李玉深深叹了一口气，乾隆处置太监诛戮杀伐从不皱眉，心肠之狠旷代罕有。在乾隆身边做太监，如履薄冰都算好的，他是天天刀山火海。
李想接着道：“我看你这‘卜信’的名字也挺好。
内奏事处那些人，干着紧要的差事，万岁爷为了警醒他们，都给起了贱名。
管事太监叫毛团，下面一群阿猫阿狗的，那个“狗叫”，原名叫汪升，还是你老乡。主子说，汪声不就是狗叫吗，就叫狗叫！”
李玉笑道：“这就是本朝调教太监的法子，也是主子调教奴才的法子。”
边说边指着卜信道：“我们当奴才的连骨头都是主子的，这脊梁留着干嘛，早断早好。还有脑子，奴才不能有自己的念头！还有心……”
李玉突然问道：“怨主子吗？”
卜信低着头没说话，被迫下贱是一回事，自甘下贱是另一回事。
他想起乾隆当时的表情，那张面孔绝无情义，冷得像挂了霜，带着蛮横和轻蔑。恐惧碾没了仅存的一点儿自尊，心里一紧：“不敢，不敢。”
李玉把药膏塞到他手上：“你小子命好，现在是在外面。要是在京城，直接八十鞭子抽死了。”
卜信浑身一哆嗦，打了个冷颤，忍着痛给李玉磕头谢恩。
李玉望向京城的方向，嘴角微微上翘，王成，哼！这个总管太监也是要当到头了。
……
“喤！——”
“喤！——”
五凤楼上，钟响阵阵。钟声沉重又辽远，响彻北京古城的每一个角落，庄严地宣告：皇帝回京！
各种旗纛在风中招展，灿若云霞；显示着皇家的富贵和威风。
浩浩荡荡、绚烂夺目的銮仪，导引着皇帝的法驾乘舆，由三十六名太监抬着，乘舆前后一百八十名侍卫，一律着五品武官服色，头上戴着翠森森的孔雀翎子，紧紧簇拥着金龙乘舆。
九龙乘舆后面跟着凤车，是皇太后钮祜禄氏，再后面是一串小轿，都是轿门密封，纱窗垂帷。不用问，是嫔妃们的轿子了。
御驾经过时，京城的群臣、万民熟练的呼喊起：“皇上万岁，万万岁！”
不管多少次，乾隆都会陶醉在欢呼万岁的人群中。他深信这些呼声是对自己的衷心拥戴，自己是这个太平盛世的缔造者和维护者。
垂拱九重俯治天下，自己的文治武功远超历史上任何一位帝王。这至高无上的权力与荣耀都是上天和祖宗赋予他的，再由他向子孙传递，他决不允许任何人染指……
辉煌的大队，在徐缓、庄严的乐曲声中静静前进，像一条彩色缤纷的河，向紫禁城流动。
在护军营的后面，还跟着上千名从江南带回来的匠役。两淮转运使卢见曾受两江总督高晋指点，征集了上千工匠，带着江南工艺和各种珍惜材料来京，要在圆明园建造一条苏州街。
盛情难却，乾隆也就勉为其难的收下了。
匠役们表情麻木，背井离乡的凄惶与奔波千里的疲惫让他们对京城的盛景无动于衷，成为这条缤纷河流中，不光彩的收尾。
诸王贝勒、文武百官早已身着朝服，跪地恭候，从天安门直排到太和殿。
遥望见法驾的旗纛，早已准备好的六十四部鼓乐开始献奏，悠扬沉浑的歌声在广场上飘扬：
大清朝，景运隆。肇兴俄朵，奄有大东。……天开长白云，地蹙凌河冻。混车书，山河一统。声灵四讫万国来修贡……人寿年丰，时拥风动，荷天之宠。庆宸游，六龙早驾，一朵红云奉。扈宸游，六师从幸，万里歌声共……