太阳星域,泰拉。
泰拉是一个过于城市化的星球。
——这不是什么玩笑,而是一个冰冷的事实。
通过永恒之门的传送几乎没有过程。
刚刚他们还在马库拉格的“团结号”舱室内凝视着散发绿光的拱门并且一一走入其中,下一秒,周遭的景象已然更替。
此时的基利曼一行人身处一艘航行于泰拉近地轨道的舰船内部,从舱壁上的鹰徽与简洁到近乎苛刻的装饰风格判断,这显然属于禁军修会。
为了不过于惊世骇俗,体现出合理的过程;也为了对皇宫保持最基本的礼敬,他们并未将虫洞的出口处直接设置在皇宫内部。
一行人通过一艘早已备好的登陆艇,脱离这艘寂静的禁军舰船,划过被无数飞行器轨迹点缀得如同璀璨织锦的虚空,朝下方那庞然巨物俯冲而去。
大量的景象透过观察窗流转。
太空之中,庞大的交通流量令人窒息。大小不一、形态各异的舰船在规定的航路中缓慢移动,宛如血管中蠕动的细胞。其中可见帝国海军、宪章船队、审判庭黑船、还有隶属于法务部的收税舰等等等等。
然而,所有这些的一切,都在一个悬浮于更高轨道的庞然大物面前黯然失色。
——那宛如一座移动山脉、散发着亘古威严的太空要塞,帝国之拳战团的传奇,【山阵号】。
它静静地悬浮在那里,如同王座世界最坚实的哨卫。
登陆艇进入了轨道之中,泰拉的形体在视野中急剧放大。
那感觉不像在接近一颗星球,而是在逼近一尊由金属构成的臃肿巨人。
曾经蔚蓝的海洋早已在遥远的过去干涸殆尽,目力所及直至地平线边缘,除了层层叠叠、攀爬至不可思议高度的城市结构,便是再无他物。
巨型建筑表面流淌着人工光源构成的洪流,其光芒之强,甚至穿透了饱含污染物呈现病态色泽的大气层。
登陆艇如同归巢的工蜂,沿着被最高通行权限净空的特殊航道,轻盈地穿行于钢铁森林的缝隙,最终缓缓下降,融入一片由高耸哥特式尖顶所构成的建筑群阴影中。
泰拉皇宫外围,永恒之墙。
引擎的轰鸣逐渐低沉,转为维持悬浮的细微嗡鸣。
舱门在液压装置的推动下缓缓开启,外界并非自然的天光涌入其中。
罗伯特·基利曼沉默地迈步而出。
迎接他的是,一片人类混合的汪洋。
宽广的迎接广场之上,此时正云集着身穿帝国各部门最华丽服饰的显要。身披金袍的国教牧师、面色冷峻的审判官们、内政部的官僚,法务部的官员;更有大量的贵族代表,衣饰是色彩斑斓,在沉闷的背景下格外扎眼。
无数伺服颅骨与记录机仆悬浮在半空,镜头对准此地,刻录着这神圣回归的每一瞬。
当那个身披精工动力甲、体型远超常人的蓝色巨人出现在舱门口时,原本嘈杂的声浪为之一静,旋即转化为更加狂热的喧嚣。
如同被无形的波浪席卷,前方的人群无论身份高低,争先恐后地躬身,更有大批人直接匍匐跪地。
赞歌声、祈祷声、激动的呼喊与哭泣声混杂在一起,形成一股令人窒息的狂热洪流。
基利曼的眉头微不可察地蹙了一下。
这种近乎神祇崇拜的场面,与他记忆中帝国更理性的时期相去甚远。
但是,基利曼就是基利曼。
他迅速调整自己,以无可挑剔的威仪姿态,向人群微微颔首,举起手臂致意。
这举动引发了又一轮更剧烈的声浪。
伪装成一名普通随行侍从、穿着不起眼服饰的罗安,悄无声息地站在基利曼侧后方稍远的位置,脸上带着淡淡的微笑。
一道细微的、只有基利曼能听见的声音,直接在他耳中响起: