会客厅内。
“既然你自己已经想好了，那就做吧。”杨尘语气随意。
借用ASH，还有帮忙送去别的世界，这点事情没什么大不了的。
“多谢。”赫卢更为郑重，“海拉帝国，以及我个人，都会铭记这份帮助。”
“客套话就免了。”杨尘摆摆手，目光扫过那些透明容器中的硅基躯体，“你这新身体，八百具都已经准备妥当了？”
赫卢闻言，微微摇头：“如此规模的硅基躯体，即使以海拉帝国的制造能力，短期内也无法完成。这里陈列的，是最初的验证原型，以及部分为核心成员准备的升级型号。”
他解释道：“总计完备的硅基躯体，目前仅完成一百二十具。剩余的六百八十位成员，他们的意识上传后，将暂时集成在‘方舟’。也就是我们那艘战舰的主服务器阵列之中。战舰内部已进行了适应性改造，拆除了大部分非必要的战斗与维生模块，腾出的空间全部用于部署和维护这些服务器，确保意识数据的绝对稳定与安全。待到未来，再为他们逐步打造躯体也不迟。”
“方舟……”杨尘嘴角微扬，“你这不是早就有这打算了吧？连名字都想好了。”
赫卢坦然承认：“这艘战舰的原始设计，确是为了在极端情况下延续文明火种，对抗可能全面失控的生态。它具备近乎无限的续航潜力、强大的自我修复与扩建能力，以及最完备的数据库和资源采集单元。如今生态威胁解除，将其改造为承载意识的‘方舟’，也是物尽其用。”
“行，明白。”杨尘不再多问，“那就开始吧。”
赫卢眼中闪烁，显然正在通过内部网络下达指令。“请稍候，我即刻召集所有自愿参与者。ASH，可以接入我国的主服务器集群以获取最大算力支持，权限已为你全面开放。”
一旁的ASH虚拟影像轻轻颔首：“算力峰值足够支持此次大规模意识上传。随时可以开始。”
很快，会客厅侧面的巨大环形屏幕亮起，分割成无数个小画面。
每一格画面中，都有不少海拉帝国的精英，他们身处不同的舱室，但看风格，应该就在战舰上。
人数不多不少，正好八百。
赫卢没有进行长篇大论的动员，只是以最简练的语言确认了最终流程，并再次给予了参与者最后一次退出的机会。
无人退出。
“那么，开始吧。”赫卢的声音传遍每一个角落。
下一瞬，ASH的虚拟影像从杨尘身边淡去。
与此同时，海拉帝国首都地下，规模空前庞大的服务器集群被ASH全面接管。
很快，会客厅的门无声滑开，数位身着海拉帝国高阶制服的身影进入。
他们神色肃穆，这些都是赫卢最核心的亲信与帝国各个领域的顶尖头脑，也是机械飞升最初也是最坚定的拥护者。
无需多言，他们向赫卢与杨尘等人微微颔首致意后，便各自走向房间一侧提前准备好的与那些陈列容器相连的特殊连接椅。
赫卢也走向其中最为核心的一把连接椅，坐下前，他最后看了一眼杨尘和白月魁：“那么，我们也开始了。”
杨尘只是简单地点了下头。
随着赫卢和他的亲信们陆续就位，并启动连接程序，ASH的接管也进入了最关键阶段。
地下服务器集群全功率运转，房间内的光线也仿佛随着某种无形的数据洪流而微微波动。
连接椅上，赫卢等人的身体逐渐放松，进入了深度意识剥离状态。
他们的生物脑电波与ASH同步，毕生的记忆、知识、情感模式、思维逻辑……一切构成“自我”的复杂信息，被编码上传。
当最后一道数据稳定汇入预设的存储阵列，房间内那些连接椅上的人们依旧保持着原有的姿势，生命体征平稳，仿佛沉入了一场无梦的深眠。
但“他们”的核心，已然离去。
几乎同时，陈列柜中，那具与赫卢容貌最为接近的硅基躯体，以及另外几具明显为其他核心成员准备的硅基躯体，他们打开了各自的容器舱门，迈步走出。
为首的硅基赫卢活动了一下：“看来上传完成了。”
他转向仍坐在连接椅上闭目的赫卢。
片刻后，赫卢缓缓睁开了眼睛。
硅基赫卢开口道：“帝国，就交给你了。”
赫卢站起身：“放心。帝国的未来，皆系于此身。”
硅基赫卢微微点头，目光随即转向杨尘：“杨尘先生，所有自愿参与者的意识数据已完成初步整合与稳定化处理，其中一百二十具可用硅基躯体已激活并载入，其余意识暂时寄存于服务器阵列。‘方舟’已准备就绪，随时可以进行转移。”
杨尘一直饶有兴趣地看着这“自己交接自己”的一幕，闻言笑了笑：“既然好了，那就别耽搁了。直接去船上，我送你们过去。”
一行人很快移步至停泊在巨型船坞中的“方舟”。
亲眼见到这艘庞然巨舰，其规模远超常规星际战舰，更像一座移动堡垒。
“所有系统自检通过，能源核心满载，数据库加载完毕，内部服务器阵列运行平稳。”硅基赫卢道，“ASH的能力果然超乎想象，他们的意识也都存在其中了。”
杨尘环顾这艘为承载意识而生的钢铁方舟，对赫卢道：“你这准备，确实不是一天两天了。行吧，送你们去我那边，ASH的本体在，有什么也好照应。”
他不再多言，等硅基赫卢及其亲信登上战舰后，兔符咒的湛蓝光芒自他身体而出。
船坞之中，那艘名为“方舟”的巨舰，已然消失无踪。
主世界，近地轨道。
庞大的舰体凭空浮现。
舰内，所有系统运行平稳如常。
“链接已建立，通讯畅通。” ASH无缝接入，“欢迎抵达，赫卢陛下，以及全体远航者。已为‘方舟’标记永久性友好识别码，本世界ASH将提供力所能及的后续支持。”
“感激不尽，ASH。”硅基赫卢回应，“我们将进行最终系统校验。如无意外，校验完成后，便是启航之时。”
“祝你们一路顺风。” ASH的声音一如既往的平稳。
控制大厅内，硅基赫卢凝望着观察窗外。
那里，蔚蓝的地球缓缓旋转，而在更深远的方向，是无垠的黑暗。
没有激昂的宣言，没有盛大的告别。
硅基赫卢只是向全体舰内意识广播：“启航。”
舰体外侧，无数幽蓝色的推进器阵列次第亮起。
庞大的舰体开始缓缓调整角度，摆脱地球引力的最后一丝挽留，向着月球轨道之外，向着火星的方向，向着小行星带，向着太阳系的边际，向着数据库中标定的、可能存在同类的遥远坐标加速驶去。
地球在观测窗中逐渐变小，化作一颗悬挂在黑布的蓝色宝石，最终融入背景的星辰大海，再难寻觅。