次日，依旧乾清宫，东暖阁。
这里今日并未像往常那般点起龙涎香，空气中弥漫着的尽是杀伐之气。
六部尚书、内阁首辅，以及那一向行走在阴影中的安都府特务头子，此刻皆垂手侍立于屏风之外。
除了呼吸声，便是那自鸣钟单调而压抑的咔哒声。
“宣——诸位臣工觐见！”
王承恩尖细的嗓音划破了死寂。
众人鱼贯而入。
朱由检端坐于御案之后。
皇帝并没有过多的寒暄。
待众人行礼毕，赐了座，朱由检缓缓抬起头，目光如炬，一一扫过在场众人的脸庞。
“安南已定，南疆无忧。昨日朕见了卢象升，给了他一颗定心丸，也给了他一把尚方剑。”
他顿了顿，指节轻轻敲击着桌面上的舆图。
“众卿皆是朕的肱股，有些话，朕就不藏着掖着了。这一两年，船在造，兵在练，粮在屯。尔等心里都有一本账，都在猜朕究竟剑指何方。”
皇帝猛地站起身，背后的巨大屏风上，赫然挂着一副新绘的《东洋形胜图》。
“不用猜了。朕要灭了倭国！不是抚，不是贡，是灭其国，绝其祀，置郡县，纳版图！”
尽管心中早有预料，但当这带着血淋淋杀气的字眼从天子口中吐出时，众人还是感到后背一阵发麻。
这是一种意料之外的惊骇，却又是情理之中的释然。
这就像是一把悬在头顶已久的利剑剑，终于落了下来。
没有任何人反对。
孙承宗率先长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。
毕自严闭上了眼，在心中默默计算着若是倾国之战，户部的存银还能支撑多久。
宋应星的眼中则闪烁着狂热的光芒....他研制的新式火器，终于有了最好的试炼场。
“既然陛下圣意已决，那便是天命。”孙承宗沉声道，声音苍老却有力，“臣等唯有肝脑涂地，以成此不世之功。然兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。”
“朕今日召你们来，就是要察个透彻！”朱由检一挥袖，“细节决定成败。前元忽必烈两次征日，皆铩羽而归，朕绝不能重蹈覆辙。今日这会，没有君臣，只有战友。把你们肚子里的干货，都给朕倒出来！”
孙承宗微微颤颤地站起身来。
作为历经三朝的元老，他是大明的定海神针，也是真正的战略大师。
他手中并没有拿奏折，那些东西早已刻在他的脑子里。
他走到那副《东洋形胜图》前，干枯的手指沿着朝鲜半岛向东划去，最终停留在中间那片茫茫的大海之上....对马海峡。
“陛下，诸位同僚。”
孙承宗的声音带着历史的沧桑感，仿佛瞬间将众人带回了三百年前那片狂风巨浪的海面。
“老臣以为，征日之战，首在天时’。”
他转过身，目光炯炯：“吸取前元征伐倭国之教训，最核心者，莫过于避开那天怒人怨的‘神风’。臣翻阅元史，并查钦天监三百年风信记录，得出一血泪结论。”
“昔日蒙元忽必烈，铁骑横扫欧亚，却在小小倭岛折戟沉沙。非战之罪，乃天时之误也。”
孙承宗竖起第一根手指：“其一，文永之役，发于农历十一月。彼时遭遇初冬强风与彻骨寒流。元军虽勇，多为北地汉儿或高丽强征之民，不习水性。寒风如刀，滴水成冰，帆索僵硬难调。一旦落水，片刻即亡。且冬季北风呼啸，自高丽往扶桑虽是顺风，看似极快，实则如悬崖撒手。一旦战事不利，欲退回朝鲜，便是顶风逆行，那是绝路！故而补给断绝，军心自溃。”
他又竖起第二根手指，神色更加凝重：“其二，弘安之役，更是惨痛。时值农历八月。诸公可知八月是何光景？那正是西太平洋上巨风最为频发之季！忽必烈数十万大军，千帆蔽日，集结于海面，妄图一举荡平。殊不知，在苍天眼中，此乃蝼蚁聚众。一场台风过境，巨浪滔天，艨艟巨舰相互撞击，碎木漂橹，十数万精锐一夜之间，灰飞烟灭，葬身鱼腹。”
说到此处，大殿内一片沉默。
众人的脑海中仿佛浮现出那樯倾楫摧的惨烈画面。
孙承宗深吸一口气：“故，老臣有一铁律，请陛下务必圣裁：绝不可选在夏末秋初进行海上大规模集结，此乃自寻死路；亦不可选在深冬，此时北风如刀，海面封冻，非人力可抗。”
朱由检微微点头，目光转向角落阴影里的陆文昭。
“陆爱卿，你的情报网遍布东洋，孙阁老所言，可有虚假？”
陆文昭今日穿了一身极不起眼的灰布长袍，但他那一双眼睛却透着令人心悸的寒光。
他向前一步，躬身道：“回陛下，孙阁老所言字字珠玑。臣麾下的夜不收潜伏长崎、萨摩多年，用无数条性命换回来的海图与风信记录，与阁老所推演的，丝毫不差。”
他说着，从袖中掏出一本在此刻显得有些格格不入的破旧手札：“这是臣的部下乔装成渔民，在对马海峡漂了整整三年记录下的波涛起伏。数据显示，每逢三四月间，海况最是平稳。”
朱由检眼中闪过一丝赞赏，他看着孙承宗，又看了看陆文昭，沉声道：“既如此，英雄所见略同。这天时，便这般定了。”
……
然而，此时一个低沉而阴冷的声音打破了短暂的和谐。
“陛下，臣以为，仅避开台风与冬寒，尚不足以保全胜。”
说话的，正是安都府总督田尔耕。
他生得面如重枣，络腮胡须如同钢针，虽然如今已是位极人臣，但他身上那股从诏狱刑房里带出来的血腥味与精细劲儿，却丝毫未减。
田尔耕大步出列，向皇帝行了一礼，又向孙承宗拱了拱手：“孙阁老谋国之言，那是定大局。但咱们这次去，带的不是大刀长矛，而是咱大明的新军，是靠火药喂出来的杀神。这玩意儿，娇贵！”
他转过身，面对着工部尚书宋应星，声若洪钟：“咱们不同于元军。元军败了，还能挥刀砍杀。咱们的二十万大军，核心战力全在红夷大炮，燧发枪以及成吨的火药包上。”
田尔耕伸出一只蒲扇般的大手，掰着粗壮的手指头开始分析：“第一，忌雨。”“据陆文昭情报司呈报，倭国那破地方，有个名堂叫梅雨。通常始于农历五月中下旬，也就是公历的六月，能断断续续下上一个多月！
诸位，那可是连绵阴雨啊！
火药一旦受潮，那就是黑泥，点都点不着。
弓弦遇湿则松，射程减半。
最要命的是，士兵在烂泥地里泡一个月，易患烂裆风、痢疾、疫病。还没开打，人先倒下一半，这仗怎么打？”
宋应星在一旁连连点头，插话道：“田督公所言极是！火器局新制的颗粒火药虽加了防潮漆，但若长期浸泡，哑火率依旧高达三成。且燧发机括精细，最怕生锈。”
田尔耕并未停顿，紧接着竖起第二根手指：“第二，忌浪。”
“红夷大炮，重者三千斤，巨者万斤。装载于平底沙船之上，重心本就偏高。若是海浪过大，船体摇晃，即便不翻船，那炮口也是忽上忽下。莫说瞄准敌城，怕是一炮轰出去，先把自己前头的船给炸了！要让这钢铁巨兽发威，海面必须平得像镜子一样！”
大殿内的气氛再次凝固。
每个人都知道，他们今天所作出的每一个判断，都有可能决定几十万人的生死，甚至决定大明国运的兴衰！
田尔耕深吸一口气，目光炯炯地看向皇帝：“综合水文、气象、兵器特性，臣与兵部、钦天监反复推演，最终锁定了那个唯一的黄金时期。”