“而位于此处荒原的变化只是它布下诸多棋子的一环。”
“这些品尝过现世滋味的恶魔领主从来没有放弃过对这块大地的垂涎之意。”
“方便的话还请告知我等，你毁灭的豺狼人祭坛的位置，我们可以进行净化工作，后续我们也会给予你一笔酬劳。”
“好说，好说。”高斯没想到还能有意外之喜，自然应下。
“不知，高斯你接下来有何安排？”莱曼随口打听道。
“我应该会先去和同伴汇合，然后继续前往长笛堡。”
高斯原本是想在这里停留几天的，但既然现在有一支贵族军队专门前来解决此地的“异常”，他也不准备过多停留。
一来为了安全考虑，二来他的击杀数已经达到了目标，暂时没有那么旺盛的杀戮欲望。
反正怪物这玩意在野外多的是，没有必要相互竞争，想杀的话，换一块地方就是了。
“长笛堡是个好地方，繁华，安全，足以让旅人休整，我们队伍执行完这次的委托后，应该也会前往长笛堡进行休整。”
莱曼法师灰白色的眉毛扬起，目光看向桌子上摊开的地图。
“只是......不知道高斯你有没有兴趣，在出发前往长笛堡之前，顺路去一个地方看看？”
高斯没有立刻回答，只是将目光投向地图。
莱曼枯瘦的手指正点向荒原边缘，长笛堡西南方向的一个位置，那里画着一个模糊的圆圈。
“老鸦隘。”莱曼缓缓说道。
“那是一处天然的峡谷通道，我们行军路线的斥候三天前最后一次传回消息，确认那里有异常的邪恶气息聚集。”
“根据我们的分析，老鸦隘所在地疑似有较大规模的耶诺古祭坛活动。原本按照计划，我们清剿完这片区域的主要营地后，本该分兵前去处理。”
他顿了顿，抬眼看向高斯。
“但你也看到了，这片荒原比预想的更“肥沃”，耶诺古播撒的种子比情报显示的要多。我们的人手被牢牢钉在这里，进行净化与封印的核心仪式都需要大量时间，短时间内无法分兵。”
高斯听懂了他的潜台词。
“莱曼法师你希望我去侦查，或者说……清理那里？”
“是的。”
“先前说的那些由你清剿的祭坛位置，我们愿意以10金币的报酬购买情报。”
“并且出于对高斯你的信任，这次委托我们愿意提前支付一笔价值100金币的定金。”
“如果你成功清理了目标，并且带回了足够证明成果的证据，可以前往金鹰家族在长笛堡的驻地办事处兑换奖励，无论是领取剩余400金币，还是挑选其他奖励。”
“金鹰家族的信誉就是最好的保证。”
“如何？若你有意向，我们可以签订契约。”
莱曼露出一丝笑容，显然对自己所言的金鹰家族的影响力十分有自信。
高斯陷入思索。
这个家族难不成其实很有名？
至于莱曼的委托也十分好理解，就是支付500金币，请高斯前去老鸦隘清剿那里的怪物，为此还愿意支付100金币的定金。
听上去还是很有诚意的。
“我可能得先去和队友们商量一番。”
高斯思索片刻后，开口道。
其实他心里已经有些意动了。
这次的委托本就顺路，其次就算委托遇到困难，抵达老鸦隘再见机行事便是了。
从大帐出来后，高斯和出来送别的莱曼打了声招呼后，身形便浮空而起，没过多久消失在莱曼的视野之中。
“这么风风火火的，年轻真好......”
以他的目光来看，高斯施展的“飞行术”速度未免有点太快了。
甚至不比家族里那些长翅膀的天才要差。
......
当高斯原路返回的时候，阿莉娅等人也正在往他的方向行进。
“高斯回来了！”
虽然有渡鸦艾克提前通风报信，但见到他安全返回，众人仍旧松了口气。
“那群人没有拿你怎么样吧？”
高斯摇摇头。
“金鹰家族，也就是伊斯特雷克家族，你们听说过这个贵族家族吗？”
面对他的询问，阿尔贝娜，影和瑟兰杜尔齐齐摇头。
只有阿莉娅陷入了思索。
“我好像听过...让我想想。”
她闭上眼睛，努力从大脑里搜索着关于这个家族的情报。
过了一会儿，阿莉娅才在众人好奇的注视中睁开了眼睛。
“我想起来了。”
“这是一个很特别的家族。”
“伊斯特雷克，或者说金鹰，并不像那些守着城堡和领地的传统贵族。”
她整理着记忆中的信息，缓缓说道。
“他们更像是一个……专门处理脏活和麻烦事的军事贵族世家。”
“据说最初的伊斯特雷克先祖，是在一次席卷数个王国的恶魔侵袭事件中，以超凡的功绩和牺牲赢得了贵族头衔和特许状。但他们的封赏很特殊，不是一片固定的领土，而是一种巡回清剿权。
“巡回清剿权是授予特定家族或骑士团，在王国全境乃至边境之外，追猎特定威胁的特殊权利与义务。王室每年都会固定拨款以维持这个家族的军队在外进行活动。”
“金鹰家族在主要的大城市都设有办事处，主要是为了给自己家族的“清道夫”部队提供服务，也因此与各地许多贵族都保持着相当良好的关系。”
随着阿莉娅的述说，高斯对于这个原本陌生的家族的印象也逐渐清晰。
难怪听说过自己，这种势力遍及各地的家族情报网络想必非常灵通。
“他们的信誉如何？”
“金鹰家族的人行事干脆但守约，对付怪物和邪教徒时毫不留情，但对普通民众和守规矩的冒险者还算公道。而且他们支付的报酬通常很准时，毕竟财大气粗，有着王室作为靠山。”
几人商量了一下。
最后决定接取这个来自金鹰家族顾问的委托。
正好老鸦隘也在前往长笛堡的方向上，虽然稍微要绕点路，但还谈不上南辕北辙。
敲定后，高斯一人返回莱曼法师所在的营地，签订了一份契约，随后重新回到队伍里。
“下一个地点，前往，老鸦隘。”
他的目光看向天空上盘旋的渡鸦艾克。
没准在那里可以给艾克招收一批新的鸦小弟。
现在它的手下仍旧只有那几只乌鸦。
而日益强大的渡鸦艾克，显然有能力驾驭更多的乌鸦手下。