第二天起床时，夏恩忍不住望着窗外愣神。
昨天利达斯作画时那专注而满足的神情，对他感触很大。
那种对待生活的认真态度，令他有些羡慕。
仔细想想，去艾巴尔公爵府的事，并非十万火急，完全可以推迟一天。
想到艾露莎昨天气鼓鼓坐在空盘子前的样子，他心底泛起一丝歉意。
对方还给自己买了蛋糕，不打招呼就走，他确实是有些不对。
“至少在送钥匙到哈特菲利亚之前，”夏恩对着窗外的晨光轻声道，“不要焦急，好好过日子。”
下定决心后，他利落地起身洗漱，生火煎蛋。厨房里渐渐飘起油脂与鸡蛋交融的香气。
准备好早餐，夏恩走到艾露莎房门前轻轻敲门。
屋里的少女似乎早就醒了，几乎是在敲门声落下的瞬间，房门就“哒哒哒”地从里面被迅速拉开。
艾露莎站在门口，身上穿着整齐的常服，头发也梳理得一丝不苟，脸上挂着一种“我早就醒了只是在等你”的明朗笑容。
夏恩觉得少女最近的小心思越来越多了，不过还挺可爱，便没有点破，只是侧身让她出来：“吃饭吧。”
餐桌上，两人闲聊着公会的趣事，气氛轻松。
艾露莎对于夏恩主动准备早餐和敲门的行为显然十分受用，虽然没明说，但眉梢眼角的笑意比平时多了不少。
饭后，艾露莎简单收拾了一下便出发去了公会。
夏恩则留在家里，践行他“提升实力但不急躁”的计划。
精神沉入意识之海，魔力随着呼吸缓缓流转。
若是按照他以往的性子，不感受到明显的进步是绝不会轻易结束的，非得把自己逼到极限才行。
但今天，既然决定了要放缓节奏，他便不再强求。
当时近正午，阳光变得有些灼热时，他缓缓引导着魔力归于平静，自然而然地结束了这次冥想。
因为待会还有事，夏恩中午也没有去公会，自己随便弄了点吃的糊弄过去。
然后，他搬了张椅子到院子里，慵懒地靠在椅背上，眯起眼睛，任由暖洋洋的日光包裹全身，仿佛要将积攒在骨头缝里的那点急迫感都晒化。
放空的大脑里，忽然闪过之前买房时，那个中介经理随口提过的话：
“……前面那片林子里还住着位脾气有点古怪的老人，平时很少见人。”
“脾气古怪……过年应该更没人去看望了吧？”夏恩想着，左右无事，不如去串个门？也算是“认真对待生活”的一部分。
他起身，从艾露莎准备的年货里挑了些品相不错的瓜果，装进一个小篮子里，便朝着森林深处走去。
越往林子深处，周围的苹果树越多。
虬结的枝干虽无叶片，却能想象春夏时的繁茂。
“看来这位邻居很爱果树啊。”夏恩暗忖着，低头看了眼篮子。
所幸是没带苹果，否则对着这片苹果林送苹果，未免太尴尬了。
凭借着阿拉什【千里眼】带来的卓越洞察力，夏恩没费什么周折，很快就在一片相对开阔的林间空地上，找到了明显的人类生活痕迹。
让他有些吃惊的是，对方的“房子”并非寻常的木屋或石屋，而是一棵需要数人合抱的巨大古树。
粗壮的树干上，赫然开着一扇造型古朴的木门，若非如此，他几乎要以为自己找错了地方。