阿秀揉着眼从床上撑起身体，迷迷糊糊看了眼身边的钟鬼，表情突然一愣。
“阿贵哥？”
“嗯？”钟鬼睁眼：
“怎么了？”
阿秀歪着头，上上下下打量了他好几遍，眉头先是舒展，又皱起来。
“不知道为什么，感觉你身上有什么变化，但又说不上来。”
“是吗？”钟鬼轻笑：
“什么变化？”
“就是……”阿秀挠了挠头，努力组织语言：
“以前你虽然就在我身边，但总有一种……不真实的感觉。”
“现在不一样。”
她抬起头，看着钟鬼的眼睛，认真道：
“现在的阿贵哥，很真实。”
钟鬼沉默片刻，方淡淡一笑：
“大概是因为昨天回来的早，夜里睡得也好，精神充足吧。”
“是吗？”阿秀将信将疑，又看了他两眼，最终还是放弃了思考：
“应该是。”
钟鬼起身，推开房门。
‘幻化隐藏终究层次太低，莫说高人，就连朝夕相处的身边人都能察觉不对。’
“呼……”
一股寒风扑面而来，夹杂着细碎的雪花，也让钟鬼眯起双眼。
“下雪了！”
阿秀打了个寒颤，下意识缩了缩脖子，探头往外看了看，面色不由一沉。
只是一夜的功夫，外面的世界就已变了模样。
灰黑色的天空，鹅毛般的大雪纷纷扬扬，铺天盖地落下。
山石、石屋，远处的矿洞……
全都被白雪覆盖，变成白茫茫一片。
“好大的雪。”阿秀口中喃喃：
“听说天气变冷，玄铁矿也会变得难挖，还很容易得病。”
“不知道有多少人熬不过这个寒冬。”
妖族老爷可不会因为天气变冷就减轻矿工每日上缴的份额。
不交矿，那就死！
“走吧。”
钟鬼把门后的两把铁镐扛在肩上，迎着飞雪朝矿洞方向行去：
“早去早回。”
“嗯。”阿秀点头，紧了紧身上的薄衣，跟在钟鬼身后踏入风雪。
雪很深，一脚踩下去，能没过脚踝。
寒风如刀，刮在脸上生疼。
矿洞内要比外面暖和不少。
“铛——铛——”
凿击声回荡，与往日无异。
阿秀挥舞着铁镐，动作比一个月前熟练许多。
在钟鬼的指点下，她挖矿的效率明显提升，每天至少能挖到三块，绝大多数情况下能挖四块，运气好能挖五块乃至六块。
钟鬼也保持着稳定的产出，一日五块左右。
接下来的几天，雪越下越大。
整个矿区，一片银白，就连矿洞的入口都快被积雪堵住。
半妖管事们懒得在这种天气出来巡视，矿工的监管宽松了不少。
但宽松不代表不用交矿。
每天一块玄铁矿的上交量，一块不少。
钟鬼和阿秀每天的收获，除去上交的部分，还能剩下一些。
虽然不多，但积少成多。
阿秀把剩下的矿石换成妖钱，小心翼翼地存起来。
她的目标很明确。
先还钱！
当初租房的时候两人钱不够，从阿诚那借了五十枚妖钱。
这笔钱要先还。
然后攒钱买被褥，再攒买冬衣的钱，最后是油灯和柴火。
还有火耀棍、上等铁镐……
这些都要钱。
‘还要留些钱备用，万一染了病、受了伤，也能救救急。’
‘以我与阿贵哥挖矿的速度，只要熬过第一年，日子就能好上不少。’
阿秀掰着手指算账，眼中满是憧憬，偷偷看了眼一旁的钟鬼，面上不由自主露出一抹笑意。
算钱的事，钟鬼从来不管，玄铁矿也都是交给阿秀来处理。
这在她看来，无疑就是信任。
‘我要与阿贵哥好好过日子。’
又过了一段时间。
这一日。
阿秀从外面回来，面色阴沉，一言不发。
“怎么了？”钟鬼看到她这副模样，不由微微皱眉：
“谁惹你不高兴了？”
阿秀张了张嘴，眼圈突然变红，泪如雨下：
“阿诚……出事了。”
钟鬼缓缓坐直身体。
“什么事？”
“昨天他挖矿的时候，洞壁塌了一块，阿诚躲闪不及，被石头压了腿。”阿秀抹了把眼泪，声音发颤：
“本来只是伤了腿，养几天就能好，可回来的路上他又滑倒进雪坑，导致伤口感染……”
“他染上了寒热病。”
“我去还钱的时候，他躺在床上，浑身发烫，意识都不清醒了。”
钟鬼轻叹。
矿区死人再正常不过，与他们同一批来的人，已经死了近三成。
不过随着新人变成老人，死亡率也随之下降，只是最近天气变冷……
死人越来越多。
进矿的路上，时不时能看到冻死的尸体。
这种情况很少见，妖族老爷以人为食，矿工死后尸体会立马带走。
连收尸体的人都不够用，说明矿区最近死的人实在太多。