拉卡德再凶残，终究是个盘踞在火山里的半神，情报虽少，好歹有个明确的方向和据点。
但贝纳尔不同，路明非当面见过他的身手，那一身重甲和精湛的战技，绝非寻常褪色者所能企及。他行踪不定，目的不明，更像一个潜在的巨大变数。
他垂下目光，沿着地图上的标注一寸一寸地搜寻，找到了百智爵士提到的那座“罪人桥”，沉思片刻。
忽然，他的视线被旁边不远处一片用青绿色特别标注的区域勾住了。
那片领地的标注方式与周围截然不同。
“这是哪儿？”
他指着那片区域问道。
涅斐丽顺着他手指的方向看了一眼。
“日荫城。”
“日荫城？”
路明非挑了挑眉头，手指在地图上比划着说道：
“这地方正处在罪人桥的不远处，王城和火山中央的位置。对这个地方的领主来说，处境……不是很妙啊。”
一直沉默旁听的志留亚此时淡淡开口，头盔下传出的声音波澜不惊。
“日荫城的城主马雷家，代代皆是行刑者。马雷家与火山官邸曾有密切的关系，但我对他们的印象仅止于王子遭受刺杀之前。之后的事情，我不知道。”
涅斐丽接过话头。
“我曾经听义父提起过。他说日荫城的现任城主，玛雷·玛雷，是个不可救药的蠢货，疯狂迷恋着……不该迷恋的家伙。但具体是什么，他也不曾细说。”
三人面面相觑，信息再次出现了断层。
这就是交界地——信息闭塞，各地区老死不相往来，即便是曾经并肩作战的盟友，隔了一座山头，便可能形同陌路，音讯全无。
路明非沉思了许久，手指在地图上日荫城的位置轻轻敲击着，发出笃笃的轻响。
“总之，不管在哪里，我们都是众矢之的。
眼下的情况是，黄金树势力固守王城，火山官邸龟缩不出，正在暗中招兵买马。那么——”
他的指尖从日荫城的位置划向格密尔火山，再划向王城罗德尔，在地图上画出一条清晰的弧线。
“我们就在保有迪可达斯升降机这条关键路线的同时，拿下日荫城，吃掉火山官邸，然后再图谋王城。”
涅斐丽抬起头，眼睛里闪过一丝凝重。
“你确定？这个位置十分危险，容易陷入两面夹击。”
“但也意味着，这地方只要你有足够的实力，就十分便利，可以同时钳制两方。”
路明非摆了摆手，似乎已经下定了决心，转身朝帐篷外走去。
“我先去探探路，不用担心我。等我回来了，咱们再做详细打算。”
帘子被掀起又落下，带进来的夜风将帐内的烛火吹得一阵摇曳晃动。
涅斐丽沉默了一会儿，把手里的炭笔轻轻搁在桌上，望着晃动的帘布，微不可察地叹了口气。
“总是这样。”
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路明非在金黄色的大地上纵马狂奔。
托雷特的蹄声响起，惊起几只栖息在灌木丛里的灰羽雀，扑棱棱地飞向远处。
道路两侧尽是茂盛的金色森林，那些不知名的阔叶乔木将枝桠伸向天空，在高原的风中簌簌地抖落一地碎金。
林立的巨大石柱从地面拔起，有些歪斜着靠在同伴身上，有些孤零零地矗立在开阔地里，像是一群被时光遗忘了的巨人化石，风从它们的缝隙间穿过，发出呜呜咽咽的声响。
障碍物多了些，路倒还算通畅，显然是有人在这条道上走了很多年，踩出了一条还算平整的路。
“这地方石料也太多了。”
路明非扯着缰绳绕过一根斜插在地面上的断柱，忍不住吐槽。
“要是让艾德格看见了，一定高兴得能多吃两碗饭，终于不用为那些被砸烂的石砖和城墙发愁了。”
说完这句吐槽，他忽然有点不习惯。
周围静悄悄的，没有人接他的话茬，没有那个总是沉默着跟在他身后的梅琳娜，也没有那个住在他脑子里随时随地都要跟他斗嘴的女鬼。
只有托雷特打了个响鼻，催促他继续前进。
路明非叹了口气。
以前推图的时候，身边至少还有个伴儿，如今一个两个都不在了，倒真有点孤单。
他想了想，把手伸进怀里，摸了摸那枚冰冷的铃铛。
犹豫了一下，还是唤了一声。
“阿史米。”
“我在，大人。”
一道柔柔弱弱的女声在他脑海中响起，很温顺，像是刚睡醒的猫。
“有什么事吗？”
“没事，就是有点无聊。”
路明非挠挠头。
“你继续睡吧。”
阿史米倒也没有表现出什么不满。
毕竟她只是一团仿身泪滴，对她来说，待机休眠和陪人聊天都只是消耗能量的不同方式，不存在什么期待或失落。
她只是温顺地应了一声：
“那么，如有需要，请摇动铃铛呼唤我吧。”
说完便重新陷入沉寂。
路明非把铃铛塞回怀里，轻夹马腹，继续往南赶路。
穿过最后一片密林和石柱群后，风里开始裹挟来一股若有若无的臭味。
起初还只是淡淡的，像是下水道口被太阳晒过之后飘出来的那种腥腐。
越往前走，味道越浓，等到他策马跃上一道低矮的山坡，视野豁然开朗的一刹那，那股恶臭便彻底变成了扑面而来的浪潮，腥甜、腐臭、酸败，混在一起。
路明非往下瞥了一眼，脸上写满了嫌弃。
不是吧，这也有毒池？
山坡下方是一大片绿油油的泥沼，沼面上咕嘟咕嘟地冒着泡，偶尔能看到几根灰白的骸骨半陷在泥泞里，也不知道是动物的还是人的。
腐烂的臭味冲得托雷特都连打了两个响鼻，焦躁地刨了刨蹄子。
路明非安抚地拍了拍它的脖颈，眯起眼睛，越过这片毒池向更远处望去。
大片大片的灰白色建筑群就坐落在泥沼的尽头，典型得不能再典型的交界地要塞城堡，绵延的城墙上塔楼林立，灰白色的石料在午后的阳光下泛着阴沉沉的光泽。
城墙上依稀有人影移动，显然还有人住着。
“看着不像是有军队的样子啊。”
路明非低语着，心中隐隐生出一丝兴奋。
“那么，久违地来一场潜入式作战吧。”