养心殿。
“姚醉求见？”颂帝一身黑白间杂的松垮常服，坐姿略显慵懒地靠在罗汉床上。
抬眼瞥了眼进来禀告的尤公公。
“是。人还在宫门口候着。”尤达手中捧着拂尘，头戴大帽，轻声说。
“叫他进来。”颂帝没有迟疑，他猜测是案子有了进展。
尤达退去带人了，从宫门口到养心殿还有一段距离，乘此间隙，颂帝重新扭头，看向端坐在对面的杨文山。
淡淡道：“继续。”
杨文山穿着官袍，头戴乌纱，手中捧着一卷文书，山羊胡轻轻抖动，面带笑容，颔首道：
“是。”
大清早，凤凰台主杨文山正在向颂帝单独汇报。
按理说，这个时候该是上朝的，但因年节未出，又马上便是上元节，因此近日早朝暂停，相关事务皆由凤凰台转达。
颂帝早上用了膳，便召唤来杨文山。
“……方才说到剑州那边，杜汉卿发飞鹰传书回来，说劝降殷良玉无果，殷良玉率领旗下红袖军依托剑州府城，予以抵抗。
杜汉卿已率主力尝试清缴……恩，最新的传书只提到这里，想必这个时候，已经交战有了一段时日了。”杨文山缓缓道。
“哼！”
颂帝冷哼一声，鹰钩鼻两侧，眼珠发冷，“不识抬举。”
杨文山缓缓道：
“那殷良玉受南周文武皇帝恩荣不少，如此作态也不意外，不过她可代表不了红袖军，底下的士兵总要考虑家人，生计。加上杜汉卿率领着精锐，夺取剑州，想必也用不了多久。”
颂帝嘴唇动了动：
“朕从不曾担忧各地能否收服。只是不想流太多血罢了。折损的都是我大颂的国力。”
略一停顿，他又皱眉道：
“此外，这传信委实慢了些，石之门进展如何？”
“工部已在着力修缮，按照之前呈送来的计划，将会先尝试打通奉宁府与汴州府方向的门户，再陆续扩向各大府城。”
石之门……
这是上个朝代遗留下的，连通各大州府的传送法阵，只是损毁多年。南周时期就在尝试修复，赵晟极夺取江山后，对此事格外上心。
“恩，北方胤国虎视眈眈，近年来国力日强，相较下，周国则糜烂的多，一旦胤国未来再有南下心思，战争再起，这石门便再重要不过。”颂帝叮嘱道。
“陛下高瞻远瞩，臣之后再去催催工部。”
“恩，派往胤国的使臣有何消息？”
“寒冬路远，尚未有消息传回来，但边境还算安稳。”
颂帝颔首，正要说什么，外头姚醉已经到了。
君臣二人停下交谈，看向垂首走入殿内的姚署长。
他的佩刀已经被除掉，头上的缠棕大帽也取下，用右手托在胸前，显出凌乱的头发，满是血丝的眼珠，晦暗苍白的面皮。
“臣，姚醉，参见陛下！”
姚醉单膝跪倒，卑微至极。
颂帝与杨文山见状，心下都咯噔下，前者沉声道：
“起来吧，你入宫来见朕，可是案情有了进展？”
姚醉不敢起身，仍维持跪姿，声音沙哑：
“臣，特来向陛下请罪！昨夜，南周余孽再次露面，于京兆府衙纵火，尝试劫狱……”
劫狱？！颂帝腾地坐了起来。
“臣等抵达，幸而击退余孽，京兆府衙安然无恙。”
颂帝无声松了口气，心想此事虽恶劣，但既无人犯逃脱，倒也……
“却不料，此乃贼子声东击西之诡计，南周余孽趁臣前往监牢之机，竟……竟……潜入宰相府，杀死宰相范质……”
姚醉的头几乎埋到尘埃里。
颂帝怔住。
杨文山也霍然变色！
范质……死了？！！
……
……
天蒙蒙亮的时候，李明夷便离开了中山王府，返回家中。
他没急着前往滕王府，而是照常喝了胖厨娘熬煮的伤药，在书房中，望着惨白的窗纸出神。
脑海中，总结着此次行动的得失。
“只要之后确定，画师与戏师成功逃离，没有被追捕到，那就可以确定此次行动的成功。”
“范质一死，朝中归附派人人自危，赵晟极必然要费心思拉拢安抚。”
“而最关键的，还有胤国的态度！”李明夷思索着。
想要对抗大颂，适当地借用胤国的力量是有必要的。
站在胤国的立场上，肯定乐于看到“南周余孽”反抗，甚至暗中予以支持。
不过，他更明白，这种借力一定要小心，千万不能为了斗倒大颂，反而虚耗国力，给了胤国可乘之机。
这也是李明夷当初，选择潜伏在朝廷，而没有外出拉起皇帝大旗对抗的因素之一。