王守义吐出一口烟，好像在叹气：“但你得小心那几位阿哥！尤其是十一阿哥，那是只笑面虎。”
“两年前，主子送了个叫小灵子的小太监过去，那孩子愣头愣脑的帮十二阿哥出头，结果得罪了十一阿哥，借着玩闹，把他从假山上推下来，当场摔断了脖子。”
王守义看着李想郑重道：“你聪明，脑子里主意多、道理也多，能把皇上皇后都唬住。
可你要记住，小孩子是不讲道理的！
万事别逞强！别上头！天大地大，没有命大。
要是真到了性命攸关的时候，你什么都别管，就往翊坤宫跑，师父在宫里一辈子，就算用歪门邪道，也能护住你这条命。”
李想端正跪下行拜师礼：“谢师父教导，徒弟铭记在心。”
王守义俯下身，摸着李想的头，只觉得喉咙发紧，再也说不出话里。
……
紫禁城里的草木少得可怜，宫銮殿宇、亭台楼阁都是建在石头上的，一过五月，暑气渐起，就会立刻变得闷热起来。
总管李玉走到殿外唤来乾清宫首领太监潘凤：“主子还在批折子，东阁里暗，再加一枝烛。还有，让下面去端一小盆子冰放在炕上——殿里太闷了，我这都一脑门子汗。”
“嗻！”潘凤答应着跑开，让出后面等待陛见的敬事房太监郭洪。
郭洪手里端着银盘，银盘上是后妃的绿头牌子。
李玉示意郭洪可以进去了，郭洪小心托举着盘子，蹑手蹑脚进来，跪在地上轻声道：“请主子万岁爷翻牌子。”
乾隆盘正坐在炕上翻看奏章，听到郭洪的声音，头也不抬道：“就令妃吧，让她过来。”
“嗻！”郭洪领命退下。
不一会儿，令妃打扮了过来，乌鸦鸦一头浓发梳得光可鉴影，刀裁鬓角配着鹅蛋脸，水杏眼，年过三十，仍出水芙蓉般清姿绰约。
向乾隆蹲福轻盈施礼：“这两天暑气升腾，奴婢带了些亲自做的小菜，都是清淡爽口的，想着给主子做夜宵。”
“嗯！”乾隆打量她一眼：“进上来吧。”
早有太监宫女将食盒接过，先去验毒，再来布菜。
乾隆放下折子，甩着双臂松泛一下身子。令妃赶紧跪过去，轻轻按捏乾隆的肩膀：“主子每次批完折子，这里都僵的很。”
那边令妃带来的菜色已经布好，令妃牵着乾隆的手走到饭桌旁，就势跪在墩子旁讲解：
“您看这桌子菜，东边是脆皮糖醋王瓜，西边是凉拌小豆芽，南边干爆红虾，北边木耳清拌里脊，中间鸡子粉丝，要用着对了主子脾胃，奴婢可要讨个赏呢！”
乾隆笑道：“这桌菜有名堂的，青红皂白黄，五行各按其位，也真亏你挖空心思。”
说着坐了下来，边吃边随口问道：“你想要什么赏？”
令妃在旁边打扇递巾夹菜：“奴婢一切都是主子的，要赏也没什么用。”
“奴婢是孝贤皇后的人，主子不在了，奴婢也要帮她想着。
如今九公主的婚事定了，是兆惠的儿子。奴婢就想起傅中堂的女儿、孝贤皇后的侄女儿了。
他的大女儿到了年纪，德容言功都是一等一，可偏偏没人敢去提亲。听福晋说，都巴巴等着皇上赐婚呢。”
乾隆放下筷子：“那你看谁家公子配得上。”