大道上起了风。
风扫过地面，扬起路面上雪似的白色尘埃。
灰白的尘埃打着旋，在遍布裂痕的死寂大道上飘荡。国王大道两侧是爬满藤蔓的破败房舍；植被疯长，漫出生锈铁栅栏的花圃；以及歪倒在地，摔成两截的巨龙喷泉雕像。
风渐渐停了，白尘缓缓下落，忽地，这衰颓的寥阒被打破了，沉闷的马蹄声由远及近。
裹着铁的马蹄踏碎蔓延疯长的藤蔓，战马一掠而过，地面震颤，无数白色尘埃高高扬起。
马背起伏间，夏伦抬头看向了此行的目的地。
在遥远地平线的尽头，他看到了一轮仿佛日食一般的圆环。庞大的橘红色圆弧高据天穹之上，中间是一片漆黑，仿佛天空的伤口。
日食圆弧向下流下了一道橘红色的“血”，细微的橘红如瀑布般向下垂落，虽然相隔甚远，但夏伦可以清晰地看到瀑布尽头是一个宏伟到难以言喻的高塔。
仅是抬头一瞥，一种仿佛一切都将走向衰败的浩瀚苍凉便扑面而来。
这是一种宏伟的衰败，这就是文明崩溃后的末路。
“日蚀环底下就是‘初绽大教堂’。”蕾妮的声音从身后传来，“怎么样，很壮观吧？”
夏伦没有说话。
一路上，蕾妮一直在不厌其烦地讲述着“隆尔亚斯城”的宏伟庞大；而夏伦则相当不以为意，毕竟这个世界的科技水平并不高，“隆尔亚斯城”再怎么大，也不可能比肩现实的大城市。
然而现在，他意识到自己或许过于傲慢了。
这确实是一座难以言喻的宏伟巨城。
当看到那轮高据于天空上的橘红圆环时，夏伦甚至久违地升起了一种面对巨物时的渺小感，他上次有这种感觉，还是在第二轮剧本最后，看到“傩面瘟”的眼球时。
“怎么不说话了？”蕾妮哼哼一笑，“刚刚不是还不相信吗？”
夏伦轻扯缰绳，放慢马速，没有正面回答：“把地图拿出来。既然这座城市真的这么大，那我们今天就到不了巡礼点，当务之急是先找个落脚点。”
“我有点饿了...”蕾妮说着，伸手一抓，从背包中取出了一卷羊皮纸，“什么时候才能吃饭呢？”
这张地图不是桂蔚特给夏伦的那张地图，而是两人离开难民队伍后，蕾妮新绘制出来的——这是她凭借记忆，人工复原的“隆尔亚斯城”的平面图。
借着日蚀环投下的宛若黄昏时分的残光，夏伦低头翻阅起羊皮纸来。
从平面图上看，“隆尔亚斯城”并不像是一座中世纪城市，它的城市规划风格更类似于夏伦上辈子的巴洛克城市规划，而城市尺寸则接近现代的大城市。
“隆尔亚斯城”的布局并不凌乱。几条巨大的主干道以“龙石广场”为核心，呈放射性纵向向外延展，而堡垒和城墙则将城市划分为了六个明显的大区。
在星状的道路网之间，则是由城市广场，游乐花园构成的巨大绿化轴线，以及由官僚机构，监狱高塔，大书库和几座行宫构成的巨大行政结构轴线，整座城市的布局看上去极富理性。
“我们现在在这里。”蕾妮将头搭在夏伦肩膀，纤细白嫩的手指点在地图边缘。
夏伦嘴角微微抽搐，忍不住吐槽道：“这里的地图是空的。”
“因为这里不在城市规划的图纸上——我们现在所处的位置，是人们自发建造起来的。”
蕾妮手指微动，指尖向上划到地图上的弧形城墙，她用一种仿佛在吟诗的语气继续说道。
“王权与理性在‘铁王冠之壁’戛然而止，再向南则是城市自然生长出的机体，那是自由与混乱的勃勃生机——今晚，我们就住在这吧，我也是第一次来这里。”
夏伦没说话，他皱眉道：“也就是说，这里才是城市大部分居民的居住地？”
“显而易见。”蕾妮说，“虽然住在城墙以内的人很多，但是住在城墙之外的人明显更多。”
夏伦瞥了她一眼：“既然如此，那你还觉得我们今晚上应该住在这吗？”
蕾妮有些不明所以，但片刻后，她忽然隐约理解了夏伦的潜台词，于是她立刻侧头看向了四周。
四周萧瑟破败，除了白雪般的尘埃和倾颓凌乱的密集建筑外，四周一片死寂。
——这里太安静了。
按理说，邪祟的分布密度和末日前的人口密度是高度正相关的，这里本应有很多尸祟，但现在路上甚至连一头邪祟的影子都看不到。
反常的事情往往蕴含着巨大的危险，这里显然不太对劲...
蕾妮瞳孔微微一缩，她下意识挺直脊背，心中的放松感顿时烟消云散。
这段时间，她确实有些太松懈了...
“我们还是继续向前的吧。”她压低声音说道，“穿过铁王冠之壁，进入到城区之后，那里的人口密度会小很多。”
“咴儿咴儿。”战马黛丽丝赞同地打了个响鼻。
夏伦微微颔首，取出武器，驱使着战马继续向前。
“继续沿着国王大道走就能进入城墙内？”夏伦问。
“没错。”蕾妮一边说，一边取出了武器。
...
夏伦驱使着马匹继续向前，而越是往里走，建筑就愈发密集和凌乱起来。
逼仄狭隘的小巷逐渐增多，碎石路面上满是大大小小的凹陷，而两旁的建筑也大都用茅草和木板进行了扩建，这些早已朽烂的建筑材料，如同蜘蛛卵一般堵塞了巷道，以及天空。
风从建筑间狭窄的缝隙中吹来，一阵吱吱呀呀的声音吸引了夏伦的注意。
他侧头看向声音传来的方向，随后看到了一个挂在三层小楼上的巨大牌匾。
牌匾原来的字符已经淡了，但后来又有人用醒目的猩红油漆在上面写着“叛徒”，而在牌匾旁边，还悬挂着几具干瘪的尸体，只是这些绞刑尸的胸腔以下的部分，已经不翼而飞了。
昏黄的橘红光芒从天边照下，尸体随着挂绳摇荡，看上去相当惊悚。
夏伦盯着绞刑尸看了一会儿，随口讲了个冷笑话：“总算见到人形了，这欢迎仪式挺隆重。”
“...”蕾妮匆匆看了一眼绞刑尸，勉强一笑，“您心态还挺好。”
不等夏伦说话，她便继续说道：“这里过去是贫民窟。末日来临前，人心惶惶，这里曾经爆发过很大规模的暴乱，当时城防卫兵对这里进行了突袭，绞死了很多人。”
“这地方比暮雪监狱可压抑多了。”夏伦一边说，一边驱使着战马继续向前。
这地方确实太压抑了，夏伦感觉胸口有些发闷，他现在甚至想要放把火来舒缓下情绪。