“哒哒哒……”
李明夷骑乘着马匹，手中攥着缰绳，穿行在劫后的京城街道上。
时间已是午后，阳光散播的更多了些，照耀在视野中皑皑的屋顶上，耀眼夺目。
街道边的一些商铺已经开门，有穿着冬衣的百姓用扫帚扫着雪。
这意味着城中的秩序已初步恢复，颂帝并非莽夫，进城后严格约束军纪，除了抓捕南周旧臣外，对寻常百姓秋毫无犯。
李明夷一路走来，更在街头巷尾，看到不少“安民告示”。
有百姓聚集在底下，低声讨论着。
改朝换代……这个历史书上沉重的词汇，切身体会时，倒也好像与平常的日子并无太大的不同。
可事实上，已经大不一样。
拐过街道，李明夷看到有叛军士兵成队地开过来，他忙勒马躲避，旋即看到队列中走出几人，拎着纸张与散发热气的浆糊。
很快，路口的墙壁上多出了好几张通缉令。
画像上描绘的，赫然是小皇帝柴承嗣，西太后，端王几人。
“看到画像上的人，去官府检举有重赏！隐瞒不报，视同罪人！”士兵朝围观的百姓宣读。
人群外，李明夷心头一凛。
颂朝高层已经猜到他藏匿城中了吗？不……西太后的确是逃走了，所以，是保险起见，杜绝藏匿的可能……亦或者类似的通缉令，会张贴满整个王朝，京城只是其中之一。
李明夷忍住抚摸面具的冲动，策马离开。
他没有急着去找客栈，而是目的明确地直奔某个方向。
路两旁商铺渐渐稀少。
终于，前方出现了一座占地面积巨大，由红墙黄瓦高墙围起来的，气势恢弘的千年古刹。
“护国寺！”
李明夷跨坐马上，眯眼望着寺庙正门高悬的牌匾。
这是京城中最大的寺庙，亦是政变血雨腥风之中，罕见的独善其身的地方。
在过去的几日内，整个京城笼罩在叛军的铁蹄与刀锋下，唯有护国寺是个例外。
只因为，寺庙住持，鉴贞法师，乃是当代佛门魁首，亦是一位当世罕有的，屈指可数的“炉火纯青”境大宗师。
是一位强大无比的异人。
护国寺一脉，更是颂朝，乃至大胤范围内，传承最悠久，底蕴最深厚的修行势力之一。
换句话说，是稳稳的“中立派”！
寺庙虽名为护国，但却独立于王朝之外，既不会为南周皇室而出战，亦不会帮助颂帝新朝。
当然，事无绝对。
比如，李明夷就知道，在未来的十年间，其实护国寺暗中庇护过一些试图“反攻”的南周余孽。
所以，在李明夷的计划当中，护国寺是他必须要争取的对象，起码也要混个脸熟，在必要时候可以自由进出。
做个不恰当的比喻，这片寺庙就有点像是战争时期的“租界”，绝境之时，可以遮风挡雨。
哪怕某一日，他面临暴露的风险，也可以借护国寺争取缓冲时间。
“乓乓乓。”
李明夷翻身下马，把缰绳拴在寺庙外的石头马桩上，迈步上了台阶，举起右手，叩动门环。
不多时，门后有脚步声靠近，镶嵌铆钉的大门扯开了一条缝，露出一个中年僧人带着青色头发茬的光头。
“施主是……”知客僧疑惑地打量他。
李明夷微笑道：
“在下初到京师，久闻护国寺大名，故而前来上香。”
知客僧愣了下，表情有些微妙。
这两日护国寺外被叛军包围，寺庙被物理隔绝，不得进出，城中居民也退避三舍不敢靠近，生怕被叛军捉拿。
直到今日一早，叛军才撤走，眼前这个少年人还是今天第一位敢登门的香客。
“……有请。”
知客僧迟疑了下，见少年举止得体，不似罪人，也没拒绝，将门打开请他进寺。
“多谢。”
李明夷笑着道谢，迈步跨过门槛，进入护国寺中。
映入眼帘的，是一条笔直的中道，两侧栽种青松，冬日里松树上堆积着白色的雪，石板路被清扫过，格外干净。
再往前，便是直奔前殿。
知客僧穿着青色衲衣，踩着布鞋，走在前头，歉意地解释道：
“这两日并无香客登门，故而寺内亦未开门迎客，怠慢了些，还望见谅。”
喏，这就是大地方的服务态度了……李明夷微笑道：
“是在下打扰了才对。咦？怎么也没见到寺中僧人？”
他放眼望去，冷冷清清，没客人很正常，但护国寺内的僧人可也为数不少，本不该如此。
知客僧叹息道：
“城中变化，寺内僧众人心惶惶，住持法师今日在正殿讲法，以安人心，寺中僧人都在听法。”
“哦？”
李明夷眼睛一亮，这倒是个接近鉴贞法师的机会：
“在下可否有幸，能聆听法师传授？”