正午时分，朱府。
今日并非休沐，但朱县令却早早离开了衙门，回到家中享受温柔乡。
天高皇帝远，在这清谷县，他便是说一不二的青天大老爷，是上万百姓的父母官！
遥想当年穷困潦倒时，又怎会料到今日的荣华？
特别是妻子现在变得如此貌美，那勾魂似水的眼波，吴侬软语般的腔调，都让他欲罢不能。
一炷香不到，屋内的云雨就已经散去。
朱县令趴在床上气喘吁吁，额头上都是汗水，心中暗自念叨。
“岁月不饶人，要不改天把那玩意儿也换一下？”
“或者让大哥再帮我选一个好肾……”
他这边思量，那边夫人则是对镜梳妆，整理散乱的鬓发，涂脂抹粉后坐在铜镜前痴痴打量。
被换头之后，一开始她还有些恐惧，可每当看到镜子里那张如花似玉的脸，感受到丈夫痴迷的目光，她就越发沉浸其中。
到现在，早已忘记了曾经的模样，反而对这张脸呵护备至。
“老爷，还是你说得对，那玉振声师徒这几天都没什么动静，看来是知难而退了。”
朱县令抽着烟袋吞云吐雾，眼睛微眯，闪过得意之色。
赫赫有名的凶人玉振声，还不是被他几句话就给镇住了？
“呵呵，他们这帮唱阴戏的，瞅着神神叨叨，其实和唱戏的一样，台上唱得三贞九烈，忠孝仁义，下了台，还不就是一群下九流的戏子？”
听到这话，县令夫人下意识生出一种厌恶感，头微微晕眩。
就在她准备说话时，外面却突然传来急促的脚步声。
“老爷，不好了，有人在衙门前击鼓鸣冤，已经敲了一刻时，百姓们都在围观！”
朱县令猛地坐起身来，目露凶光。
……
咚！咚！咚！咚！
衙门处，一道身影手持鼓槌，用力地敲在衙门口的那扇大鼓上，雨点般的鼓声吸引了许多人围观。
“你快别敲了，老爷不在衙里！”
“石头，你的案子老爷已经判过了，白纸黑字，还敢击鼓，是上次挨得板子太轻？”
官差们纷纷上前劝说，但敲鼓的男子却充耳不闻，眼睛死死盯着鼓面，奋力击鼓，好像要把一腔怨气都通通发泄出来！
因为周围有百姓围观，官差们也不好当众动粗，毕竟大玄律法规定，但凡有人敲了鸣冤鼓，县令就必须要上堂公审。
时间一点点过去，县令迟迟没有出现，可那被称为石头的男人还是一直敲着，斗大的汗珠簌簌落下，打湿了地面的青砖。
这已经是他第二次敲响鸣冤鼓了。
清谷县地主李家，为了霸占他家世代祖传的良田，暗中篡改了借钱的收据，把利息翻了数倍，将他家的田地、祖宅和耕牛全部收走，他爹一口气没上来，竟被活活气死了。
之后他击鼓鸣冤，谁知李家早就贿赂了县令，他被当庭打了三十大板，还瘸了一条腿。
绝望之下，他本打算上吊自尽，却被一个神秘人给救下了。
那人一袭玄袍，戴着唱戏的脸谱面具，只说了两句话。
“想报仇，就在明日午时，衙前击鼓。”
“县令不死，鼓声不歇。”
……
咚！咚！咚！咚……
石头谁也不理，就死死盯着鼓面，牢记着神秘人的那句话。
他恨李家老爷，同样恨和其蛇鼠一窝的朱县令，他将这鸣冤鼓想成二人的脑袋，敲起来如疾风骤雨。
就在这时，县太爷的轿子终于姗姗来迟。
朱县令掀开帘子，目光阴沉，冷喝道：“大胆刁民，上次念你刚死了老父，才特意网开一面，今日竟还敢扰乱公堂？”
“本官有公务在身，总管一县之政，岂能天天被你纠缠？”
“来人，速速将他拿下！”
有了朱县令的话，官差们便放开了手脚，一个官差拎起水火棍，猛地朝石头击鼓的手臂砸去。
他眼中露出一丝冷笑，上一次，他便是‘不小心’打断了石头的一条腿，这一次，他瞄准了对方的肘关节。