他们此行便是为了湖神墨忒菈调查祂的姐妹艾斯薇尔的出生之地雪山伊斯特姆的污染原因。
首先，需要找到这位雪山之灵，或者说雪山之神。
高斯小队站在山脚下，眺望着面前数千米高的山峰，一时之间陷入了面面相觑的尴尬境地。
“我们该怎么唤出雪山之灵呢？”阿莉娅打破沉默，问出了关键问题。
这座山峰实在太过庞大，凭借高斯小队自己的力量想要在周围调查出隐藏的污染原因，不是短时间内就能完成的。
他们储备的耐寒药只剩下最后三四天的份量，一旦用尽，虽然不至于被冻死，但行动效率也会大大降低，最后还是不得不离开这片山脉。
“要不整个祭坛？”阿尔贝娜摊了摊手。“就和召唤出湖神那次一样的？”
高斯低头看向手中水剑。
抵达山脚后，它像是被彻底激活一样，已经开始提供冥冥中的指引。
高斯微微眯起眼睛。
他感觉水剑剑身正在延伸出一条漂浮能量系带，指引向某个方向。
不过其他人似乎并没有看到这一幕。
“先跟我走吧。”
高斯将水剑举在面前，既然大家都一筹莫展，不如跟随这道神圣之力的指引。
其他人见他的动作，也大概猜出可能是这个湖神赐福之物发生了什么他们不知道的变化。
随着剑的指引，高斯等人沿着山脚行进，最终来到一面崖壁前。
和之前的崖壁都不相同，这是一面冰晶崖壁，表面光滑如镜，他们甚至能够清晰看到其中自己的倒影。
风，雪都在此处停歇了。
“你来了。”
一阵空灵的声音突然响起。
它像是从四面八方传来的，寻找不到任何具体的声源方向，或者说，这道声音是在所有人的心中传响的。
“你叫高斯对吗？是我的姐妹墨忒菈让你前来寻我？”
冰镜崖壁的后方缓缓浮现出一个冰雪女人的身影。
祂出奇冷艳，风雪化作了祂的衣裳，看向高斯的眼神却浮现出些许柔和之色。
祂似乎对高斯等人的出现毫不吃惊，就仿佛提前就知晓了他们的到来。
“是的，雪山之灵艾斯薇尔大人，湖神墨忒菈大人委托我前来雪山调查污染的源头。”
眼下的局面对于高斯来说算是一个极佳的展开。
顺利来到雪山，并且见到了雪山的主人艾斯薇尔。
他原本出发前最担心的无法联系到对方，自己等人像是无头苍蝇一样在雪山中抓瞎开展调查的设想并没有出现。
“唉......”
听到高斯的回答，雪山之灵轻叹一声。
“太晚了，已经太晚了。”
高斯还以为祂说的是自己等人赶到雪山耗费了太久的时间，从夏天一直到了入冬时节，脸上露出了一抹歉意。
“抱歉，我们已经尽力了。”
“不，和你们无关，这座雪山所掩埋的邪恶早在数十年前就已经脱离控制了。”
艾斯薇尔那张绝美脸庞上浮现出一抹苦涩的笑意。
听到祂的解释，高斯心里倒是稍微好受了不少，尽管目前仍旧一头雾水，但听上去和自己无关，毕竟几十年前他这具身体甚至都没有降生。
“你们可曾听闻这座山脉的来历？”
“霜息之星冢，一颗陨石坠落此处，带来了无尽的寒冬。”
高斯将从阿尔贝娜听来的传说简要地又复述了一遍。
“那其实并不是陨石，而是一个极其极其邪恶的存在，我本是伊斯特姆山的自然灵，那时候伊斯特姆还没有如今这样庞大，为了抵御这道持续释放的深沉恶意，我不得不持续加强自己的力量对它进行镇压，以至于如今，曾经的孤峰化作眼前连绵不绝的雪山山脉。”
艾斯薇尔眨眨眼。
“所以，每一道雪峰都是我的手足，每一片雪原都是我之肌肤，从你们踏足此地那一刻，我就注意到了你们。”
“难怪我们一路上都没有遭遇强敌，感谢您。”高斯感谢道。
艾斯薇尔点头。
“如今我的主要力量仍在镇压已经脱困的邪恶意志，却只能尽力而为，祂的恶念顺流而下，不断滋养邪恶，我却无能为力。”
祂摇摇头，脸上露出一抹忧愁。
“我能够帮你加强封印吗?”
“你？”艾斯薇尔打量着高斯，许久在经过认真的考量之后，摇摇头。
“你不行。”
“而且，这股恶意的苏醒已经是不可逆转之事，就像四季交替，长夏后便是漫漫长冬；王国更迭，再贤明的国王也无法延续永恒的国祚；于世界而言，祂同样将在漫长的安宁后迎来混乱时刻。”
“......”
高斯眨了眨眼。
他知道艾斯薇尔并不是在侮辱或者轻视他，而是眼前的灾难已经超出了他的能力范围。
“混乱将至？”
他只是有些在意艾斯薇尔最后所说的内容。
说起来身边的一切仿佛都在预示着世界即将陷入动荡。
传奇剑圣的陨落，等候明主的圣剑，不断激增的怪物数量和投身冒险者生涯的人类，以及雪山之灵再难扼制的神秘邪恶......
“你还有时间，高斯。”艾斯薇尔说道。“当这个世界的长冬压倒盛夏，黑夜吞没光明，你们所熟悉的“秩序”，才将迎来它命中注定的……试炼。”
“你们走上前来吧。”
“我将给予你们风雪的加护。”
高斯几人面面相觑，随后向冰镜崖壁走了几步。
艾斯薇尔的指尖在镜面上停顿，凝结出蕴含冰雪法则的复杂霜花图案。
“潮汐有涨落，寒冬之后必有春息，混乱并非终结......”
“在黑夜最浓时......”
“严冬最深处......”
“谁持守着火种......”
艾斯薇尔收回手，那霜花图案化作点点流光，透过冰镜，洒向高斯众人。
高斯感觉一阵力量融入了身体。
但说不出祂带来的改变。
他只觉周围的寒意彻底褪去了。
“此地并非久留之地，我送你们离开吧。”
给予加护后，艾斯薇尔开始送客。
就在高斯好奇祂会采用什么手段时，一声高昂的吼叫从头顶传来。
随后高斯见到一只遮天蔽日的白龙，或者说“雪龙”缓缓从天而降。
它庞大，美丽，散发着一种神性的圣洁。
不带有一点五色龙的邪恶戾气，一双眼眸充满了智慧光芒。
这不就是他们在旅途中看到的那只白色生物吗？
应该不是白龙吧？白龙听说智商很低来着。高斯心中暗忖。
也不知道是他的心声被听到了，又或者是眼神中打量的意味过于浓厚，面前的巨龙鼻息中喷出霜冻。
“上来吧，各位贵客，我送你们离开雪山。”白色巨龙口吐人言。