夏伦拉了拉缰绳，控制着战马减速，转向行进，让出后面的人前进的路线。
“噗叽，噗叽...”
裹铁的马蹄踩入积水，发出黏腻的声响，夏伦低头一看，数不清的朽烂枯叶漂浮在软烂的泥壤上，泥壤宛若一片散发着恶臭的叶毯，而叶毯上则是无数半死不活的枯木。
虽然黑暗末日已经结束，但此处的光却透着一股阴冷的意味，仿佛蒙上了一层低饱和度的滤镜，此时夏伦甚至感到了一丝深入骨髓的刺痛。
阴冷的风声中隐约夹杂着争吵声，夏伦刚想侧耳倾听，一个浑厚男声忽然从不远处传来。
“伟大的圣者，您谦卑的仆从已等候多时！”
夏伦侧目看去，正前方的大树下，十几名披坚执锐的高大战士正好奇地望着自己，而这群高大的战士中间所簇拥的男人，则远比常人还要高大，几乎可以称为半巨人。
那人身穿漆黑板甲，头戴密不透风的黑色全罩头盔的高大男人正抬头看着自己，鲜明的红缨在头盔后方随风飘荡，而他身旁则是已经侧身下马的斐丽尔。
“它是黑公爵！”蕾妮压低声音示警道，“您闻到邪祟的味道了吗？它肯定不是人。”
夏伦微微颔首。
这就是曾经不断追捕自己和蕾妮的危险敌人，但这位昔日的危险敌人却表现得颇为平静，丝毫没有敌对的意思。
不等夏伦开口，黑公爵立刻说道：“由于可能爆发的战争，所以我们没法直接把您送到新王都，但从这里出发，沿着国王大道前进，最多只用两天一夜，您和蕾妮便能抵达新王都。”
夏伦看了一眼黑公爵，笑着问道。
“我们的交易还有效吗？”
黑公爵沉默片刻，随后不卑不亢地回答道：“能为您的计划效劳是我的荣幸，如果在您的大计划中，需要我继续完成交易，那自然就有效。”
夏伦点了点头，他直接问道。
“国王大道怎么走？”
还有9天世界就要毁灭了，他得尽快抵达新王都，他没心思和黑公爵在这里闲聊。
到得越快，他留下抓神谕先知的时间就越多；而留下的时间越多，他能用来抵抗风险与失误的筹码就越多。
然而黑公爵没有回答，他忽然低垂下头颅，沉声说道：“圣者啊，我请求您的帮助。”
此话一出，本来身形放松的斐丽尔顿时浑身一紧，她眉头一皱，默默将黑公爵护至身前。
“...”夏伦沉默片刻，随后点了点头，“说吧。”
虽然自己是假冒的“被遗忘的圣者”，但有血肉星球给予的权限，他在很多方面确实足以匹敌圣者。
黑公爵伸手解开头盔的卡扣，手腕向上一推，伴随着一阵惊呼声以及倒吸冷气的声音，它摘下了自己的头盔。
头盔下不是人类的脑袋，而是一个滑腻漆黑的怪异软体，那软体体表不规则分布着许多裂口，裂口中有的长着泛黄的牙齿，有的则长着乌黑的眼珠，还有的从里面探出了无数油黑的触须。
顷刻间，晦涩的光仿佛变得更暗了，而黑公爵四周的光更为阴暗朦胧，它整个人仿佛都蒙上了一层灰雾。
“咴儿，咴儿！”战马黛丽丝惊恐地瞪大眼睛，下意识后退了两步。
“我想重新变成人。”黑公爵跪在了地上，低下了高傲的头颅，它头顶的十几根触须在风中微微摇曳，“我知道您在赫伦汀根所布下的神迹，请把我重新变成人类吧。”
夏伦心中惊讶到了极点，不由挑眉看向了肢体畸变的黑公爵。
居然还有人主动要求接受“血肉重塑”？！
总算能再试试捏人了！
沉吟片刻，虽然他对自己的捏人手艺有些不自信，但既然黑公爵都主动要求了，那自己也只能勉为其难地试一试了！
黑公爵确实不是什么好东西，就算捏人时真给他捏坏了，自己也不会有什么心理负担...
一念至此，他点了点头，然而还未开口，黑公爵侧面的树林中却忽然传来了一声清晰的轻蔑冷笑。
“你这邪祟只配在圣光中燃烧！我只见过堕落者变成邪祟，还从没见过邪祟变回人类！”一个沙哑的男声嘲弄道，“作恶是需要付出代价的，重新变回崇高圣洁的人类，你也配？”
黑公爵的侍卫们立刻齐刷刷地望向了声音传来的方向，但黑公爵本人却始终将头伏在软烂的地面上。
“你也胆敢质疑圣者的威能？”一名侍卫冷笑着拱火道，“‘传光者’的分旗领袖就这样亵渎吗？把你嘴里的烟给我吐了！”
“啪！”
话音未落，马鞭抽爆空气的声音轰然炸响，斐丽尔扬起手腕，一鞭子抽在了侍卫的脸上。
猩红血珠外溅，随着鞭子的轨迹在空中划过一道饱满的弧线。
“轮不到你说话，把嘴闭上。”斐丽尔声音冷厉，“‘传光者’是夏伦阁下和蕾妮殿下建立的，圣者的思虑和计划也轮不到你揣摩！”
战马黛丽丝激动地刨了刨前蹄，极为期待地看向了声音传来的树林。
“是巴斯特？！”蕾妮吃惊地说道，“夏伦，快看！”
夏伦回忆片刻，随即从还算新鲜的记忆中想起了巴斯特。
“巴斯特”就是他和蕾妮在瑟琳谷的食人妖储肉室里救下的斥候，他是伯德的私生子和转生容器；他在夏伦融入难民队伍的过程中出了不少力，他是个不错的小伙子；但总是张嘴“命运”，闭嘴“命运”。
“你们这帮邪教徒还敢称礼赞圣者？”巴斯特略显嚣张的声音愈发接近，“要我说，你们这帮邪祟，和邪祟的走狗都该被烧成灰，献祭给‘啊呜’！”
“...”蕾妮有些尴尬地捏住了攥紧拳头，将泛红的脸庞埋在了夏伦后背。
夏伦感到了些许荒谬，他忍不住侧眸看去，随后看到了一名意气风发的年轻男人——确实是巴斯特！
巴斯特此刻正抬腿迈过枯树，他将长剑扛在肩上，嘴里叼着根飞速燃烧的绿色卷烟，满脸不在乎地睥睨着黑公爵的精锐卫队。
然而下一刻，他看到了夏伦。
一瞬间，巴斯特好似被扼住了喉咙，他瞪大眼睛，圆睁的眼睛一瞬不瞬地钉在了夏伦脸上，张大嘴，嘴里的烟卷将要燃尽也浑然不觉。
“嘶——夏...夏伦牧师？！”
“命运让我们在此处相遇。”夏伦笑着说道。