他顿了顿，语气中满是无奈：“近日谣言四起，有人说海上有吃人的妖鱼能一口吞掉整艘船；有人说倭国遍地是恶鬼，去了便是死路一条；还有人说，官府是要把他们卖到海外，永世不得还乡。
臣派人去辟谣，可谣言传得比真相快十倍。这几日，臣甚至动了硬气，派士卒押着流民去码头，可换来的只是哭声一片……到如今，愿意登船的，不足三万人。”
案几上的气氛瞬间凝重。
田尔耕始终沉默，此刻却开口道：“陛下，臣以为，可派锦衣卫去流民中清查造谣者，抓到便当众处置，杀一儆百。再让登船的流民回来传信，说扶桑之地确有良田，如此或能打消部分人的疑虑。”
“行不通。”孙传庭立刻反驳，“流民本就惶恐不安，锦衣卫动辄杀人，只会让他们更怕官府，反而坚信谣言是真。至于让登船者传信，那些人刚到扶桑，根基未稳，消息传回来至少要一月，远水解不了近渴。”
朱由检没有说话，田尔耕的办法太刚，孙传庭的顾虑太实，两人说得都有道理，却都解不了眼前的死结。
四十万人堆在辽东，是随时可能引爆的炸药；可若能将其中一些迁至扶桑，那便是大明扎根海外的基业，是千秋万代的好处。
这个结，必须解开，而且要快。
他站起身，背着手走到窗前，推开窗扇。
风扑面而来，带着泥土与青草的气息，窗外，抚顺城外的流民营帐连绵成片，像一片灰色的海洋。
营帐外，几个孩童拿着树枝在地上乱画，脸上满是菜色，却仍有几分孩童的嬉闹；不远处的粥厂前，流民排着长长的队伍，动作迟缓，眼中满是绝望。
“伯雅，百姓不信，不是因为谣言，是因为他们心里没底。”朱由检的声音被风吹得有些低沉，“他们觉得那是异域，是蛮荒之地，是官府想把他们扔掉的弃子。没有实实在在的保障，没有足以让他们信服的凭据，就算杀了所有造谣者，他们也不会动。”
“臣无能，未能安抚好百姓，恳请陛下降罪。”孙传庭猛地起身，躬身请罪。
“不怪你。”朱由检转过身，“换了朕是流民，无田无房，无衣无食，面对一片未知的海外之地，朕也不会信。所以，必须要有一个分量足够重的人，去给他们探路，去给他们压阵。告诉他们，那里不是异域，是大明的新省份，是比辽东更肥沃的乐土；告诉他们去了之后能有地种，有饭吃，能活下去。”
孙传庭一愣，下意识道：“臣愿往！臣可亲自带队前往扶桑，安抚流民，开垦田地，待局面稳定后，再派人回来传信，定能打消百姓的疑虑！”
“你不行。”朱由检毫不犹豫地打断他，语气坚决，“你若走了，这辽东四十万张嘴谁来管？春耕之事谁来督办？你便是这根基的镇石，一步也不能动。”
孙传庭语塞，眼中满是焦灼。
他看向田尔耕，可田尔耕的职责是护卫陛下、监察百官，若离开陛下身边，恐有不妥。
难道真的无计可施了？
朱由检看着两人焦灼的模样，忽然笑了，笑得有些狂傲，又有些决绝：“朕去。”
简单两个字在空旷的正厅内回荡，像是一道惊雷，瞬间炸懵了孙传庭和田尔耕。
时间仿佛凝固了。
窗外的风声、远处的马嘶声、营帐外的嬉闹声全都瞬间远去，孙传庭手中攥着的衣袖猛地收紧，，原本就布满血丝的眼睛瞪得滚圆，仿佛不敢相信自己的耳朵。
田尔耕更是如遭雷击，原本阴鸷的脸瞬间惨白，身体控制不住地颤抖，噗通一声从椅子上滑跪下去。
“陛下……您说什么？”孙传庭的声音干涩沙哑，带着难以置信的颤抖，他甚至怀疑自己是连日劳累，出现了幻听。
“朕说，朕要去扶桑。”朱由检走回案前，拿起卢象升的奏疏，轻轻放在桌上，“既然卢象升已经把那片土地打下来了，朕就该去看看。下个月初，朕便从旅顺口登船，亲赴扶桑。”
“不可！！！”孙传庭发出一声撕心裂肺的嘶吼，哪里还有半分封疆大吏的沉稳。
他猛地扑倒在地，额头重重磕在青砖上，砰砰作响，“陛下！万万不可！此乃乱命！万万不可啊！”
田尔耕也跟着磕头，声音带着哭腔，泪水混着脸上的尘土滑落，显得格外狼狈：“陛下！那大海茫茫，风波险恶，那是玩命的地方啊！您若是.....这大明……这大明瞬间就崩了啊！”
两人连连磕头，额头很快便磕得青紫，渗出血丝，却丝毫没有停下的意思。
帝王是一国的图腾，是天下的根基，哪有图腾亲自涉险，远赴海外的道理？
别说扶桑是刚打下来的化外之地，即便是什么太平盛世的江南水乡，帝王出巡也需千军万马护卫，更何况是渡海前往异域？