继吕祖之后，周生再一次搬出了一尊大神，便是关圣帝君。
当然，关叔可以不信，但他还准备好了更多说辞，确保关叔会相信关圣帝君真的给他托梦了。
有洛书在，周生有信心弄假成真。
可谁曾想，关叔只是深深望了他一眼，竟没有任何追问。
“杀虎……”
“好。”
一个好字，便定了生死。
这一刻，周生突然明白了，关叔不是心中没有怀疑，而是不想怀疑。
杀虎二字，不是关公的旨意，而是关叔心中真正想做的事。
帝君的名头，只是最后推了他一把。
周生相信，就算他今晚没有来，关叔也会自己去寻回宝刀，有所行动。
“知道我当年为什么会封刀吗？”
关不平爱不释手地抚摸着关刀，目光激荡，整个人的气质似乎发生了某种巨大的变化。
像是斩断了沉重的枷锁，终于舒展了筋骨，抖擞了精神。
“是因为……关叔怕唱关公戏，误了先祖威名？”
“自然不是。”
关不平摇头道：“年轻时，我和小凤一样，觉得不能唱关公戏，否则就有辱先祖，可后来我想通了，身为后人，能将关公戏传向四方，让更多的百姓通过戏曲来知晓和敬仰先祖，难道不也是一种正道吗？”
周生点点头，深以为然。
“年轻时我也仗着一身武艺，投身行伍，屡立战功，可朝廷昏庸，奸臣当道，他们抢我的军功也就罢了，居然还要杀良冒功！”
“那些淳朴的百姓，还以为迎来的是剿匪官兵，箪食壶浆夹道相迎，却不想迎来的是比土匪还要丧尽天良的畜生！”
“当我赶到的时候，一个村子的男女老幼，全都被割了首级……”
谈起这段事，哪怕隔了很多年，关不平依旧杀机凛冽，怒气横生，丹凤眼微阖，如刀光般若隐若现。
“我斩了那些畜生的首级，逃出后隐姓埋名，来到这浔阳城，阴差阳错下，干起了唱戏的行当。”
“随着我的关公戏越唱越好，名声越来越大，许多百姓都对我敬若神明，常常有父母抱着重病的孩子，跪求我在唱戏时以关公袍和偃月刀替孩子斩去病魔。”
关不平的声音渐渐小了下去，目光也不再锋锐，而是微微发红。
“按照关公戏的规矩，我不能这样做，可我还是做了。”
“一次、两次、三次……”
关不平攥紧手中的关刀，吐出了一个冰冷的数字。
“整整一百四十八次。”
周生问道：“那些得病的孩子怎么样了？”
关不平默然片刻，道：“我参加了他们每一个人的葬礼。”
周生心中微微一震，同时明白了关叔为何会封刀，再也不唱关公戏。
“戏台上的关公，终究是假的，可我却给了人们真的希望，这对他们而言，又何尝不是一种残忍？”
“我突然觉得，唱关公戏好像没有了任何意义，这个世界缺的不是英雄，而是看病的钱，治病的药。”
顿了顿，关不平长叹一声，道：“你知道吗，当时有个母亲，家境贫寒，为了给孩子看病，几乎卖掉了家中的一切，可大夫却说活不过一个月。”
“那位母亲千里迢迢而来，走烂了三双鞋，几乎是朝圣般跪在了我的脚下，我专门为她开了一场关公戏，焚香上表，希望能有奇迹出现，但最后，就在我唱戏的时候，她的孩子去世了。”
“她却感激我，说关圣帝君收孩子做童子，上天享福了……”
周生宽慰道：“若能给人慰藉，消解生死离别的痛楚，也未尝不是——”
“第二天，那位母亲就自尽了。”
周生的话戛然而止。
“从那之后，我就封了刀，再也不唱关公戏。”
“可这一次，我又想唱了。”
关不平持刀转身，向戏楼走去。
“杀虎，算关某一个。”