谢海涯摆手，“我想抬举的人多了，也不见再有第二个薛向。
说到底，是你自己争气。
至于拜我为师的话，休要再提，你天资不凡，身具宿慧，我教不了你。
强行教你，那是害你。
此番，我返回浦北，便是为你入宗的事儿忙活。
我们这一宗，不重师承，唯重志同道合。
你拜过祖师像，以后你我师兄弟相称便好。”
说着，谢海涯返回卧室，取出一张故旧泛黄的画像来。
画像中，一个倒骑青牛的英俊儒生，正拈花微笑，目光温润似水。
整幅画作，是写实风格，画得不仅逼真，而且传神。
“这是我们桐江学派的洪易先师。”
“桐江学派！主张性灵说的桐江学派，提出’人人可教化，人人可证圣贤’，没想到咱的学派也算鼎鼎大名，主流学派嘛。”
薛向虽是儒教新人，却也听过桐江学派。
“那就赶紧拜祖师吧。”
说话间，谢海涯换上官服，着人摆上香案、蒲团。
薛向净手、净面后，在谢海涯的指引下，对洪易先师的画像拜了三拜。
“礼成。”
谢海涯扶起薛向，笑道，“今日入门，你我即为师兄弟。”
薛向应下，躬身一礼，“薛向拜见师兄。”
“免礼，免礼，哈哈……”
谢海涯心怀大慰。
他自觉来云梦一趟，极妙的一桩事，便是遇见薛向，更妙的一桩，便是将薛向引入桐江学派。
“多谢师兄赐宝。”
薛向忽地双手一摊。
“赐什么宝？”
谢海涯莫名其妙。
薛向道，“拜入宗门的宝物啊，您不会告诉我，我堂堂桐江学派，会如此寒酸吧。”
“就知道你小子会顺杆爬。”
谢海涯笑道，“见面礼的事儿先放一边，这次城考，你有什么感想？”
薛向脸上笑容收敛，““师兄可知是谁提议将灵根测评，引入城试的。”
“问这个做什么？”
薛向从苏子墨悄悄用五色土测他灵根的事儿说起，一直说到苏子墨被抓走。
谢海涯脸色骤然冷峻，“原来是这样？”
“怎的”
“建议将测试考生灵根，纳入城考的，是洪天下。”
薛向倒吸一口凉气。
他在九分山时间不短了，已经差不多弄清楚了九分山权力格局。
魏央是城令不假，但出身镇军，非儒生，在文官群体中影响力天然受限。
两位副城令，一老一病，请假的时间多。
洪天下虽没有副城令的头衔，却是排位第二的掌印，权柄极大。
如果是他建议将测试灵根，纳入城考的，毫无疑问，他就是苏眭然背后的大人物。
薛向道，“师兄，姓苏的一开始烧账册，为难你。
又纵容姜坤阴我。
接着，还派人来刺杀。
再有苏子墨三番两次搞事情，咱们就这么风轻云淡？
如果把我比作《凡间》里的许易，我这是不是太惨了点儿？
如果我的人生是一本书的话，虐主虐成这样，哪个读者还能看得下去？”