风和日丽，龙津桥畔早挂满了彩绸灯笼，映得街面红红火火。
卖年画的摊子挤挤挨挨，桃符、门神、钟馗像红艳艳铺了半条街，喜气洋洋。
孩童举着糖葫芦在人群里钻来钻去，货郎担上的拨浪鼓“咚咚”响个不停，混着炸面果的油香、蒸年糕的甜气，把腊月底的喧闹烘得暖烘烘的。
“二味爷”里头也是处处喜气，门楣新贴了洒金春联，檐下两串百响鞭炮垂得老长，随风轻晃。
后院石桌边，梁阿牛、蔡水择、唐七味和温宝四个，正笨手笨脚搓着麻将。
牌是象牙新刻的，温宝捏着张“九筒”犹豫半晌，被唐七味催得直挠头，急得额角冒汗。
朱大块儿四仰八叉躺在花坛沿上晒太阳，手里攥着根烤得焦香的麻雀腿，啃得满嘴油光，还时不时砸吧两下。
唐宝牛蹲在店门口石阶上，脖子伸得老长往桥头张望，急得像个等食的鹌鹑，眼巴巴盼着人来。
厨房里刀声密如急雨，三个大师傅把菜刀舞得银光闪闪，条条牛羊肉在案板上飞成均匀薄片，又快又齐。
几个小学徒麻利地穿串、抹酱、撒香料，腌肉的陶盆排了七八个，花椒八角的气味窜得满屋都是，直往鼻子里钻。
王小石撩帘进来，脸上堆着笑，拱手道：“几位大师傅，千万精细着点。”
“我干娘方从洛阳回来，便听说我开了这家店。”
“她老人家点名要吃，咱们的烤羊肉串和那几道小炒。”
他凑近些，压低声音：“干娘嘴挑，偏爱吃瘦的，可半点儿肥腻都不能留。”
“不然，不用安哥儿叱骂，我自己都没脸见人了。”
主厨陈师傅把刀往案上一剁，嗓门亮得很：“东家，您瞧好吧！”
“东京城里论刀工，我自认第二，无人敢认第一！”
他拎起条羊腿，刀光一闪便剔出整块精肉，拍在案上：“保证瘦多肥少，半星油花都不让见！”
王小石点点头，又补一句：“对了，今日我大哥也去何家庄给干娘请安。”
“他最馋那口辣的，辣粉可得撒足。”
旁边张师傅抹了把汗，笑道：“东家放心，库房里‘霓霞椒末’存着几十坛呢，管够！”
正说着，唐宝牛慌慌张张跑进来，脑袋垂得低低的，结结巴巴：“禀、禀告王副楼主...”
“方书生和炭火儿，领着‘金字招牌’的人和‘天机’的几位档头，登门求见。”
王小石眼皮轻轻一抬，眸色倏地凉了下来。他负起双手，不紧不慢踱出店门。
外头阳光正好，却照得门口那帮人，脸色愈加尴尬。
方恨少和张炭站在最前头，眼神躲躲闪闪，身后跟着十来个衣着光鲜的江湖客。
料子不是杭绸就是蜀锦，腰间佩的玉带扣在日头下反着光，一看便知不是寻常跑江湖的。
店里头脚步声乱响，唐七味、温宝、梁阿牛、蔡水择、朱大块儿全跟了出来，一字排开站在王小石身后。
温宝还捏着那张“九筒”，此刻却也顾不上看了。
王小石定睛细看对面那群人：“天机”的艳芳大师穿着赭黄僧袍，手里却攥着串晶莹的念珠；哈佛裹着羊皮短袄，面色甚是惨白；张一女穿一身鹅黄襦裙，发髻簪着珍珠步摇，面上带着凄楚之色。
“金字招牌”那边更扎眼，方歌吟一袭青衫洗得发白，腰杆挺得像枪；方振眉白衣玉簪，嘴角还噙着那抹惯有的淡笑；高小上锦衣华服，手里玩着枚羊脂玉扳指；方曾绮罗则穿着紫色襦裙，鬓边插着支点翠金梳，眉眼凌厉。
街边已有路人驻足张望，卖糖人的老汉连草靶子都忘了转。
王小石目光扫过众人，声音冷得像腊月井水：“诸位，寻我何事？”
她抬手抹了把脸，泪珠子却止不住：“自从家父背了旧誓盟约，这些日子，就没吃过一顿安生饭。”
“整日自责难安，夜里时常惊醒...”
“前日，听说何老夫人平安返门，他才总算定下心神，睡了个囫囵觉。”
詹一女的声音越发哽咽：“谁料昨日一早，他留了封绝笔信，独自往‘下三滥’去了...”
“信里说要拿这条老命谢罪，洗刷不义之名，求何少君谅解。”
她忽然抓住王小石衣摆，指节攥得发白：“我只有这一个爹...”
“他年纪大了，纵有天大的错，也罪不至死啊！”
“小石头，你与少君的情分人尽皆知，胜似一母同胞。”
“若你肯出面说和...”
她重重磕了个头，额角抵在冰冷的石板上：“‘天机’上下永感大恩！”
“往后但凡差遣，刀山火海，绝无二话！”
话音未落，身后艳芳大师、哈佛喇嘛、张炭三人已齐齐俯身长拜：“只求王副楼主救一救爸爹（龙头），‘天机’一门，永铭大德！”
春联的朱红纸色，映着几人跪伏的身影，街上叫卖声不知何时静了。
只有檐下那串鞭炮，在风里轻轻晃着，噼啪碎响零星。
王小石伸手连扶了几次，张一女却跪得死紧。
他只得缩回手，无奈地叹了口气：“张姑娘，我与爸爹虽交情不深，可他的过往...我是打心里敬佩的。”
“少从军，杀夏狗，诛奸佞，护良善，行公道。”
“‘天机龙头’这四个字，他却是名副其实。”
他话锋一转，声音沉了：“可这一回...他糊涂啊！”
“先不说背盟的事——”
“我干娘已金盆洗手，再不问江湖之事。”
“他怎能匿下情报，截杀北边来的密探，把她往死路上逼？”
王小石盯着张一女泪湿的脸庞：“你说萧秋水对爸爹有救命之恩，难道安哥儿就没出手救过他？”
“那日在刑部天牢里，若非安哥儿三番五次出手，爸爹早死在方应看、米苍穹、查叫天、楚剑辞、万人敌那些人手里了。”
“那天你亦在当场，亲眼看见的...不知你作何感想？”
他顿了顿，语气更沉：“再说今年，朝堂上几回想剿灭‘天机’。”
“若非苏楼主在暗地里斡旋，尔等哪能有如今的安稳日子？”
说着，他又是一声轻叹。
“安哥儿同我说笑时，总爱拽一句词儿。”
王小石略想了想，嘴角微微扯了扯：“出来混，总是要还的。”
“对是对，错是错，是非得分明白。”
“爸爹这回，无义在先，违誓背盟；不仁在后，祸及家人。”
“此事早已传遍江湖了！”
他声音渐渐冷硬起来：“他既背了盟约，又坏了江湖规矩。就算留得性命...”
“往后还有什么脸面，复见天下人？”
说罢，王小石目光缓缓扫过众人，一字一顿，声如沉石：
“诸位也该清楚——”
“我与安哥儿乃手足兄弟，便是一母同胞，亦不过如此。”
“我阿姊是他阿姊，他母亲便是我母亲。”
“家母遇险受辱，此仇——”
他顿了顿，字字从齿间迸出：“不共戴天！”