赵忠良跪地磕头：“奴才正在追查谣言来源，只是还没有确凿证据，不敢污了主子耳朵。”
乾隆脸白如纸，怒极反笑：“粘杆处什么时候开始讲证据了？有什么说什么！”
“嗻！”赵忠良回道：“这谣言还要追溯到符咒案的时候。当时京里就谣传：今年皇家要死不少人。果亲王英年早逝，只是打头，后面还有更重要的。”
“眼下五阿哥青春大好，就沉疴难起。消息一出，更印证了这个谣言，就传得更广了。然后才有……忘恩负义的谣言。”
“奴才以为，两个谣言是同根同源。自从年初出旗为民的政策在京城开始，出旗的汉军旗闲汉心怀怨怼，千奇百怪的谣言就没断过。”
“谣言的源头，奴才已经追查到一个叫胡世杰的汉军旗人，可奴才晚了一步，此人被金简手下带走，之后就再无音讯。”
“金简已经伏法，又牵扯甚广，奴才瞻前顾后，奴才有罪！”说完重重叩头，撞在金砖上。
听到金简的名字，乾隆冷哼一声：“既然线索断了，那朕再给你指一条：派人去找纳苏肯，用八旗都统衙门的名义，跟着他查案！”
“你以为谣言只在宫外吗？人家都攻进紫禁城了，大摇大摆的在漱芳斋戏台上，在朕的眼目前露眼。你还在这边畏首畏尾、瞻前顾后！”
乾隆起身：“你确实有罪！但查案要紧，朕许你戴罪立功。若查不明白，就等着数罪并罚吧！”说完不耐烦挥手。
“嗻！”赵忠良躬身退下。
乾隆思忖着刚才赵忠良的奏报，把手边十一阿哥永瑆的折子烦躁扔开，对外喊道：“李玉！”
“奴才在。”李玉赶紧从门外进来。
“传旨，纳苏肯奏事有功，升一等侍卫，着即去八旗都统衙门协理旗务，督管出旗为民一应事务。”
乾隆俯下身，把李想精心布下的一颗颗棋子捡拾起来。在他自认圣明的脑袋中已经补全一个完整的阴谋：
因为出旗为民的政策，在京的汉军旗心怀不满，先是符咒案造谣，又借着果亲王、五阿哥的事情发牢骚。
现在又故意捧红那些抗金的戏剧，借着戏子之口指桑骂槐，发泄情绪。
乾隆气得在暖阁里来回踱步：这些汉军旗仗着祖上有几分功劳，吃了大清上百年的铁杆庄稼还不满足，还想子子孙孙永远吃下去吗？
才吃几天饱饭啊？就把自己当主子了？！
再说了，你们祖上那算什么功劳？不过是卖主求荣、摇尾乞怜罢了！
龙生龙、凤生凤！贰臣的后代能有什么好鸟！
想到这里，乾隆突然停住脚步，他想起月中去上书房时，十二阿哥永璂当日的对答。
贰臣后代……崇祯惨死，汉臣无忠义……乾隆脑中灵光一现，开始翻起书案上堆成小山的折子。
“主子要找什么？”李玉刚派了小太监去传旨，转身回来就看到乾隆把折子翻得乱七八糟，赶紧过去帮忙。
“钱大昕！钱大昕的折子！”乾隆一边翻找一边道：“他昨天递的折子，说是永璂写了篇《贰臣论》，呈给朕御览。朕只作不紧要，想着闲下来再看，就扔到一旁了。”
乾隆嘟囔着：“怎么就找不到了呢？”