一个璀璨的时代终将落下帷幕。
顾瑾的离世，于整个大宋而言，不啻为一道晴天霹雳。
纵使他早已布下诸多安排，将大宋眼下所需面对的种种要务悉数算计在内，终究也抵不过他在世时的运筹帷幄。
然而世事从无万全，纵有千般谋略，又能如何？
顾瑾如此，赵匡胤、赵光义兄弟亦如此。
他们的理想，他们的抱负，他们为此倾尽一生的心血，终究敌不过流转的时间，注定在岁月的长河中渐渐飘散。
......
辽国，开京。
顾瑾逝世的消息，第一时间传至此地。
对辽国而言，这无疑是个前所未有的好消息，甚至举国上下都为之欢庆。
唯独王应琛，眉宇间却掠过一丝若有若无的怅然。
他此生最大的对手，已经不在了。
这自然是好事一桩。
可对他这样心高气傲之人来说，却也成了一种无法弥补的遗憾。
值得一提的是，即便经历了居庸关那场惨败，王应琛在辽国朝堂的地位依然未曾动摇。耶律贤给予他十足的信任，盼他有朝一日能一雪前耻——只是如今看来，这雪耻之日，怕是再也不会来了。
于辽国，这或许是幸事；
但于他而言，却并不值得庆贺。
更关键的是——
他所剩的时间，也已不多。
他本就年长顾瑾几岁，早已不复年少。即便他耗费的心力远不及顾瑾多，余下的光阴，又能有几载？
江山依旧，社稷如常。
只可惜，属于他们的时代，正在无声中悄然退场。
西夏，兴庆府，王宫深处。
药石的气味弥漫在寝殿之内，曾经精明的西夏帝王李德明，如今已病骨支离，奄奄一息地躺在龙榻之上。
太子李元昊跪在榻前，紧握着父亲枯瘦的手，年轻刚毅的脸上写满了焦虑与不甘。
“父王......”李元昊的声音带着压抑的激动，“顾瑾已死！此乃天赐良机！我大白高国正该厉兵秣马，一展雄图！”
李德明艰难地摇了摇头，浑浊的眼睛里却闪烁着最后一丝清醒与锐利。他用力回握了一下儿子的手，声音微弱却异常清晰：
“元昊......我儿......切莫......冲动......”
他每说几个字，都要喘息片刻。
“顾公......虽薨，然大宋......根基未动，赵德昭......虽非雄主，然......顾瑾留下的......班底犹在，燕云防线......已成。此时......与之争锋，无异......以卵击石......”
“那辽国......”李元昊急道。
“王应琛......老矣，然......余威尚存，辽国......瘦死的骆驼......比马大......”李德明断断续续地说道，“我西夏......新得西京道，看似......疆域大增，实则......内部未稳，各族......需时间消化......此时......妄动，必遭......宋辽夹击......”
他深吸一口气，用尽力气，目光死死盯住李元昊：“记住......我儿......隐忍！发展国力......巩固根基......联络河西、陇右诸部......广积粮草。”
“宋与辽......皆庞然大物，非......一朝一夕可图。”
“待其......内生变故，或......新主无能......方是我等......崛起之时！”
“莫要......学那......公孙述......急于一时......招致......灭顶之灾......”
李德明的眼神渐渐涣散，但他仍死死抓着李元昊的手，留下最后的告诫：“称臣......纳贡......不过权宜......只要能......活下去......壮大......一时的屈辱......算不得什么......”
“他日......若时机至......你......可自决......”
话音渐渐低落，李德明的手终于无力地垂下，这位在宋辽夹缝中为西夏搏出一片天地的枭雄，就此溘然长逝，亦是随顾瑾那般，未曾抵挡住岁月的更迭。
李元昊跪在榻前，滴滴的泪水不断从他眼中滑落，但他却只是久久不语，双手紧紧的握成了拳头。
而随之而来的便是国丧与新君登基。
璀璨的大世确实已经过去了。
但一个个后来者，亦是会扶摇直上。
......
时光荏苒，岁月如梭。
随着一个个枭雄的逝世，整个九州也是再次迎来难得的平和期。
不，也不能说是因为这些个枭雄的逝世。
而是列国之间都需要休养。
大宋需要吸收燕云，辽国需要舔舐伤口，西夏更是要吸收西京道。
各国之间都有着自己的目的。
这也就注定了不会再次掀起大战来。
值得一提的是，王应琛同样也逝世了。
就在统元十七年的冬天，这个再次中兴了辽国的丞相，亦是闭上了自己的双眼，没能抗的过去，善终于开京。
其实这个结局对于他这种人而言已经十分难得了。
王应琛得罪了太多太多人。
也好在耶律贤还在世，并且耶律贤还是一个十分仁义的皇帝，如若不然的话，他的下场也绝对不会比历史之中的那些法家们好上多少。
值得一提的是——
他压下了辽国将士们想要趁着顾瑾逝世之时反攻大宋之事，按照他当时的话来说，辽国还没有恢复过来，而顾瑾也定会留下后手。
其实他猜的倒也没错。
顾瑾对于这一切确实是有了周全的防范。
但这一切对于王应琛而言也终是遗憾。
纵观其一生，都在为了辽国中兴而忙碌，却又没有一次明面上的带领将士们杀出辽国，始终都在防守。
此人确实不凡。
但可惜的就是，他碰到了顾瑾。
不，应该说是碰到了顾氏。
若单凭着自身的能力，在没有“洛书协律器”加持的情况之下，顾瑾的属性是绝对比不过此人的，更别说顾瑾本身还有着顾氏天然的加持。
但此事也无需多言。
王应琛此人在原本历史之中查无此人，是因为顾氏的出现才缔造了此人的辉煌，却也注定了他的结局。
只能说，此人成也顾氏，败也顾氏。
大宋。
如今大宋的发展仍在持续。
在顾瑾做出的种种安排之下，整个顾氏已经完全承继了御史台，引领着整个大宋朝着正确的方向不断前进。
顾瑾虽逝，但其为燕云定下的方略未改。
御史台在顾氏的引领下，严格遵循《安燕云百姓令》及各项既定政策，持续推动着燕云之地的复苏。
免赋减税之惠，持续吸引着河北、河东乃至中原的百姓。