“师…师傅？您…您没死？！”
路明非的语调都变了，颤抖中带着欣喜，听起来滑稽又可怜。
“死，死你个头！”
老人没好气地又扬起了手，作势欲打，吓得路明非缩起了脖子。
老人重重地哼了一声，收回手，动作略显僵硬地揉了揉自己的腰，嘴里还在骂骂咧咧：
“妈的，老子不过是在这吹吹海风，打个盹，顺便冥想一下！刚找到点天人合一的感觉，就被你这兔崽子的鬼哭狼嚎给吵醒了，晦气，真他娘晦气！”
他一边愤愤不平地抱怨着，一边试图挺直那因为久坐而有些佝偻的腰杆，结果动作大了点，脸上忽然痛苦地抽搐了一下，像是肌肉牵扯到了某个不该动的地方，表情更加不爽了，几乎要喷出火来：
“你看看！看看！都是你这混小子一惊一乍的，害的老子腰都闪了！哭哭啼啼像个娘们儿似的，成何体统！
风暴骑士的脸都让你丢尽了！”
路明非呆呆地看着那个声音洪亮、活蹦乱跳的老头，又看了看地上自己刚刚滴落的、还热乎的眼泪......
荒谬和委屈瞬间涌上心头，冲淡了悲伤，令路明非一时间哭笑不得。
“我还以为......”
“以为什么？以为老子死了？“
他烦躁地挥挥手，像赶苍蝇一样：
“一边儿去！别挡着老子看海！冥想的好心情全让你搅和了！”
路明非半跪在原地，看着眼前“死而复生”、骂骂咧咧的老头，一时间百感交集，只觉得这世界真是......荒谬绝伦。
他吸了吸鼻子，默默地擦了擦眼泪。
老人闭上眼睛，似乎想重新找回刚才的状态，但那紧皱的眉头和微微跳动的皱纹，暴露了他此刻内心极度的不爽。
许久之后，他终于缓缓睁开了眼睛，没好气地和路明非说道：
“说吧，臭小子，这回又是什么破事儿？”
路明非尴尬地挠了挠头，随手划开自己的随身空间，从中掏出狩猎“桂奥尔”所得的战利品。
五颗鲜红的、混杂着岩石的鲜活龙心脏被他放在布包中展开，一一显露在老骑士的面前。
老人看了看地上一字排开的龙心脏，又抬头看了看路明非，然后又看了看龙心脏。
他沉默了足足有十秒钟，只有海风在两人之间呼啸。
老人缓缓抬起手，伸出一根干瘦的手指指了指地面，迟疑的问道：
“龙心？”
路明非点了点头：
“龙心。”
老人继续问道：
“真货？”
“啊？”
路明非被老人这突然其来的反问搞蒙了，他疑惑地看着老骑士，又低头确认了一下自己小心翼翼包好的那来五颗来自白龙桂奥尔的、依然散发着浓郁龙威的心脏。
“真的啊，”他有些忐忑地回答，“盖利德龙墓里，那条最大的白龙‘桂奥尔’的......”
“桂奥尔？”
老头的声音骤然拔高，像是听到了什么了不得东西，声音里充满了难以置信：
“传说之的龙之祖母，如山的存在，古老龙‘桂奥尔？！！’”
“呃……是，就是它。”
路明非挠了挠头，看着老骑士震惊的样子，心里的尴尬稍微退去了一点，取而代之的是一种小小得意，虽然这得意很快又被师傅那要吃人的眼神压了下去。
“你……你怎么弄到的？！”
老骑士猛地转过头。
路明非开始缓缓讲述他狩猎桂奥尔的过程，从进入盖利德，见到桂奥尔，狩猎小龙，以及最后的结局。
路明非说完，有些忐忑地看着老骑士，但老骑士却再次陷入了沉默
老人的目光在那五颗龙心上反复徘徊，混杂着恍然、惊异，和一丝深沉的......悲悯。
最终，所有的情绪都化为一声悠长而沉重的叹息，如同从远古吹来的风，吹散了历史的尘埃。
“自从第二次破碎战争，‘米凯拉的锋刃’玛莲妮亚在盖利德释放猩红腐败之花后，我就再也没去过那里......”
他缓缓的说道：
“毕竟老子不像你一样，死了还能复活，腐败病一旦沾染......便是无药可医。
没想到传说中赫赫有名的龙之祖母竟然沦落到这种地步么......”
“小子……”
老骑士的嘴角轻微地扯了一下，语气中满是感慨：
“你他娘的……还真是找到了一条……‘前所未有’的屠龙之路啊。这样的狗屎运，老子怎么就八辈子也碰不着呢.....”
路明非听着师傅那半是惊叹半是调侃的评价，一时间情绪复杂。
他看着老人沟壑纵横的脸庞，那双阅尽沧桑的眼睛里似乎还残留着对桂奥尔命运的悲悯。
这份悲悯，与他斩杀桂奥尔前那短暂的犹豫和于心不忍，悄然重合在了一起。
犹豫再三，路明非深吸一口气，还是决定将自己在斩杀桂奥尔前的想法一五一十地告诉眼前这位严厉却又洞悉一切的师傅。
老人静静地坐在那里，海风吹拂着他的白发，没有任何表情，只是沉默地听着。
路明非的心提到了嗓子眼，话语在舌尖打了好几转，终于磕磕碰碰地吐露完他那些关于不忍与犹豫的念头。
就在他说完最后一个字的时候，他眼角的余光瞥见老人那只宽厚的手掌，毫无预兆地抬了起来！
完了！
路明非心想，身体的反应却比脑子还要迅速，肩头一耸，脖子下意识地缩了起来，整个人身体紧绷，做好迎接那一记火辣辣的“爱的教育”。
却不曾想，这一次，那只带着老茧、粗糙宽大的、曾无数次给予他“深刻教育”的手掌，此刻却只是带着温热的触感，轻轻放在了他的头顶。
路明非僵住了，缩起的脖子忘了甚至，绷紧的身子忘了放松，只有眼睛难以置信地睁大。
老人轻抚路明非的头，像是再平常不过的师徒关系。
他的声音平淡，似乎不包含什么情绪，又似乎在传达什么：
“你长大了。”
“你的想法没有错。骑士不是没有感情的杀戮机器，心怀慈悲之意而挥剑，又有何不可呢？”
“我从未要求你必须成为什么模样，取得何等成就。我只愿你……成为你自己。”
“明非，”老人的目光似乎更加深邃，“即便是英雄，也要做你自己的英雄。”
“你开始思考‘为何挥剑’、‘是否该挥剑’，这……很好。”
“当你某一天，心中燃起强烈的、属于自己的渴望时……那，便是你踏上成王之路的起点。”