魏范话音方落，顾怀素已哈哈一笑：“魏兄，你方才口口声声说，这是你最得意的弟子，何等了得。
现在又嫌我为难人。
然则，解不开画藏，我又不惩罚他。
我不过希望魏兄今后谨言慎行，少些吹嘘。
魏兄在怕什么？”
魏范勃然大怒，薛向抢先道，“敢问顾前辈，解开画藏的标准是什么？
是补全这阙残词么？
若只是补全残词，似乎和染画并无区别。”
魏范深吸一口气道，“二者大不相同。
染画，只需诗与景合，所作诗词意境高妙，即可。
然画藏中，藏着作者生前的执念，纵然作词意境高妙，合不上作者心意，也难解开。
同样，即便合上作者心意，所作词章格调不高，意境不妙，也难引动作者执念消解。”
顾怀素哼道，“魏兄就擅长把简单的事情扯复杂，没那么复杂，画藏解开有金标准，那便是画藏会云散烟消，化作愿饼。
小子，我也不瞒你，这幅画藏传世百年，在多次雅集中登场。
敢出手补全的，皆是名动一方的高手。
也曾有引发异象的，但……画藏并未解开。
你若觉得为难，可以提前说，我就当你魏老师适才说的全是醉话。
哈哈哈……”
“顾前辈，这画藏之妙，可否让我也体验体验，不敢言解开，但想试上一试。”
宛若清冷玉雕的苏宁忽然开口。
顾怀素眉头微皱，“苏朋友是外国友人，此次来地方上，中枢已经行文发照，我等自无不配合的道理。
试试，自然无妨。”
凉亭风声渐静，众人屏息。
只见苏宁缓缓起身，白衣映灯，姿容清冷胜雪，凝望卷轴，朗声道，“
玉指凌波散玉清，
朱弦声里动，彩霞生。
座客眉开笑语盈。
云影转，
高下风流共此情。”
诵罢既有的上阙词，他定了定声道，“
心音牵古道，
知己千年在，月初明。
世事悠悠感不平。
天地久，
一曲长歌寄太宁。”
他声音清澈，宛若山泉击石。
一阙成，众人皆高声叫好，便连薛向也觉补得十分之好。
不仅意境相合，下阙格调竟似更高，有咏怀古今之气概。
凉亭内似有琴声骤然高昂，直逼九霄。
卷轴骤然生辉，金色光线如水涌起，仿佛要把整幅画卷烧透。
画藏中抚琴者双手大张，琴弦上光辉明灭不定。
一众听者如痴如醉，草坡、牛群、浮云俱随琴声颤动，连池水也泛起层层涟漪。
顷刻间，光影摇曳，整幅画卷仿佛要脱离纸面，凌空化形。
然而，一阵激烈的澎湃后，乱光骤然收敛。
卷轴轻轻一颤，重新垂落，仿佛从未动过。
众人怔然，久久无言。
苏宁微垂长睫，容颜恬淡，不见懊恼。
顾怀素大笑，拍掌道：“好一个‘一曲长歌寄太宁’！虽未解开画藏，但也算引动异象，足慰焚鹤老先生在天之灵。”
言罢，顾怀素抚须而笑，看向薛向道：“小子，你可还要再试？
焚鹤老先生之作，百年来无数名家折戟，连方才苏友之词，虽惊才绝艳，亦只差一步。
你若不敢，也无甚丢脸。”
薛向还未搭话，魏范摆手道：“不必了。”
他当然知道薛向的诗才了得。
但那些轰传天下的名篇佳作，皆是有感而发，凭才情勾勒笔墨，凭天真率性动人心弦。
然眼前画藏，要解开，不仅要猜度作者生前执念；
所作词章，还要受上阙限制，所谓螺蛳壳里做道场，也不过如此。
只见薛向静静立在灯影下，神情淡然，向魏范拱手：“老师厚爱，学生心领。
但诸公在座，学生岂能见难而却？这有损老师颜面。
我愿一试。”
顾怀素笑道，“尊师重道，魏兄，你收了个好弟子。”
说着，他冲薛向比了个“请”的手势。
凉亭之内，灯火微摇。
薛向缓缓起身，衣袖一振，目光落在卷轴之上。
画中琴师，眉目英姿，似要穿透百年时光而来。
他沉声吟道：
“玉指凌波散玉清，
朱弦声里动，彩霞生。
座客眉开笑语盈。
云影转，
高下风流共此情。”
念罢上阙，他忽然一顿，声音猛地沉郁起来，“
欢意渐如冰。
叹知交散尽，若浮萍。
欲将心事付瑶琴，
知音少，弦断有谁听？”
他声如清钟，字字铿然。
一阙既成，凉亭内鸦雀无声。
连水上的涟漪，也似瞬间凝止。
魏范须髯微抖，指尖紧扣膝头；
顾怀素身子前倾，却像被重物压住，再难挺直；
沈抱石闭上双目，仿佛怕亵渎了某种肃然之意；
苏宁则仰首凝望，白衣胜雪，心弦骤乱。
忽然，卷轴一颤。
琴声自画中缓缓生起，初时若有若无，恍惚似有人轻拨弦末。
随即，声势渐强，像山涧骤雨，像雁阵远鸣，直入人心。
画上琴者的双目缓缓张开，眉宇间生出清光。
弦上流霞奔涌，听者的面庞俱生光彩，似乎人人都有笑意，人人眼角却湿润。
忽地，琴音骤停。
卷轴化作一片雪白，霎时烟消。
亭心只余一片静极的虚无。
须臾，一枚直径三寸的大块愿饼，现于石桌上。
凉亭内一时间，静得可怕。
顾怀素面色惨白，胸口起伏，似要把胸中千言万语吐出，却终究噎在喉中。
他死死瞪着薛向，终于化为一声低哼。
沈抱石缓缓睁眼，喃喃低语：“百年画藏……竟在今日……唉……”
“小友，我愿出两万灵石，购入此枚愿饼。”
就在众人或沉浸词意，或感慨画藏被解开之际，柳成礼忽然谈起生意。
“做梦。”
顾怀素厉声道，“如此大块的愿饼，以老夫的年资，也要积攒十载，两万灵石，姓柳的，当老夫没见过钱？”
话音方落，他胸口又是一痛。
此画藏，他得来若许年，始终不能解开。
今日，他根本没想过会被解开，却被解开。
偏偏自己还嘴贱，承诺只要薛向能解开，便将画藏显化之愿饼赠予。
众目睽睽，众耳在听，反悔的话，可是那么好说的？
何况，今天他是代表江左学宫，参加的官方外事活动，总不能丢脸丢到国外去。
“收着吧，赶紧谢过顾前辈，似顾前辈这样愿意提携后进，出手如此阔绰的，真的不多了。”
魏范摄过愿饼，塞给薛向。
薛向收了愿饼，顺水推舟，向顾怀素躬身一礼，“多谢顾前辈，晚辈铭感五内。”
顾怀素深吸一口气，强忍着没昏迷过去，脸色铁青，看也不看薛向。
“敢问这位朋友，如何称呼？”
忽然，苏宁对薛向拱手行礼。
迄今为止，他也是场中第一位问询薛向姓名的。
薛向拱手回礼，“许易。”
“许兄大才，苏某十分佩服。画藏上，上半阙，欢喜欣然，意态昂扬。
任谁也难想到，下阙情绪急转直下，感叹世事艰难，知音难觅，不知许兄是怎么想到的。”
苏宁自负才高，罕有能入他法眼者。
今遭，薛向破开画藏，让他十分震惊。
他这一问，众人都来了兴致，想知道谜底。
薛向道，“诸君可还记得画藏上的景象？若是观察细致的话，当能发现一些不和谐的地方。”
“还请许兄解惑。”
苏宁清绝的脸上也终于挂上了一点情绪。
薛向道，“画藏上，草坡含霜，牛群却在啃食，这并不合情理。
既然不合情理，必有一种物象是多余的。
窃以为，相比绵延不绝的青草坡，远景的牛群是不合理的。
即便要画上牛这个物象，也绝不必画的那般密集，一二头点缀即可。
如此，可以判断，解开画藏的秘密，就在牛的身上。
牛和琴，联系在一处，答案已经呼之欲出了。”
苏宁俊眉挑起，如霜雪一般的玉颜顿失冷峻，“对牛弹琴！
妙啊！
画藏中，抚琴之人，微闭了眼睛。
听琴之众，或眉飞色舞，或意态昂扬，看似真听进去了，似乎有表演之态。
而抚琴之人，根本不愿看他们，也就是说知道这些人非是真正知音。
焚鹤先生不能明言，便只能以牛喻之，许兄真是好巧思。”
沈抱石轻轻击掌，“原来如此。
现在一想，焚鹤是焚鹤先生晚年取的自号。
所谓焚琴煮鹤，可不就是找不到知音人，故而愤世嫉俗。
许小友能通过几头牛，想到此节，当真是察辨入微。
但更妙的是小友的才思。
焚鹤先生留在画藏上的词作上阙，已经算得上清丽无匹了。
但小友下阙之填补，更是神来之笔，将虎头之作补上龙尾。
无怪能弥焚鹤先生之憾，解开此篇画藏。”