“张维贤！你知不知道你在做什么？！”
他猛地站起身，在厅中来回踱步，像一头被困在笼中的暴怒的狮子。
“整饬京营？陛下是年轻，不懂事，难道你也跟着他一起糊涂了吗？京营是什么地方？那是咱们勋贵安身立命的根！是我大明朝二百多年的祖宗之法！”
他的声音越来越高，越来越激动。
“没了京营这块肉，你让咱们这些人拿什么养活府里上上下下几百口人？让咱们的子侄去哪里谋个出身？咱们的脸面往哪里搁？！”
他停下脚步，转过身死死地盯着张维贤，眼中布满了血丝。
“你这是在刨我们所有人的祖坟！你这是要断了我们所有人的活路！”
张维贤静静地听着。
他没有反驳也没有动怒，他只是端起酒杯轻轻地抿了一口，那醇厚的酒液滑过喉咙，却感觉不到丝毫暖意，只剩下一片苦涩。
直到朱纯臣的咆哮渐渐平息，只剩下粗重的喘息声，他才缓缓地放下了酒杯。
“活路？”
他抬起头，那双古井无波的眼睛里第一次，闪过一丝冷冽如刀锋般的光芒。
“纯臣，你告诉我，哪条是活路？”
他的声音不大，却像是一盆冰水，兜头浇在了朱纯臣的怒火之上。
“是让你那个宝贝侄子，领着一个卫的空饷，用克扣下来的军粮，在京郊开了三家最大的米铺，这条，是活路？”
“还是让你那个不成器的孙子，将兵仗局里生了锈的火铳当成新货，卖给蓟镇的边军从中渔利，这条，是活路？”
“又或者是，你我两家，还有在座的各位，哪一家没有在京营的军田里，划拉出几百上千亩变成自家的私产？这条，是活路？”
张维贤的每一句话，都像是一记重锤，狠狠地敲在朱纯臣的心上。
朱纯臣的脸色由红转白，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。
因为张维贤说的句句是实。
“我们养着的是什么？”张维贤的声音，透着一股深深的疲惫与悲凉，“是一群连刀都拿不稳的纨绔子弟，是一群只会吃空饷、占军田的无赖兵痞，是一支在册十二万，实则能战者不足一万的……废物！”
他缓缓站起身走到窗边，推开窗，让那冰冷的寒风吹拂着自己苍白的头发。
“我问你，纯臣。这样的京营，这样的军队，若是建奴的铁骑真的打到了北京城下，它能做什么？”
“是能上阵杀敌，还是能保境安民？”
他猛地转过身，目光如电，直刺朱纯臣。
“到那个时候，建奴的刀，会因为你是成国公，就绕着你的脖子走吗？！”
“他们会因为你府里养着几百口人，就发善心，不抢你的家产不辱你的妻女吗？！”
“国之不存，家将焉附？！”
“你告诉我，我们现在抱着这块已经烂透了的朽木不肯撒手，到底是活路还是死路？！”
一连串的质问如同连珠炮，轰得朱纯臣步步后退，脸色惨白如纸。
他想反驳，却发现自己无话可说。
因为他知道张维贤说的是对的。
可是，
知道归知道，理智归理智，利益，却是实实在在的。
要他放弃眼前这唾手可得的荣华富贵？
他做不到！
“好……好……好一个张维贤！”朱纯臣惨笑起来，眼中充满了怨毒与失望。
“说得比唱得还好听！你这是要做圣人，做孤臣，做我大明的岳武穆！”
“可你别忘了，岳武穆是怎么死的！”
“你以为，你抱上了陛下的大腿，就能为所欲为？我告诉你，没那么容易！我大明朝，不是他朱由检一个人的！这天下，是我们这些开国功臣的后人，用祖宗的血，换来的！”
他指着张维贤，一字一顿地说道：“你要刨我们的祖坟，我们就先断了你的路！”
“从今天起，你我二人几十年的兄弟情义，一刀两断！”
“你走你的阳关道，我过我的独木桥。我倒要看看，是你这块新磨的钢刀硬，还是我们这二百年的朽木根子深！”
说罢，他猛地一挥手将桌上的酒壶菜肴尽数扫落在地。
“砰！哐当！”
瓷器碎裂的声音，清脆而决绝。
朱纯臣再也不看张维贤一眼，拂袖而去。
张维贤站在原地，看着一地的狼藉，久久没有动。
他脸上的表情，无悲无喜。
只是那双扶在窗棂上的手，却在微微地颤抖。