“阿姐，阿姐，你哭什么，是饿了么？”
小家伙瘪着嘴，眼见便要奏响喇叭。
“哭什么？是怨我哩。”
薛母放下脸来。
“先吃饭，洗手吃饭……”
薛向拎着小家伙洗完手，围着炉桌坐下。
桌上四凉八热，一个火锅，正腾腾冒着烟气。
“吃饭还戴个手套？”
薛向扫了小晚毛线手套一眼。
“来的路上冻着了，冷劲儿还没过。大兄，吃饭。”
小晚脸上的忐忑依旧未曾散去。
吃罢饭，小晚帮着柳眉收碗，小家伙在堂屋和厨房之间转来转去，薛母刺绣，薛向捣腾着炉火。
“柴火够了，坐上一会儿，该回房了。”
薛母见薛向还在望炉膛里加柴，出声劝道。
薛向笑道，“夜还长。”
柳眉和小晚才拾掇好厨房，院子外有了动静，“晚妹，晚妹……”
“是友义。”
小晚撩开挡帘，追了出去。
薛向、薛母、柳眉、小家伙都跟了出去。
便见大门外，停着一辆马车，马车上坐着裹着粽子的车夫，马车下站着两人，一个俊逸、瘦弱的年轻人，一个冷眉冷眼的中年人。
“拜见岳母大人，拜见大兄。”
年轻人在雪地里拜倒。
柳眉打开门，薛向一把将他扯起，“你还好意思来。”
一想到小晚的遭遇，薛向便忍不住无名火起。
“大兄。”
小晚疾步上前，泫然欲泣，“不关相公的事，若不是相公打掩护，我今天都回不来。
大伯（范友仁）旧友来家，从中午饮酒直到下午，阿姑（范母）吩咐我掌灶，一刻也脱不开身。
是相公偷偷到厨房替我出来，我才得归家。”
薛向面色稍霁，范友义冲中年人拱手，“厉伯，现在是年初二，晚妹难得回一次家。
加之大兄的酒宴也该散场了，还请上禀母亲，让晚妹在娘家过上一晚。”
厉伯嘿声道，“二爷，我一个当奴才的，做不了主。
我跟你来，是奉了大爷的命，来接二夫人的。
大爷那边还等着喝二夫人亲手调理的醒酒汤哩。”
“好，好，好，好一个范家！”
薛向眉峰急跳。
厉伯懒懒一拱手，哂道，“是薛大郎吧，听说你也在九分山做公，该是晓些道理的。
自古道，出嫁从夫，二夫人已姓了范，和薛家再无瓜葛……”
他话音未落，薛向抡圆的巴掌呼到，一声脆响，厉伯原地转了一圈。
正半睡半醒的车夫吓了一跳，赶忙挥动马鞭，调转车头。
厉伯惊怒交集，见薛向不怀好意地盯着自己，心中打鼓，几步跳上马车，才敢放出狠话，“好好好，竖子敢打乃翁，你等着，我范家不是好相与的……”
薛向才跨前两步，惊得厉伯发出尖叫，“快跑，快跑……”
“大郎！”
薛母沉声道，“你一时意气，叫你妹妹怎么在范家做人？”
“我自有主张，母亲不必劳神。”
薛向太清楚，小晚落得如此下场，他要占九成干系。
当世礼法再大，他也不会再让小晚跳回范家那个火坑。