四民武术社，内堂。
这一进院子，比起外头的演武场，那是真清净。
几竿翠竹，一壶清茶，墙上挂着几幅字画，写的都是“静以修身”、“武德充沛”之类的句子。
刘社长拉着陆诚的手臂，大步流星地跨进门槛，脸上的兴奋劲儿还没退，嘴里还不住地赞叹。
“陆老弟，刚才那一棍‘崩’字诀，使得那是真地道。不仅破了子平的旋转劲，还留了几分余地，也就是你，换个人早就把那小子手腕子震碎了！”
陆诚微微一笑，客气了两句。
身后的李三爷满脸堆笑地跟着。
而那个刚才还傲气冲天的大师兄霍子平，此刻像只斗败的公鸡，垂头丧气地跟在最后面，还没从那一棍的打击中缓过劲儿来。
几人刚一进屋，就见那太师椅上，早已坐着一位老者。
这老者穿着紫酱色对襟绸褂，须发皆白，手里盘着两颗被岁月磨得油光锃亮的老文玩核桃。
听到门口的动静，他眼皮一抬，那双眼亮得跟鹰似的，透着股子不怒自威的煞气。
这人正是北平“通背拳”的名宿，也是武林盟的长老，侯振山，人送外号“侯快手”。
“哎呦，侯老，让您久等了！”
刘社长一见老者，赶紧松开陆诚的手，上前两步告罪。
“刚才在演武场遇上了点精彩事儿，耽搁了一会儿。”
“无妨。”
侯老爷子手里的核桃“咔咔”作响，目光越过刘社长，直接落在了那一身月白长衫的陆诚身上。
年轻。
太年轻了。
看着也就二十出头，那手上白白净净的，连个老茧都瞧不见，哪像个练家子？倒像是个前门外听曲儿遛鸟的少爷秧子。
“这位就是文华你曾提过的……陆诚？”
侯老爷子这话里，透着三分客气，七分怀疑。
毕竟“躲子弹”这事儿，传得太邪乎，没亲眼见着，谁心里都犯嘀咕。
“正是！”
刘社长侧身引荐，语气里满是推崇。
“陆老弟，这位是咱们北平武林的泰斗，侯振山侯老爷子。侯老，这位就是前阵子在广和楼，一枪挑了滑车，又徒手接了子弹的……陆诚，陆宗师！”
陆诚也不怯场，上前一步，不卑不亢地抱拳行了个晚辈礼。
“晚辈陆诚，见过侯老。”
“嗯。”
侯老爷子不咸不淡地应了一声，指了指旁边的椅子。
“坐吧。”
待众人落座，茶水奉上，屋里的气氛却并没有因为刚才外面的热闹而变得轻松，反而迅速沉闷了下来，像是一场雷雨前的低气压。
刘社长脸上的笑容也收敛了，端起茶杯叹了口气，看向陆诚。
“陆老弟，实不相瞒。今儿个侯老特意过来，其实是有件棘手的大事，想跟咱们商量。”
“哦？”陆诚放下茶杯，“愿闻其详。”
“关外那边，这回是动了真格的。”
侯老爷子接过了话茬，身子微微前倾，那股子煞气逼了过来。
“那个叫纳兰元述的小子，已经过了山海关，直奔北平来了。”
“他是‘潜龙榜’前十的狠角色。”
“什么叫潜龙榜？”
见陆诚似乎有些疑惑，侯老爷子解释道：
“那就是民国武林的‘生死状’！这榜上的，都是三十岁以下，各门各派压箱底的天才。那是拿人命堆出来的排名。”
“纳兰元述练的是八极拳，那是‘晃膀撞天倒，跺脚震九州’的刚猛路子。”
“他在天津卫，连挑了三家武馆，八极拳的‘猛虎硬爬山’，一掌下去，把人天灵盖都给拍碎了！”
“现在，他冲着北平来了。”
说到这，屋里的气氛更沉重了。
刘社长看着陆诚，眼神热切中带着一丝恳求。
“陆老弟，咱们北平武林，虽然底蕴深，但这几年……青黄不接啊。”
“子平这孩子虽然天赋不错，但刚才你也看见了，比起那种在死人堆里爬出来的狠角色，还是嫩了点。”
“我们这帮老骨头要是出手，那是以大欺小，赢了不露脸，输了……这张老脸就没地儿搁了。”
“所以……”