皮岛。
风啸如鬼泣，浪涌似山崩。
中军帅帐，庭燎之火赫然腾空，火信千尺，撕裂夜穹，海风引之猎猎作响，爆裂之声，如急雨骤至。
主位，毛文龙。
他未着官铠，仅一袭紧身皮裘，肌如铁铸，色如古铜，左眉至嘴角，一道陈年刀痕，虽笑亦带煞气。
毛文龙一手持炙羊之髀，一手擎海口之碗，碗内浊酒其味辛烈。
“喝！”
他举碗及唇，引颈而灌，酒水淋漓，湿其胸襟。
座下诸将，无论旧部新属皆虎狼之姿，或以佩刀割肉，或以巨手攫食。
笑语、叱咤、咀嚼、兵刃碰撞的金石之声混杂成一团，化作一股蛮野狂放的气息，充塞了整个庭院。
这里不是江南水乡的金陵画舫，更不是冠冕堂皇的京师庙堂。
此乃大明于辽东之外，刺入奴酋心腹之毒钉也。
在这里，活下去是唯一的法则，而能让他们活下去的，只有三样东西：锋利的刀，充足的粮，和一位肯给他们刀和粮的皇帝！
毛文龙又灌下一大口酒，热流贯腹，百骸舒泰。
他的目光越过跳荡的火焰，望向黑沉沉的港口方向。
海面上墨一样黑，看不见一片船帆。
但他心里清楚，并且坚信，每隔三个月必有悬挂“平海伯”旗号的福船，满载军资，冲破后金在沿海的封锁如期而至。
自从收到当今少年天子的亲笔信以来，这条生命线从未断绝。
当今天子，年岁尚轻。
然而他所做下的每一件事，毛文龙都在无人时反复思量过。
朝中的那些清流言官，骂自己是海外逆贼，就连孙承宗也时常对自己敲打，他清楚记得过去的境况，简直如丧家之犬，食不果腹朝不保夕。
现在，完全不同了。
天子不问他杀人时的手段有多酷烈，只问他斩获了多少敌人的首级。
天子不听朝堂上那些言官的弹劾，只看他呈报上去的献俘之数。
而且赏赐下来的钱粮，永远比他开口索要的还要多。
此非知遇，乃再生之恩也。
“将军！”一名副将擎着大碗起身，满脸红光地吼道，“若非陛下天恩，咱们兄弟现在还在喝西北风！末将敬将军，也遥敬在南京的陛下！”
“说得好！”
毛文龙一声大笑，饮尽碗中酒，重重顿在案上。
“尔等给老子谨记！咱们吃的每一粒米，穿的每一件衣，都是圣上的恩典！谁他娘的敢忘了这份恩情，吾必断其首，以为溺器！”
诸将轰然应诺，声振屋瓦。
粮足，则心不慌。
酒酣，则胆气豪。
毛文龙的野心随着酒意一同膨胀。
近期，他不断派遣兵马四出，袭扰辽南，焚烧敌人的积聚，掳掠后金的人口，虽没有攻城拔寨的大功，却也搅得那奴酋片刻不得安宁。
正当他志得意满，准备再为麾下诸将斟酒时。
忽然——
“呜——”
一声号角，凄厉而悠长，瞬间刺破了庭院中的喧嚣。
此乃军情急报之号。
满座的炎烈气氛于一瞬间冰凝，所有将官都在同一时刻按住了刀柄，起身望向声音来处。
只见港口方向，一艘快船正不顾一切地破浪而来，无视暗礁，直冲栈桥，船上一名传令兵不等船身停稳，便纵身跳上岸，用尽全身力气嘶声高喊：
“京师六百里加急塘报！”
……
中军帅账，庭燎依旧熊熊燃烧。
然其气氛已冷若冰霜。
那传令兵自怀中一个油布包裹里，颤抖着取出一具火漆铜管。
毛文龙面色凝重，亲自接过，手指发力捏碎了漆封，抽出一卷薄薄的文书。
他走到篝火旁，就着跳动的火光，一目十行地看了起来。
四周很是寂静，只能听到风声浪声和篝火爆裂的声音，诸将全都屏住呼吸，只见自家主帅的脸色在火光下阴晴不定，变幻莫测。
先是惊诧。
仿佛看到了什么神鬼之事，握着塘报的手猛然一顿。
继而，是不敢置信。
双目圆睁，将塘报凑得更近，几乎要把脸贴到纸上，那眼神，仿佛想将每一个墨字都从纸上抠下来，吞进肚里。
最终，毛文龙整个人都僵住了，形同木雕。
身形不动，气息不闻，仿佛三魂七魄都已被那纸上的文字给勾走了。
“大帅？”一名心腹将领终于忍不住低声试探。
毛文龙毫无反应。
过了许久。
“哐！”
一声巨响，惊破了这令人窒息的死寂。
毛文龙捏起手边的那只海碗，用尽全身力气狠狠地贯在了脚下的青石板上！
碗，粉身碎骨。
酒，四散飞溅。
所有将领的心头都为之一颤。
然而毛文龙却不管不顾，他猛地一拍大腿，皮甲发出一声闷响，随即仰天狂啸：
“痛快！”
他的脖颈青筋暴起，表情状若癫狂。
“痛快煞人也！！！”