“走路当心点。”
“今天可真冷。”
......
休息一晚，恢复了充沛体力的一行人走上街头。
时节已经悄然步入深秋，萧瑟的风像是小刀子一样从红扑扑的脸颊刮过，让人直打哆嗦。
高斯大步走在街头。
一边行走，一边注视着城中景致。
“先生，要来点柑橘吗？可甜了。”
“那来一筐吧。”
高斯瞥了一眼，问清价格合适后，将一箩筐都直接打包走了。
柑橘还算是不错的水果。
汁水多，能补充人体所必需的微量元素，而且比较耐储存。
顺便跟因为能提早回家休息而笑弯眼睛的小贩打听了冒险者公会的具体位置后，高斯一行人继续行进。
过了一阵。
他们进入了一座石质建筑中。
建筑内的温度相比外面明显高了很多。
大厅侧边的巨大壁炉内部，正噼里啪啦烧着柴火。
冒险者公会大厅里，各族的冒险者鱼龙混杂。
除了数量最多的人类外，还能看见不少矮人，半身人，半兽人，侏儒，提夫林的身影，高斯甚至还看见了一个半龙人。
大城市的多样性这块确实和普通的小城镇不太一样。
高斯的到来也吸引了不少目光。
“你好，先生。”
“有什么能为你服务的吗？”
“我想打听一下金鹰家族在本地的办事处。”
听见他的询问，柜台人员先是上下打量了他一眼，随后才将位置告知给高斯。
离开前，高斯又要了一沓售房委托。
约克艾比父女俩打算在长笛堡定居下来。
至于购房资金，也不需要高斯担忧。
在高斯暗示过后，草药村的村长和其他村民出于愧疚在约克离开前，一起给约克家攒了20枚金币的筹款，其中村长和另外几个村老出资占了大头。
这个数目对于一个普通乡村极为惊人，但草药村本就富庶，再加上村长常年和女巫梅根接触，从她手指缝里滑落的东西积少成多也是一笔不小的积蓄，所以凑齐这个资金并不困难。
当然，20金币对于在长笛堡购置房产这件事来说只能算是凑合。
考虑到还得留足一部分资金生活，能够挑选的地段就变得有限。
高斯瞥了一眼售房委托，约克艾比父女俩在一些正常居民区安居下来应该是不成问题，只不过需要提前考察一下周围居民环境，至于这个工作就得交由约克去完成了。
毕竟他们一行人只会在长笛堡停留一阵子，后续他们得靠自己在这座城市里生活下来。
“先去金鹰家族的城中办事处吧？”
高斯的目光看向远处一座偏塔，此行的目标之一就在那里。
他翻身骑上坐骑，融入车流。
高塔看着近，实际上跑起来也花费了些许时间。
好在越靠近城中区，路面上行驶的座驾和路边的行人就逐渐稀疏。
“停！”
高斯在眼前宏伟壮观的白塔下勒紧缰绳。
一身亮银铠甲的守卫目光扫过高斯一行人的装束，收回目光，声音平稳清晰，说话还算客气。
“几位，此乃城内政务办公之所，非游览之地。若无公务或预约，还请留步。”
高斯出示了莱曼法师提供的凭证，这份文件上面盖了金鹰家族的印章。
“我们需要进入金鹰家族在此地的办事处，不知道这份文件可否作为凭证。”
守卫粗略检查一番，随后让其他守卫上楼通传。
没过多久。
一个金发男子便从塔里走了出来。
“你就是高斯先生吧？”
“莱曼法师通过信鸦告知过我们关于你的情况。”
“是的，我是高斯。”
“里面请。”
高斯跟着走在前头领路的金发男走进塔内。
穿过高塔入口的一瞬间，他明显感觉到一阵奇异能量扫过了全身。
一层大厅入口，许多刻印在墙壁上的法阵同时间尽数亮起。
高斯感觉自己像是被无数目光牢牢锁定住了一样。
“贵客临门，诸阵……暂息。”
随着金发男子不疾不徐地吟诵，空气中弥漫着的那道无形压力骤然一松。
众多魔法符文光芒迅速黯淡收敛。
“诸位不要紧张。塔内汇聚了城内多家重要机构与行会的办事处，安全总是第一位的。请随我来。”
“对了，还未给各位介绍我自己，我名艾德里安，是此地办事处接待执事。”
高斯走进中央一处类似电梯的平台，随着金发男子按下按钮，脚下的圆形平台迅速上升。
平台上升了好一会儿，才缓缓停下来。
“到了。”
当高斯走出“电梯”，迎面而来的是金碧辉煌的大厅。
随处可见悬挂的金鹰家族的纹章旗帜。
来往行人身披作战披风，大部分应该都是战斗人员，文员的比例不高。
金发男领着高斯到了一间办公室洽谈委托的具体事宜。
检查完高斯提供的凭证后。
金发男很干脆地便让人去库存取来委托应允剩余四百金币。
“至于您提到的荒芜之狼……”金发男子从卷宗中抬起头，将几张泛黄的羊皮纸和一幅略显粗糙的手绘图推到高斯面前，神情变得严肃了几分。
“它的确不是现世生物，而是来自于深渊里的恶魔，也有不死之狼的称呼，战力颇为不俗，不过来到地上后，它的实力会被大幅度削弱。”
“战斗中的它能够小范围汲取周围的生命活力，制造出短暂的微型“荒芜领域”。”
“感谢您出手将其歼灭。”
说到这里，金发男艾德里安眼中掠过一丝惊讶。
虽然面前这支队伍配置不弱，但在他看来想要拿下一头荒芜之狼还是太不可思议了。
由于牵涉到个人隐私，他也没有细问具体过程，哪怕他对此非常好奇。
按道理，他甚至觉得莱曼法师将这个委托交给高斯这样一个5级职业者都有些托大了。
不过他想大师级法师这么做，肯定有他的考量。
“职责所在。”
高斯和金发男艾德里安寒暄没几句，工作人员便非常效率地取来了委托奖励尾款400金币。
在阿莉娅清点金币数量的时候，那名工作人员在艾德里安身边无声地说了些什么。
“数量没问题，是400金币。”
“感谢艾德里安执事的接待，我们就先行告辞，不打扰你的工作了。”
“高斯先生，还请留步。”
“嗯？”
被挽留的高斯重新坐回椅子上，用好奇目光看向艾德里安。
“有位贵人想约您见一面。”
“现在？”
“是的。”
高斯闻言翘了翘眉毛，和伙伴们对视一眼。
他们初来乍到，长笛堡里除了金鹰家族又有谁会找他呢？
而且听面前艾德里安的语气，那人的身份似乎还不太简单。
“这个嘛......”高斯脸上故作为难。“方便透露一下对方的身份吗？”
“是普莱欧斯大人，长笛堡执政官诺亚·沙德的得力助手。”执事艾德里安回答起来倒是很干脆。
想必应该是提前获得了那人的许可。
普莱欧斯，长笛堡执政官，诺亚·沙德......
高斯在内心里快速咀嚼着这几个名词。
显然这次接见他的人的身份并不简单，执政官往往和本地最大势力的贵族有着沾亲带故的关系，甚至就是该家族的核心子嗣。
而诺亚·沙德和普莱欧斯这两个名字也非常有讲究。
前者的姓氏沙德是一个在贵族私生子里常见的姓氏。
至于普莱欧斯，则是提夫林的男性取名风格，乃是从地狱语演化而来的，普通人根本不可能取这个名字。
考虑到他们队伍还要在长笛堡停留一段时间，面对背后疑似来自城市执政官的邀请，高斯当然无法拒绝。
并且他也非常好奇，对方约见他有何目的。
“那......我能抽出时间，请问我需要去哪里？”
“不，普莱欧斯大人一会儿便会赶到。”
“请您移步贵宾室等待。”
既然不需要他进行奔波，那自然就更好了。
高斯和伙伴们走进一间装饰富丽堂皇的房间，很快有侍者端来一看就十分奢侈名贵的点心和茶水。
阿莉娅手捧黄金茶杯，默默端详。
黄金与宝石的组合让这个茶杯看起来美轮美奂，充满着一种富裕的美感。
她低头抿了一口。
“嗯！”
“好茶！好茶！”
高斯瞥了她一眼，收回目光。
他也喝了一口。
味道不错，确实和平时的茶水喝起来有点不一样，但真要他说出个门道来，也确实是为难他。
就着点心和茶水等待了一阵子。
“咔——”
忽然，大门传来扭动门把手的声响。
一个身着庄严蓝白铠甲的男性从门后走了出来。
“果然......”
高斯眼中闪过一丝了然。
来人的头顶是一对巨大的向后弯曲的银色羊角，非常清晰的提夫林外貌特征。