“我就知道有师兄在就一定能赢！”
“乖乖，杨师兄竟然突破化劲了，我到现在都还感觉跟做梦似的。”
“以后咱们武馆就有两位化劲强者了！”
“以后看谁敢小瞧我们孙氏武馆！”
许洪、齐芸、赵文政三人跟在后面，看着前面与师父并肩而行说着话的杨景，神色复杂，心中仍有波涛翻滚，震撼不已。
“真没想到……杨师弟竟然已经突破化劲了。”
许洪低声感慨，语气里满是唏嘘。
他习武十余年才摸到暗劲巅峰，三次叩关尽皆失败，从此绝了化劲之路。
而杨景入门不到两年，竟已走到了他难以企及的高度。
齐芸点了点头，眼中闪过一丝复杂神色，唏嘘道：“他的天赋，怕是整个鱼河县都找不出第二个。”
赵文政沉默着，拳头却不知不觉攥紧。
起初，他还为武馆赢了对拳而高兴，可走着走着，一股寒意突然从脚底窜起，让他浑身发紧。
他想起了之前暗中挑拨林越与杨景的关系，想借林越之手给杨景添些麻烦。
后来林越被废，这件事他也没放在心上，可现在想来，却让他后怕不已。
他竟然算计过一位化劲强者！
这个念头让赵文政的脸色瞬间变得苍白。
化劲强者的威严，绝非暗劲武者能挑衅。
若是杨景知道了此事，哪怕只是稍微记恨，别说他赵文政，就算整个赵家，怕是都要吃不了兜着走。
赵文政偷偷抬眼看向杨景的背影，只觉得那道身影比刚才在擂台上时更加高大，也更加让人心生畏惧。
他咽了口唾沫，心脏砰砰直跳，希望这件事不要让杨景知道，能永远埋藏在时间尘埃里。
只是单纯依靠时间来磨灭，让他心中仍旧忐忑，赵文政攥紧了拳头，强迫自己冷静下来。
坐以待毙绝非良策，必须主动做点什么，才能让自己安心。
他深吸一口气，将心中的恐惧压下。
嫉妒？
在一位化劲强者面前，那点可怜的嫉妒早已烟消云散，只剩下敬畏与一丝攀附的念头。
当务之急，是设法与杨景拉近距离，让对方对自己改变印象。
可杨景如今已是化劲强者，地位尊崇，寻常财物怕是根本入不了他的眼。
赵家虽有些家底，却也拿不出能让化劲强者动心的重宝。
赵文政思来想去，眉头紧锁，最终目光落在前方杨景与师父的背影上。
他唯一能依仗的，或许只有这份同门之谊了。
“赵师弟，你脸色怎么这么难看？”身旁的齐芸注意到他的异样，问道，“刚才对拳时受伤了吗？”
赵文政猛地回神，脸上挤出一抹僵硬的笑：“没、没事，可能是刚才观战得太紧张了。”
他下意识地避开齐芸的目光，甚至不敢多看她一眼。
倒不是怕齐芸，而是怕被前面的杨景注意到。
虽说他知道杨景对男女之事并不热衷，大概对齐芸也无特殊情愫，可此刻他心虚得厉害，生怕任何一点风吹草动，都会引起杨景的不满。
他定了定神，忽然像是想到了什么，提高了些音量，既能让身旁的许洪、齐芸听到，又能隐约传到前面杨景和师父耳中：“许师兄，齐师姐，我刚才在想事情。我在想，这次咱们武馆不仅赢了李家，杨师弟还突破了化劲，可谓双喜临门，是不是该大办一场庆功宴好好庆祝一下？所有花费，都由我来出！”
齐芸闻言微微一怔，诧异的目光落在赵文政脸上。
她印象中，赵文政对杨景一直带着几分偏见，甚至暗地里有些较劲，怎么突然变得如此热心，还要主动掏钱为杨景办庆功宴？
这转变未免太过突兀。
难道真是一个人只要强大了，身边就都是好心人了？
被齐芸看得有些不自在，赵文政只能干笑着解释：“这不是高兴嘛，武馆扬眉吐气，杨师弟又有如此大的突破，值得好好庆贺一番。”
许洪倒是觉得这个主意不错，点了点头道：“理应如此。咱们武馆许久没有这么热闹过了，是该好好庆祝。不过花费哪能让你一个人出？我这儿还有些积蓄，大家凑一凑，把场面办得热闹些。”
“不用不用！”赵文政连忙摆手，语气带着几分急切，“这点钱我还出得起，就当是我给杨师弟道贺了。许师兄就别跟我争了。”
他心里打得明明白白。
这庆功宴是拉近关系的绝佳机会，必须由他来主导，才能在杨景面前刷足存在感。
只要能让杨景对自己改观，这点花费又算得了什么？
前方的杨景似乎听到了身后的议论，脚步微顿，却没有回头，只是继续与孙庸说着话。
孙庸倒是回头看了一眼。
赵文政的心一下子提到了嗓子眼，紧紧盯着杨景的背影，直到确认他没有反对的意思，才暗暗松了口气。
看来，这步棋是走对了。
......
另一边。
李家一行人沉默地走在回府的路上，街道两旁的百姓远远看着，小声议论着什么。
李家子弟们个个垂头丧气，先前的意气风发荡然无存，队伍里气氛压抑得能拧出水来。
“都怪那个杨景，太阴险了！”一名年轻子弟忍不住低声抱怨，语气里满是不甘，“明明都突破化劲了，偏偏藏着掖着，故意引我们上钩，这手段也太不光明了！”
“就是！”旁边立刻有人附和，“赢了就赢了，偏要耍这种心机，简直丢了化劲强者的脸面！若早知道他这么厉害，咱们说什么也不会答应对拳！”
周围其他李家子弟也颇有些义愤填膺的议论着。
“够了！”
一声低喝打断了众人的议论。
李冲走在队伍中间，眉头紧皱，眼神却很清明：“谁规定突破化劲就得四处宣扬？梦超公子达到半步化劲，不也没对外声张吗？”
他顿了顿，目光扫过众人，声音带着几分沉重：“输了就是输了，技不如人，找再多理由也没用。杨景手下留情，没伤我们根基，已是留了颜面，别再胡言乱语，徒增笑柄。”
周围的李家子弟闻言，纷纷沉默下来。
李冲说得在理，李梦超隐瞒半步化劲在前，他们哪有立场指责杨景？
更何况李冲是嫡系子弟，又是暗劲巅峰，在族中颇有威望，没人敢公然反驳他。
队伍前方。
一辆装饰奢华的马车缓缓行驶，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
车厢内燃着安神的檀香，空气中弥漫着淡淡的茶气，却驱不散两人间的凝重。
李家大长老端坐在软垫上，须发皆白，脸上布满皱纹，眼神却依旧锐利。
他比李海涛年长近三十岁，在李海涛没有突破化劲之前，就是族中定海神针般的存在，此刻正端着茶杯，目光落在对面的李海涛身上。
李海涛脸色阴沉得能滴出水来，双手紧紧攥着。
一想到那笔价值八万两白银的彩头，想到李家颜面被这场对拳折损，他就心疼得肝颤，胸口像是堵着一块巨石，喘不过气来。
“家主，”大长老轻轻放下茶杯，打破了沉默，声音平缓，“现在感觉如何？”
李海涛眉头猛地一皱，抬眼看向大长老，眼中满是不解。
输得这么惨，颜面尽失，还赔了天价彩头，能有什么好感觉？
李海涛沉声道：“输得这么惨，我现在能有什么好感觉？”
大长老看着李海涛紧绷的侧脸，缓缓开口道：“刚开始得知结果时，我心里也堵得慌。但事已至此，再懊恼、再愤恨也无济于事，当务之急是调整心态，琢磨着怎么把家族的损失降到最低。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“李家传承百余年，经历的风浪哪次不比这大得多？当年与萧家争夺码头，损了九位暗劲高手。三十年前遭遇食气境大盗，库房几乎被搬空……哪一次损失不比这次对拳惨重？可李家依旧是鱼河县六大家族之一，根基未动。”
李海涛沉默地听着，大长老的声音平静沉稳，像是带着某种安抚人心的力量。
他想起族史中那些艰难的岁月，想起祖辈们是如何在绝境中稳住阵脚，心中的焦躁与压抑竟真的慢慢平复下来。
他看向大长老，对方脸上始终带着淡然，仿佛这场失利不过是件寻常小事。
李海涛暗自惭愧，自己执掌家族多年，心性竟还是如此浮躁，远不如大长老沉得住气。
“家主，”大长老话锋一转，目光锐利起来，“事到如今，你对孙氏武馆，对那个杨景，到底是什么看法？”
李海涛愣了愣，想了想，还是说出了自己的想法，“不满，愤恨，这笔账我记下了，我们李家已经很久没吃过这么大的亏了！”
一想到那些即将送出的宝物和白银，他的心又像是被针扎一样疼。
“糊涂！”大长老轻轻放下茶杯，眉头紧蹙，“这可不是及时止损的态度。”
他看着李海涛，语气加重了几分：“彩头是当着县尊和全城人的面定下的，输了就得认，一分一毫都少不了。既然这些财物注定要流入孙氏武馆，为何还要因一时意气，给李家树起孙庸和杨景这两个强敌？”
李海涛一愣，张了张嘴，却没说出话来。
“你现在的心境，已经偏离了我们最开始的初衷。”大长老叹了口气，“起初提出对拳，不就是想借着这场比试，给孙庸一个台阶，平息他心里的火气吗？如今虽输了，但目的未变。”
他顿了顿，目光深邃：“更何况，孙氏武馆已不是从前的孙氏武馆了。有杨景这位新晋化劲强者在，他们的分量比以往重了不止一倍。鱼河县就这么大，抬头不见低头见，把这样的势力逼到对立面，对李家有什么好处？”
马车缓缓驶过街角，阳光透过车窗照进来，在车厢里投下斑驳的光影。
李海涛靠在椅背上，眉头紧锁，大长老的话像锤子一样敲在他心上，让他不得不重新审视眼前的局面。
是啊，输都输了，再纠缠不休，只会让李家损失更大。
可就这么咽下这口气，他又有些不甘……
李海涛的手指无意识地敲击着膝盖，车厢里再次陷入沉默，只剩下车轮滚动的声音。
车厢内的沉默持续了许久，车轮碾过青石板的声响仿佛被无限放大，敲在李海涛的心上。
他终于抬眼看向大长老，语气带着几分疲惫，却多了几分冷静：“大长老，依您之见，该如何做？”
大长老眼珠转动了一下，没有直接回答，反而反问：“家主觉得，那杨景，究竟是个什么样的人物？你对他又有何等评价？”
李海涛沉吟片刻，手指停止了敲击，语气复杂道：“天纵之姿。”
这四个字从他口中说出，带着一丝不情愿，却又无比肯定，“我看过他的卷宗，真正习武不过两年，从一个连什么都不懂的乡下少年，一路冲到如今的化劲……便是那些上等根骨天才，也绝无可能有这般速度。”
他顿了顿，眉头皱得更紧：“卷宗上说他是下等根骨，可你我都清楚，这定是哪里出了差错。能在两年内走完别人十年、二十年甚至一辈子都走不完的路，他身上定然藏着某种未被测出的恐怖天赋。”
大长老抚着花白的胡须，缓缓点头：“那你觉得，以他的天赋，日后有没有可能触及食气境？”
食气境三个字一出，车厢内的空气仿佛都凝固了。
那是化劲之上的境界，到了食气境已经能吞吐天地元气，真正意义上的洗筋伐髓，增加寿元，举手投足间都有偌大威能，远非化劲所能比拟。
李海涛沉默了，面色凝重得如同要滴出水来。
他闭上眼睛，脑海中闪过杨景在擂台上从容不迫的身影，闪过那拳破金刚大手印的霸道。
良久，他睁开眼，沉重地点了点头：“有。而且可能性极大。”
“老夫也是这么认为。”大长老的声音带着一丝感慨，“此子如今已是化劲，在鱼河县已无人能轻易拿捏。更可怕的是他的潜力，若真让他踏入食气境……”
他没有说下去，但两人都明白其中的分量。
如果杨景真的达到了食气境，届时李家才是真的大祸临头，严峻程度将超过族史上记在的任何一场危机。
“所以，对待此子，只能交好，万不可交恶。”大长老的语气斩钉截铁。
李海涛的嘴唇动了动，心中的不甘如同潮水般翻涌，却最终被他强行压下。
他知道大长老说得对，在绝对的潜力面前，一时的荣辱根本不值一提。
杨景，已经值得他将其列入家族最需要重视的人物名单，甚至要排在一些老牌化劲强者之前。
他缓缓点头：“大长老说的是。”
“既如此，”大长老眼中闪过一丝精光，“依老夫之见，那八万两彩头我们照给，但不妨再多做一步，从族库中再取出一万两白银，单独赠予杨景。”
李海涛猛地抬头，眼中闪过一丝错愕：“单独赠予？这……”
“舍不得孩子套不住狼。”大长老打断他，“这一万两，不是赔罪，而是‘贺礼’，贺他突破化劲。明面上是我们李家大度，暗地里，也是向他释放善意。让他知道，李家并非输不起的人，更无意与他为敌。”
马车驶过一道石桥，桥下的河水潺潺流淌。
李海涛望着窗外飞逝的景物，心中反复权衡着大长老的话。
一万两白银对李家而言不算多，更何况还能借此与一个可能踏入食气境的强者结下善缘，相比之下，似乎……值得。
况且八万两的彩头都拿出来了，还吝惜这一万两吗？
他深吸一口气，终于做出了决断，对着大长老郑重地点了点头：“便依大长老之意。”
车厢内的气氛，似乎终于松动了些。
那笔即将送出的九万两白银，虽依旧让人心疼，却多了一层更深远的意义。
......
承平坊。
孙庸带着一众孙氏武馆的弟子们兴高采烈、热热闹闹的回来了。
孙氏武馆门前的青石板路上还残留着弟子们兴奋的脚印。
其他弟子们聚在前院演武场上，仍旧兴致勃勃的谈论着今日的对拳以及杨景突破化劲之事。
孙庸则带着杨景走进内院。
孙凝香去厨房沏茶。
孙庸和杨景走进正堂坐下。
孙庸刚要开口说些什么，院外便传来杂役弟子急促的脚步声。
“馆主！杨师兄！”那弟子跑得满脸通红，在院门口躬身道，“萧家、萧家派人来了，说是想请杨师兄今晚赴宴，萧家管家还在大门外等着回话呢。”
孙庸端着茶杯的手顿了顿，眉头微微皱起。
他瞥了杨景一眼，语气带着几分凝重：“萧家……倒是来的挺快。”
他沉吟片刻，缓缓道，“林越当初就是和萧家走得太近，被李家视作眼中钉，暗地里废了修为。六大家族之间的恩怨盘根错节，牵一发而动全身。”
杨景静静听着，心中了然。
林越的事他也知道一些，自然不会重蹈覆辙。
“你如今已是化劲，在鱼河县也是顶尖人物了，不必像林越那般束手束脚。”孙庸话锋一转，语气轻松了些，“但六大家族的内部纷争，能不掺和就尽量不掺和，免得惹一身麻烦。”
“弟子明白。”杨景点头应道，“绝不会卷入他们的纷争。”
他向来谨慎，以他如今的实力，已是各方势力拉拢或忌惮的对象，更需步步为营。
孙庸满意地点点头：“萧家设宴，或许只是想拉拢你。你若想去便去，记着守住本心就好，以你现在的身份，鱼河县还没人能逼你做不愿做的事。”
杨景刚要应声，院外又一阵脚步声传来，另一名杂役弟子气喘吁吁地跑进来：“馆主！杨师兄！叶家也派人来了，说想请杨师兄今晚过去坐坐，他们要在府中摆宴！”
孙庸挑了挑眉，还没来得及说话，第三名杂役弟子已连滚带爬地冲进院：“馆主！杨师兄！县尊大人派管家送请柬来了！说晚上在聚福楼顶层包厢备了薄宴，问杨师兄有没有时间。”
这下连孙庸都忍不住笑了，摇着头道：“这才多大一会儿，你就成了香饽饽，各方大势力都想请你吃这顿饭。”
杨景哭笑不得，略一思索便有了主意：“正好，县尊大人的邀约不能推辞，便以这个为由，推掉萧家与叶家的宴请吧。”
这样既不得罪县尊，也能避开其他家族的拉拢，最为妥当。
“这主意不错。”孙庸站起身，“走吧，咱们出去看看。我猜，这会儿武馆门口怕是已经挤满了车马。”
两人说着，并肩往外走。
刚走到月亮门，便见一名杂役弟子满脸激动地跑过来，“馆主！杨师兄！李家来人了！说是送彩头的……而且，是李家家主亲自来了！”
杨景和孙庸对视一眼，都从对方眼中看到了一丝诧异。
按常理，送彩头派个管事便足够了，李海涛这等身份，竟亲自登门？
这倒是有些出乎预料。
孙庸略微沉吟，似是想明白了什么，嘴角勾起一抹淡笑：“看来，李家这位家主，是想通了些什么。”
杨景没有说话，只是目光沉静地望向大门方向。
他倒要看看，这位刚刚输掉对拳的李家家主，亲自送彩头上门，究竟是何用意。
对于李家，杨景虽然忌惮，但并不畏惧。
以他现在的实力，鱼河县已经很少有能让他畏惧的存在了。
他倒要看看，李家这是又要出什么招。