“嗯！”魏聪点了点头，他用望远镜看了一会了战场：“连辎重和带来的畜群都遗弃了，这种鬼天气，即便能逃出去一部分，能活着回到草原的只怕连五分之一都没有了！”
就这样，在天黑之前，战斗就结束了。魏聪在晋阳以北大约九十公里的地带迎头击败了中部鲜卑人的入侵。从俘虏们的口中，魏聪得知檀石槐并不在这一路，率领这一路的是步度根，他是檀石槐手下的重要将领之一。被击败后，他带着一百多残兵，试图逃回草原，途中却走错了路，被后面的南匈奴骑兵追上，砍了头送到魏聪这里来了。
“步度根死了？”魏聪看着献上来的首级，失望的摇了摇头：“这还真是让人失望，这家伙活着比死了有用呀！”
“为何这么说？”魏安竭力让自己的眼睛避开几案上的首级，到现在为止还是没有学会习惯尸体。
“这次击败鲜卑人之后，有这个家伙，我就可以用这个家伙来分化控制鲜卑人，这对下一步的草原经略很有用，可惜他已经死了！也许那些匈奴人是故意的！”
“故意的？什么意思？”魏安不解的问道。
“对于南匈奴来说，鲜卑人是他们的竞争对手，也是大敌！”魏聪解释道：“如果这一次我们击败了鲜卑人的入侵，那鲜卑人必然北退，那南匈奴人就可以提出要求，获得一部分漠南草原作为他们战功的补偿。这个要求我很难拒绝，因为南匈奴人有功劳，为了击败鲜卑人，他们付出了很大的牺牲，有权获得补偿，而鲜卑人让出的那片草原对汉人来说，没有多大的用处，因为无法耕种，只能放牧。但如果我满足了匈奴人的要求，那匈奴人就会变得更加强大，这对大汉来说可并不是什么好事！”
“可是南匈奴不是我们的属国吗？难道属国强大对我们不利？”
“也不能这么说！”魏聪想了想之后答道：“属国太强大不好，太弱小也不好。因为太强大如果他们反叛，就会成为我们的威胁；而太弱小的话，那我们就得不断派兵保护他，消耗我们的力量，成为我们的累赘。最好的属国就像我们家里的猫或者狗，即足以吃掉老鼠，守好门户，也不会伤害我们自己。现在的南匈奴就是这样，如果让他们得到漠南，用不了多年，他们就不是猫，狗，而是豹子和野猪了，这可不是什么好事！”
“原来是这样！那，那我们应该怎么办？”
“安儿，把这当成我给你的一场考试吧！”魏聪笑道：“我给你一点时间，你好好考虑一下，然后今晚看看你想的和我做的是否一样，哪一个更好！”
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傍晚，暮色西垂。
魏聪的帐篷里充满了欢快的气氛，刚刚赢得的巨大胜利和新式火器头一次投入战斗时体现出的巨大威力，让每一个人的脸上都充满了自信的喜悦。虽然鲜卑人还没有被完全击退，在身后还有大批叛军，但每一个人都坚信击败鲜卑人，平定内乱不过是时间的问题。自己站在胜利者一方，等待着自己的将是丰厚的回报，每个人都知道，大将军在对待有功部属是最慷慨大度的。
“哈哈哈，你们是没看到步度根当时的样子，跪在地上朝我们磕头，乞求饶命！这些鲜卑人、檀石槐的狗得意了这么多年，今天总算是遭到天神的报应了！只可惜休屠格那厮不在这一路，不然一同杀了就好了！”
帐篷里嗓门最大的是南匈奴单于车纽，他口中的休屠格便是他的同父异母哥哥，当初带着部众叛逃到了檀石槐手下的前任南匈奴单于庶长子，也是他的心腹大患。从外表上看，他除了有点髡发之外，服饰打扮已经和帐内其他汉人没啥区别了，一口的洛下音，如果不看脸的话，俨然就是个雒阳太学生。其实这倒也不假，南匈奴归汉已经有百余年了，不少贵胄子弟都是小时候就去雒阳当人质兼求学，年长之后才回南匈奴继承父兄的事业，你让他们说匈奴话，可能还没汉话流利呢！
“大将军到！”
帐外传来宏亮的通传声，众人赶忙站起身来，按照自己的官阶分左右两厢站好，屏息等待。待到魏聪带着魏安进来，众将齐声行礼道：“末将参见大将军！”
魏聪在当中坐下，魏安在坐在右手旁，这时侍立一旁的孟高功才沉声道：“罢了！”