐凌的方式，就像耐克对待詹姆斯一样。
但问题是，这些事情都是水到渠成的宣传，而不是什么夸张的营销。
这涉及了詹姆斯阵营永远不会承认的诸多事实。
徐凌是真实的。他的天赋是真实的，他的影响力是真实的，就连他那令人不快的个性也是真实的。在这个所有人都在设计个人形象的时代，徐凌的“真实“反而成了他最强大的武器。
傍晚，联邦速递球馆外球迷乌泱泱一片。
球票早已售空，如今这个时候想要买票，哪怕是最糟糕的山顶票，也需要付出平时数倍的价钱才有可能得到。