遥远的八角茴香大楼，隶属于对东情报分析中心。
东方已是日头高悬，此地却是深夜。
各类办公电脑，打印机散热风扇的轻微低鸣，人员往返的脚步声，电话声……混杂着速溶咖啡的苦涩气味，构成了这里永恒不变的基调。
这两天，东方忽然抛出一系列技术成果，环环相扣，引发了情报界的连锁哀嚎。
加班，痛苦的加班！
负责分析情报的人员，和附近被订单淹没的披萨店员们一样，连轴转了很长时间。
所有人都很累！
但暴跳如雷的上级，还有他们的绩效奖不得不让他们努力工作。
就算不努力，也要摆出努力工作的样子。
比如在一些股市或者某些领域上闹腾，然后获得合适的酬劳。
反正加班能赚几个钱呐？
一间办公室内，升职的彼得此刻正靠在1万美元、生产商据说是本土老鹰产的人体工学椅上，揉了揉发酸的脖颈。
前段时间，他才升职。
升职后，虽然快乐了不少，但工作量不少！
他不仅分到了能看见星空的独立办公室，还兼管了亚洲那边一些保密程度比较高的事务。
在外人看来，这无疑是平步青云。
只有他自己清楚，这青云之下，踩着的是什么。
他脑中闪过一个身影，男扮女装，却比真正的女孩还要娇媚。
那是他上司的儿子，一个坚称自己是女儿的十八岁……少年。
想着对方留的长头发，还有他偷吻自己的表情……
“主啊，我需要告解啊。”彼得摘下眼镜，捏着鼻梁，疲惫地低语，“为什么要如此考验我的信仰？”
就因为那孩子是自己顶头上司的心头肉，为了获得上司家庭的友谊，换来了上司在关键时刻的签字。
一笔让他信仰松动，但却非常有效的交易自此产生了。
叮咚~
手机屏幕忽然亮起，是新婚的妻子发来的消息，她又说今晚要加班了。
想着妻子最近如同木偶雕像一般的表现，彼得竟感到一丝如释重负。
自己虽然身体不太行，但是妻子的怒火让他更加恐惧！
这下，他可以名正言顺地在回家前，去教堂坐一会儿了，而不是绞尽脑汁思考如何掩饰身上的疲惫与心虚。
他已经很久没去教堂祈祷了！
咚、咚、咚。
办公室的门被敲响。
“进来。”
一名年轻的下属快步走入，将一份文件放在桌上。
彼得从对方的眼神里看到了愤怒。
“长官，关于我们邻居的最新数据！”
彼得将手机反扣在桌面，不让屏幕的光泄露一丝一毫的私人情绪。
“知道了，继续跟进，活动经费等下会批给你。”
“谢谢长官！”
下属转身离去，脚步踩得地板咯吱响。
彼得拿起那份薄薄的文件，翻开第一页，目光瞬间凝固了。
那是东方跟他们的飞行器进行近距离抵近的消息！
“疯子啊……”彼得的喉结滚动了一下，喃喃自语，“他们是越来越咄咄逼人了！“
这些东方人太卷了！
军事上，科技上，各领域上。
谢特……他们简直像是从地狱里爬出来的疯子，一次比一次搞出出乎意料、却能严重影响双方态势的新科技。
正因为知晓对方的强大，彼得才头疼，上火！
看着这些消息，他不由得想起小樱花。
那曾是他们打服了后，用的最得心应手的工具，一条养在东方家门口，专门用来挑动对方神经的狗。
依托着这条熟悉东方的狗，他们赚得盆满钵满，日子过得舒坦又惬意。
可现在，这条狗好像有点不管用了。
不，不只是狗不管用，是整套旧玩法都开始失灵了。
西落东升。
这个词如今在彼得办公室同事聚会，还有八角茴香大楼的一些同事交流中被反复提及，每一次说这些话，都像是在伤口上撒盐。
现有的规则正在被改写，时代变啦！
可太多人的脑子还停留在上个世纪，那根深蒂固的思想钢印还认为自己是天朝老鹰，世界的灯塔。
或许，他们需要一次惨痛的失败才能撬动他们如同腐朽钢铁般的脑袋。
作为最近几十年来唯一的超级霸主的一员，这种感觉，很不爽。
非常不爽。
“在马上就要进行更加重要的信息交流的关键节点上，搞这种心理联合施压……他们手里的牌有这么多吗？”
彼得手指无意识地敲击着桌面，脑中蹦出一个词——虚空造牌。
凭空制造莫须有的筹码，然后拿到谈判桌上砸你的脸。
这套路，他们以前最擅长的。
靠着自己强大的实力，他们创造了无数种堪称奇迹的谈判！
可惜，这玩意对付具有同等实力的人不太好用！
现在那个远在万里之外的邻居对他们的套路太熟练了，他们应对得也越来越从容，甚至甩出来的牌，直接把他们给打的骨头都要断裂。
实在是万里之外的邻居，真的有实力，而且也有能力拒绝他们的自由贸易！
“如果他们真是在造牌，我们该怎么办？继续在海上搞那些高烈度模拟对抗？”
这个念头刚一冒出来，一段不愉快的记忆就自动浮现在彼得眼前。
就在不久之前，他们也有一次友好的空中交流。
他们引以为傲的，号称领先世界二十年的隐身战斗机，对上了东方那款被他们私下嘲笑了无数次的鸭翼隐身机。
然后呢？
然后，那架被他们嘲笑的飞机，在狗斗中死死咬住了己方的尾巴，无论飞行员做出何等机动，都无法摆脱。
那种代表着被导弹锁定的刺耳警报声，恐怕成了那位王牌飞行员一辈子的噩梦。
最终的结果，是那架价值数亿美元的先进飞机，因为飞行员的一连串操控失误，扎进了冰冷的海里。
事后，他们动用了一切宣传机器，将事故归结于飞行员操作不当，还煞有介事地发布了长篇调查报告。
可笑啊！！！
谎言可以欺骗的了一时，无法欺骗一世啊！
彼得嘴角扯出一个难看的弧度。
没有什么比眼睁睁看着自己的祖国从巅峰滑落，而自己不仅无能为力，甚至还要亲手为这些失败粉饰太平更让人痛苦的了。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将文件上的信息和自己的分析，迅速整合成一段精炼的文字，加密后发送给了顶头上司——约翰逊。
信息刚发出去不到十秒，手机就剧烈震动起来。
是约翰逊回拨的电话！
彼得调整了下心态，才接通电话。
电话刚接通，一阵沉重而富有节奏的喘息声便从听筒里传来，夹杂着某种器械运作的规律噪音。
彼得下意识地将手机拿远了一点。
“约翰逊先生，正如我刚才发的内容，很糟糕。”他言简意赅，声音压得又低又稳，“我认为事态很严重，可能会引发连锁反应。”
“呼……嗯，我刚才粗略的看了一下，你说说。”
约翰逊的声音有些发飘，带着运动后的沙哑。
“是这样的……”彼得开始汇报，将文件上的关键信息与自己的分析快速组织起来。
汇报到一半，听筒里除了喘息，忽然多了一种细微的咀嚼声，像是有人在费劲地撕咬什么韧性十足的东西，还伴随着压抑的吸气声。
彼多倒是面色如常。
加班到深夜给这位上司打电话，他早就习惯了听到各种奇怪的动静。
他当时还颇为自得地想，不愧是自己的顶头上司，连挑女人的品味都和自己一脉相承。
果然上司最懂自己！
“……情况就是这样，先生。”彼得收回思绪，沉声补充道，“如果继续放任他们这么搞下去，我担心我们养的那几条狗，会有模有样的搞新的珍珠港大轰炸，那会将我们拖入泥潭之中！”
“放心，一切都在掌控之中，嘶……”约翰逊似乎被什么东西辣到了，猛地抽了口凉气，声音断断续续，“那个女人……烦死了，就不能让那样的家伙掌握权力！对方此刻简直和东方的慈禧一样情绪化！太让人无语了！”
“你把资料整理一下，发到我的私人邮箱，让他们自己去看！”
“明白。”
“就这些，我这儿忙了。”
电话被干脆地挂断。
办公室里瞬间恢复了死寂。
彼得捏着手机，再一次感觉自己就像个小丑。
他在这里为老鹰忧心忡忡，电话那头的人却在享受着某种“高强度”的夜生活。
虽然对方早就知道这些家伙做派。
但心中还残存着一些理想和志气的他，此刻是真的想要改变世界的。
不过最终还是理智战胜了自己的理想。
他按照约翰逊的指示，先是将一份脱敏后的简报发给了负责商务谈判的同僚官方邮箱中。
此刻是晚上十一点半，邮件如石沉大海，理所当然地没有任何回复。
随后，他打开不保密的民间交流软件，将一份附带了自己分析和警告的粗略报告，发送到了约翰逊给自己的那个私人邮箱。
这一次，他特意加上了几个内部通用的高优标签。
不到三十秒，回信来了。
没有文字，只有一个拳头的表情符号，后面跟着一面星条旗。
看到这个回复，彼得紧绷的神经反而松弛了下来。
他长长地吐出一口气，身体向后靠在椅背上，发出一声不堪重负的呻吟。
那些家伙果然……又使用民用邮箱办公了！
不过上级交代的任务算是成了。
至于那些高高在上的谈判代表们会不会看，看懂了又会怎么做，那已经不是他能控制的了。
他只是一个负责传递警报的人，一个在即将倾覆的大船上奋力敲响警钟的渺小船员罢了。
他给手下发了条信息，让他们继续监控信号，有任何异常立刻汇报。
做完这一切，彼得感到一阵灵魂被抽空的疲惫。
他划开手机屏幕，点开了地图应用，开始搜索附近的教堂。
他已经很久没有去祷告了。
因为加班太久了，他甚至没在附近的教堂待过！
今晚，他迫切地需要一个地方，一个能让他在上帝面前，安安静静坐一会儿的地方。
地图上，一个绿色的十字标记在不远处闪烁，下面一行小字清晰可见。
“圣米歇尔大教堂，二十四小时为您敞开大门。”
彼得驾车离开！
夜风灌入车窗，带着凌晨特有的凉意。
彼得将车停在圣米歇尔大教堂街对面的阴影里，抬头望向那座在夜色中沉默矗立的哥特式建筑。
尖顶刺破夜空，像一根指向天堂的温暖手指。
上帝会宽恕我嘛？
彼得如此想着，随后进入教堂！
教堂内部空旷而宏伟，穹顶高耸，光线昏暗，只有几排长明烛火在远处摇曳，投下斑驳的光影。空气中弥漫着旧木头、冷石和淡淡的香烛混合的味道，庄严而肃穆。
一个年轻的牧师正坐在前排长椅上，借着微弱的烛光低头看手机，屏幕的光映得他脸色有些苍白。
听到脚步声，他抬起头，眼神里带着一丝深夜被打扰的倦意。
彼得走上前，没有说话，直接从钱包里抽出一张富兰克林递了过去。
年轻牧师的眼睛瞬间亮了，倦意一扫而空，脸上立刻浮现出职业化的、和煦如春风的笑容。
他麻利地接过钞票，揣进口袋，动作流畅得像是演练过千百遍。