女国师面色从起初的古井无波，转为起伏不定的波澜。
“承嗣现今何在？！”
“景平帝传言于乱军中失踪，现今下落不明。”高大女道士回禀。
“下落不明……”女国师轻声呢喃，冷冽的双眸中有了短暂的恍惚，仿佛有于己极重要的东西消逝不再。
她想起了卫皇后，想到了周朝太子，最后想到昔年自己怀抱襁褓中的柴承嗣。
心脏一阵阵绞痛，她纤长的手指微微颤抖，只觉一股沉郁之气堵在心口，令她发闷，发慌，发怒。
她想说什么，却说不出个所以然来，但她很清楚自己想做什么。
毫无征兆地，李无上道并不高大，很是窈窕的身姿于刹那间拔地而起，划出一道夸张的弧度，直坠向大颂皇宫！
天空中，荡起一连串空气爆鸣声。
每一次爆响，碧蓝天空上便炸开一团白色的湍流云雾。
南郊竹林震动，林内积雪飞扬，遮天蔽日。
高大女道士瑟瑟发抖，眼神恍惚，仰头望向远去的身影，喃喃：“出大事了……”
……
……
皇宫，偏殿内。
朝会早已结束了，颂帝召见来礼部尚书李柏年、凤凰台主杨文山于此地商讨事务。
太子问政，在旁侧陪着——这是储君独有的待遇。
仪表堂堂的李阀家主，现今户部尚书道：
“……南周朝时，贪腐横行，国库空虚，频现赤字，甚而欠账不少……如今我朝建立，虽说这段时日，抄了许多前朝大臣的家，得了一大笔银钱，但接下来耗费钱粮处，尤其多也。”
他摆着手指道：
“其一在用兵，如今杜、陈、徐、白四路大军征讨，虽行军所耗钱粮可就地取用，但之后的嘉奖、抚恤，以及为防备胤国……诸多军费开支，难以省去。”
“其二，偌大朝堂官吏俸禄……前朝冗官巨多，如今各地州府陆续归附，这养吏的开支，又是一大笔。”
“其三，陛下命工部督造修缮北周留下的石门遗迹，这更是……”
颂帝面无表情听着，忽然道：
“朕听闻，范质……当初为其宗族捞了不少钱财，民间传闻，范家富可敌国。”
范质是一口肥羊，颂帝本打算养几年再杀，没料到人先死了。
之前为稳定归附派官员，便没提这茬，如今文允和归降，替补上位，范家也就该挨刀了。
当然，虚名还是要保留的，只是用些手段，让范家大出血而已。
蓄着山羊胡的杨文山缓缓道：
“禀陛下，范质本宗远在南方，臣已修书由飞鹰送去前军，寻范氏族地取回不义所得。至于范质本房么……”
“如何？”
“据臣所知，范质将手中一大笔钱疑存于胤国，置于万宝楼商行内，底下人尝试从范妻、子手中寻求突破口，暂未有成效。”
那是朕的钱……颂帝冷哼一声，目露凶光：
“好个范质，窃国之财，存于邻国，倒是留的好后路！”
略作沉吟，颂帝下令道：
“暂时不要动范质遗孀，免得令朝臣见了，兔死狐悲。但派人盯着，如有发现范家人接触万宝楼，便行截获。另外，让姚醉加紧扩充谍探，派往胤国，打探这笔钱财下落。”
南周在胤国是有一批间谍的，由大内都统裴寂统领，可惜裴寂至今未落网。
颂帝无法接手这批前朝谍探，只能加紧扩充，不过短期内肯定没有成效，尤其是追查放在邻国的财产，难度可想而知。
杨文山应声。
颂帝又道：
“前朝冗官太多，就大刀阔斧去除一批，谁敢拦，就杀了。至于军费……哼，杜汉卿他们几个领兵外出，准保要刮一层皮，士绅豪族都肥的很，要他们自己解决。”
顿了顿，他最后道：
“至于工部修缮石之门一事，可先修缮最重要的几个，其余延后。”
李柏年与杨文山对视一眼，皆是心头凛然。
但也知道，趁着改朝换代狠狠动一次刀是最好的办法。
太子坐在一旁，听得一阵心驰神往，帝王一念，断天下无数人、家族生灭，何等霸气。
他迅速垂下眼帘，死死隐藏下对权力的渴望，甘为绿叶。
几人正要再议论下一件事，突然，颂帝面色微变，抬眸望向殿外。
殿门轰然敞开！
与此同时，无声无息的，一名身披鲜红蟒袍的老宦官凭空出现在殿门口，背朝众人。
老宦官身形不算高大，却遮住了阳光，衣袍下摆抖动，乌纱下，灰白头发飞舞，肢体紧绷，如临大敌：
“陛下，有人来了。”
有人来？谁来了？
太子、杨文山、李柏年一怔。
下一刻，三人皆是面色巨变，只因皇宫午门方向，传来一道宛若雷霆的女子厉喝：
“赵晟极！出来领死！”