然而，官署衙门每日天黑，官员都必须离开，范质想要留下过夜都不被允许。
这令他极为不满。
若是大周还在时，以他的身份，官署衙门岂非予求予夺？想怎么睡，就怎么睡？
然而，今时不同往日，人在屋檐下，不得不低头。
虽说颂帝也给他配备了一队禁军保护，但范质仍缺乏安全感。
这些禁军应对一般的凶徒还顶用，可若是遭遇庙会那晚的异人，又能有多大用？
“老规矩，彻夜巡逻，不得中断。”范质叹息一声，走下马车，朝家丁吩咐，又道，“安排这些兵士用饭。”
颂帝虽没安排大高手，但这一队禁军却着实给了他看家，至少场面上还是说得过去的。
“是。老爷。”
范质迈步走入府邸，在厅中与家人吃了饭，便扭头去了书房，并让好几名家丁守在书房门外。
哪怕这不顶什么大用。
“吱呀——”踏入书房，范质手中的提灯照亮屋子，他小心翼翼地用灯光驱散黑暗，确认屋中没有人后，才松了口气。
关门，点灯。
足足点燃了五盏灯后，这位南周时代举足轻重的朝臣才有了些许安全感。
他拖着沉重的步伐，走到书桌前坐下，若是以往，他会处理一些公务。
可如今……他在新朝廷每日清闲的过分，也没什么公务可用他了。
“唉！何至于此！”
范质长叹一声，旋即，目光扫过桌面，愣了下。
一封白色的信笺静静躺在那里。
范质茫然了片刻，不记得自己书房中有这东西，而家中之人，没他准许，绝不会踏入书房。
念及此，这名花甲之年的老人心都颤抖了下，恐惧地缩成一团，瞪大眼睛，再次环视周遭。
好一阵，他才平复下心绪，没敢直接触碰，而是找了一把玉如意，用手捏着，用如意去挑开信笺……仿佛担心信纸有毒一样。
折腾了好一会，一张纸终于被他挑出来，平摊在桌面。
字迹乌黑，是一种明显刻意为之的别扭笔迹。
“许久未见，甚是想念。特邀‘门扉先生’于三日后，日落时，长乐街九里酒肆相见，恭迎大驾。——落款：黑旗”
“嘶！”
范质倒吸一口冷气，瞳孔收缩成一个小点，心脏都险些停止跳动！
他咣当一屁股坐在桌上，发出响声，惊得门外的家丁猛地撞开书房门：“老爷！”
范质怒气冲冲地瞪着几名家丁：“出去！都出去！”
是您要我们有动静就冲进来……范府家丁委屈地退下了。
范质重新打量信上文字，良久难以平静。
“门扉先生”……这是他自己取的雅号，只用于与胤国联络时的代称。
寓意为：身为宰相的自己，乃是大周的门扉。
“黑旗”……这是单线与自己联络的胤国高级谍探，据他所知，乃是奉胤国“密侦司”的首领戴某的命令，与自己接触。
这两个代号乃是绝密，外人无从得知。
包括传递情报时，信函书写的格式，都有特定的约定。
这封信绝对是胤国送来的无误。
上回胤国与他联络，还是上回。
在文武皇帝驾崩后。
对方希望自己提供朝中一应详细情报，被范质拒绝了。
他只是利用胤国赚钱，收受贿赂，或借胤国来洗黑钱，不意味着他要叛国——自己在大周一人之下，万人之上。
去胤国哪里还有如此地位？
所以，哪些情报能卖，哪些不能卖，老头很清楚。
可没成想，先帝驾崩半个月，赵晟极就杀过来，改朝换代。
自己若不是投降及时，没准已身陷狱中了，这两个月里，范质尝尽“人情冷暖”，夜深人静时不禁后悔——
早知道不如叛国了。
提前叛一下，捞一笔，总比没来得及叛国，国就没了强。
而在庙街刺杀后，这五天里，他亲眼目睹朝廷里“奉宁派”的高官一个个都被保护的很好。
连周秉宪这个投降派，都能躲在刑部，被刑部高手保护。
唯独自己，堂堂一品大员，国之宰相，就只有一队禁军跟随。
范质不禁心灰意冷，他更明白，颂帝不可能容许自己一个南周重臣继续高官厚禄下去。
或早或晚，他范家都要败落。
而他却没有法子挽救。
直到此刻——
范质直勾勾盯着黑旗送来的密信，面色变幻不定。