原本局限于红楼上空的银潮，忽然如被无形之手推散，溢出天际。
整片天幕被皎洁月光吞没，江流与云雾相融，波心之月投下千万条银线，将整座沧澜城笼在梦境之中。
东华书院内，午课未毕。
讲堂里的老学官正讲到《风雅》第三章，忽觉窗外亮如白昼，声音顿住。
“何事喧哗？”他抬眼看去，手中戒尺竟滑落。
“先生，是……天变了！”
数十名学子纷纷离座，衣袖翻飞，奔到窗边。
窗外的景象让他们屏息——
远天的云光已被银辉冲散，月影如镜，倒映在天与地之间，连讲堂屋檐也镀上了寒光。
有学生轻声道：“这……是诗成之象。”
“谁的诗，竟能使天成画？”
“天幕上有字，是《春江花月夜》，作者，薛向！”
“悲秋客，薛向。”
那名字一出，所有人都沉默了，只余月光映在瞳中，明亮而安静。
同一时刻，城南春霭阁内，香雾缭绕。
几名佳人正对镜描眉，铜镜里映着粉面花颜，忽而一阵银光透窗而入，将胭脂台照得如水般亮。
“哎呀，这天是怎的了？”
“看那光——好像整座江都漂在天上。”
绣娘放下彩笔，素手一撑窗棂，顿时惊呼。
楼外天幕如潮，江影与月影交融，远处的红楼仿佛浮在银波之上。
那光不炫，却清得动人，像把世间所有的梦都笼进一轮明月中。
一名歌伎颤声道：“诗名《春江花月夜》，快抄录下来，是悲秋客大作。”
另一个靠在她肩头，美目炯炯，望向天际，“能为悲秋客伴读一夜，只此生便死也值了。”
往日，这般疯语，无疑会让一众女子闹作一团。
今番，仿佛说进众人心里，只剩了低低叹息。
那轮月光倒映在她们的眼中，似在心上流动。
有人喃喃道：“能让天地都为他动容的男人，若得他看一眼，便是一生。”
语声未落，外头的笛曲也静了。
整座春霭阁的人，全都站在阳台与窗边，
仰望那一场由诗筑成的天光，
仿佛连风，也被薛向的名字染成了温柔。
终于，春江停止了漾动，花影停止摇移，夜色按下了暂停键。
诗句的意象铺成到了尾声。
随即，一道柔光自天心垂落，仿佛谁在轻轻收拢那无边的梦境。
银色的波澜缓缓褪去，化作一团金光。
一声几不可闻的震响。
漫天金焰倾落，像雨，又像碎月。
它们并不灼热，反而温柔地洒在屋檐、石桥、行人的发间，
每一滴，仿佛都带着诗意的余温。
书院门前的学子仰头惊叹，
青楼阁上的美人伸手去接，指尖一触，便化作微光。
街巷间的孩童欢呼奔跑，
连老者都停下拐杖，凝视天幕，眼中尽是难言的震撼与柔光。
整座沧澜，如被一场金色焰火雨洗过，
月光、潮声与人心一并澄明。
…………
城北，一座民居前，赵欢欢立在轩窗前，罗袖半卷，指尖探出窗外。
那一片金色的光雨正从天而降，细密如丝，落在她掌心。
她抬头望去，焰火漫天，照得她鬓边一缕青丝都镀上了金光。
“这俊俏郎君，怕又要收割半个沧澜的芳心了吧。”
话虽带怨，语气却满是甜意，“嘻嘻，本姑娘不才，这等俊俏郎君，终究是我先得手了。”
金光映在她的眸里，亮得像要滴出蜜来。
她开始热切地盼望着，天快些黑下来。
…………
楼中众人，俱被苍穹上炸开的万朵金色焰火，晃得失了神。
起初只是惊叹，继而便是喧哗。
有人放下茶盏，忘了收手；有人拍案而起，口中连连低呼。
“金焰……竟是金焰！”
“天啊，这可不只是焰火之极，这是诗词巅峰的征兆，覆压三百年，竟非虚词！”
魏范的烟袋早已坠地，火星四溅，他半晌说不出一句话。
沈三山面色惨白，折扇在指间颤抖，明知失态，却无法收回。
满座大儒、高官、仕女、儒生俱皆目瞪口呆。
“有焰火余晖以来，还不曾见过金色焰火。”
“是啊，自国朝立文会以来，从无人引出金色焰火。”
“覆压三百年……他方才那句，竟不是狂言。”
“悲秋客，真当世无匹！”
喧哗声汇成潮，一层层推向楼外。
无数人奔走相告，连远处的街巷，都在传颂这一幕。
有人跪下叩首，惊呼：“此文，当入国史！”
有人失神低喃：“如此金焰，宛若圣辉，荡涤城中邪魅，今年我沧澜城必定国泰民安。”
喊声从楼外蔓延至楼内，整座红楼都在震颤。
宋怀章稳了稳神，深吸一口气，终是上前一步。
他一拱手，语声沉稳而诚恳，“悲秋客才情冠世，我等心服口服。
此番盛会，本欲切磋，却不想见证了百年未出的金焰。
宋某谨代表诸君，认输。”
败在如此水准的《春江花月夜》之下，无人会不心服口服。
众儒生皆起身相随，齐齐拱手。
一时间，衣袂翻飞，犹如白浪起伏。
薛向含笑道，“诸君言重了。诗文切磋，胜负虽分，但文意无疆。”
他顿了顿，道：“我意将今日所作诸篇，悉数整理，连同我的拙作，编成一集，名曰《观碑盛宴集》。
我会请《云间消息》刊刻付梓，传诸天下，以作盛景。
诸君若有吟出的，或未吟出的大作，皆可给我。”
众人先是怔了怔，继而喜色齐生。
他们当初踊跃登台，谁不是为了扬名？
焰火玉胧一启，个个心怀野望，想着能借此一诗一焰，名动一州。
结果，对战半途，沈三山耍起了小伎俩。
参与挑战的一众儒生，绝大多数心高气傲，不肯做这下作事，根本未曾出场。
比如，宋怀章，他是最先挑战薛向的，结果，根本就没登场。
愿饼既许，名望未得，这一场原本要光耀门楣的文会，
眼看就要变成一场心酸的败兴。
然而薛向这一句话，却扭转了全局。
《观碑盛宴集》单是这几个字，便足以让所有人心潮翻涌。
能与那首震动天下的《春江花月夜》同列，
哪怕只占一页，也足以流传百世。
大家孜孜以求的文名，可不就来了吗？
一时之间，厅内喧哗。
“薛兄高义！”
“悲秋客文德兼备，令人钦服！”
“能与此诗同集，死而无憾矣！”
众挑战者纷纷起身，躬身拱手，
有的甚至直接拜倒，口中连连称谢。
宋怀章亦难掩喜色，朗声道：“此集问世，借悲秋客的名声，必名满天下，吾等与有荣焉！”
魏范呵呵大笑，烟袋一磕，火星溅起，“好！真乃盛世之文缘！”
他很满意薛向的操作。
才高八斗的年轻人，魏范见得多了。
才高，且会做人，通人情世故的，在薛向这个年纪，寥寥无几。
全场欢声雷动，沈三山却脸色铁青。
他做梦也没想到，薛向竟能强到这般地步。
原以为让那群儒生叠加意象，层层压境，总能倚多为胜。
不管胜得是否体面，总归是胜了。
到时候，再找人炒作舆论，便能将文名惊天的悲秋客，钉在耻辱柱上。
假以时日，此人文名消磨，再收拾起来，就顺手多了。
他的一番谋划可谓天衣无缝，甚至连后续的舆论，都早已备好。
可谁知，薛向不但撑下此局，还以惊世之才，一诗覆压全场。
那金焰冲天而起的瞬间，等同于在他沈三山的脸上，重重甩了一个响亮的耳光。
他心里一阵发寒。
这人，竟如此生猛。
诗文之道上无懈可击也就罢了，
更可怕的是还踏马极聪明。
就眼下一招“联集出版”，不止是占尽风光，还赚足了里子。
连这群桀骜不驯的儒生中的刺头，都被姓薛的彻底收拢了心。
沈三山胸口起伏，折扇几次张合，却再也压不下怒意。
“好一个悲秋客……”
他在心中冷冷念着，“此人有绝世文采，又有深沉心机。
若让他继续崛起，终有一日，必成大害。”
他目光阴沉，心思千转。
薛向一直盯着沈三山。
他很清楚，这场比试，与其说他是与一众儒生的比试，不如说是他和沈三山的比试。
况且，沈三山还兼着仲裁官的角色。
薛向拱手道，“沈大人，这局可算我赢了？”
厅内寂然。
沈三山的折扇在指间一滞，半晌才缓缓合上。
他笑得风轻云淡，“恭喜，悲秋客名不虚传，为我大夏神国之荣光。”
薛向正要上前，将条案上的愿饼和朝暮露收下。
忽听一道闷雷般声音响起，“且慢。”
声音滚过廊檐，震得灯火微颤。
众人齐齐回首，只见人群后方，一道人影缓步而出。
那人披着玄色斗篷，步伐沉稳如山。
行至灯下，斗篷下露出一张冷峻而粗犷的面孔，金色瞳光在昏影中闪着兽般的光。
“狂战。”
“白骨秘地的狂战！”
“跟他有什么关系？”
议论声骤起，惊惧与兴奋交织一片。
有人低声道：“他是白骨秘地出身，以杀证道，修为据说已近结丹圆满。可他是个蛮夷之辈，这里的诗文雅集，与他有何相干？
若不是看在他祖上出过儒家圣贤，怎么也不会有他观想文道碑的份儿。
他不好好谨守本分，这是要作什么妖？”
狂战站定在厅前，斗篷飘扬，“比斗尚未结束，怎的便想取了赌注？”
全场一片哗声。
沈三山眉头一跳，才要张开的嘴巴又闭上，有好戏看，为何不看。
宋怀章拱手道：“狂兄此言，从何说起？此乃文会，不是斗场。
诸位英才各展所长，沈大人为仲裁，胜负已明，何来‘比斗尚未结束’之说？”
他对薛向好感爆棚，即便己方失败，他也要站出来，为薛向张目。
其余儒生，皆跟着出声叱责。
他们当事人都认出了，就等着《云间消息》出诗集，这档口，一个外人出什么幺蛾子。
狂战金色双瞳映照冷光。
“当初说好的，谁能登台挑战，便以愿饼为注。换言之，只要出了愿饼的，便算加入了挑战，是与不是？”
此言一出，众人皆是一怔。
“是这么回事儿，可这与你有何相干？”
沈三山赶忙做起捧哏。
狂战道，“也就是说，按照当时的约定，只要出了愿饼的，就有挑战的权利，对与不对？”
沈三山故作不耐烦，“算你说的对，可你到底想说什么？”
狂战抬手一指条案，“第一排，第六块愿饼，我出的，上有一个‘狂’字。”
此话一出，众皆愕然。