他们屯兵在一片长满杂木林的高地，就觉得自己奈何他不得。结果自己略施小计，派人在他们阵地的侧后方放了一把火，火势蔓延得很快，迫使叛军放弃了那片高地。然后自己领兵直逼，在平地上打了一仗，将其尽数消灭。
如果是匈奴和鲜卑人，他们绝不会让自己这么轻易靠近，那些骑马的游牧民都是天生的逃跑大师，他们会不断地移动，制造各种假象，把追击者引诱到戈壁、沼泽、荒漠，最后才会出现给你致命一击。和他们打交道与其说是战斗，还不如说是捉迷藏，只有最有耐心，最聪明坚韧的猎手才能取胜。
厌次县是叛军在黄河以北的最后一个据点了，再往东不远就是大海了。考虑到自己在第一阶段军事行动十分顺利，要不要提前渡河，平定黄河以南的叛乱呢？聂生稍一犹豫，立刻就否定了这个打算，没有必要把弦绷得那么紧，自己能够取胜其实依靠的还是从边地带回来的那两千骑兵，临时募集的新兵还需要一段时间操练，而渡河之后，湖沼河流就多多了，相比起骑队，更需要步卒，与其仓促渡河，不如再等一两个月，将步卒操练得更好一些，再渡河不迟。
聂生想着心事，回到营地。帐篷里火盆散发出舒适的热气，他解下盔甲坐下，拿起书案上的文书翻看，等待着胜利的消息，在他看来，这场仗天黑之前应该就能结束了。
急使带来的坏消息破坏了聂生的好心情，他愤怒地将信丢在地上，恶狠狠地盯着来人：“广陵失陷，如此要紧的消息，为何四天才送到我这里？”
“贼人沿途作乱，道路断绝信使没法走直线，只能先往西到了庐江，然后再往北，走了弯路！”信使伏地辩解道。
“你且退下！”聂生强压下怒气，一旁的将佐赶忙从地上捡起信纸，放到几案上。
聂生走到地图旁，细细看了两遍，才叹道：“广陵乃是长江与邗沟的交接之处，江东、交州每年从这里通往雒阳的船只不下数万艘，城中户口十余万，府库中的各色财物不可计数，现在尽数落入贼手。举事的贼首臧洪、刘表皆为一时名士，彼等一旦举兵，十余万众旬月之间便可聚集，一个不好，东南之地便再非朝廷所有。义父将平乱之事交给我，局面却成了这幅样子，叫我有何颜面去再见义父！”
“将军，广陵失陷已成定局，懊恼亦是无用，当派兵应对！”那将佐劝说道：“以末将所见，眼下从雒阳再调兵征讨，仓促间鞭长莫及，不如令江陵舟师顺流而下，直驱广陵，再在江东择选一二有名望之豪杰，予以官职，令其领部曲乡兵讨贼，即便不能胜，亦能拖延时日，大军破青兖贼后，再全师南下，必可一鼓而破！”
“嗯，你说得有理！”聂生点了点头：“来人，快替我修书一封与江陵刘久，令其领舟师顺流而下，讨刘表、臧洪二贼。至于当地豪杰——”说到这里，聂生陷入了犹豫，显然他对于江东一带的情况并不了解，更不要说当地有什么豪杰了。
“将军，据属下所知。您麾下有一骑都尉，名叫孙坚，字文台，他便是吴郡富春人，是当地有名豪杰，不如令其返乡，招募乡里豪杰讨贼！”
“有这等事？我怎么不知？”聂生疑惑地问道。
“哦，此人原本是奉命前往晋阳，途中正好遇到董卓作乱，便留在了白马守城，后来归属范阳、王匡二人，在东平郡与贼人交战！”
“原来如此！”聂生点了点头：“既然这样，就加封为平寇将军，丹阳郡太守，令其立刻出发归还吴郡，统领乡兵部曲讨贼！”
“喏！”
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东平郡，郊外野地。
“这是孙舍！”刘备低声道：“错不了，另一个是曲端！”他把尸体翻过来，尸体脸色惨白，圆瞪的眼睛里闪着无机质的光，瞪着阴沉的天空：“这两个都是我们的人！”
这两个都是我的人，孙坚哀伤的想着，他回忆起他们当初与自己喝酒、说笑、战斗、跟随自己北上的样子，自己曾经许诺带着他们建功立业，封妻荫子，而现在他们躺在地上，散发着恶心的臭气……
两具尸体的身上都有很多伤痕，但夺去他们性命的是脖子上深深的勒痕，他们身上的伤痕大多数并非刀剑所致，而是与硬物摩擦的结果。
“他们两个是被人活捉，然后用绳索套住脖子，然后用马在地上活活拖死的！”刘备低声道：“听说羌人最喜欢这么对付俘虏——”
“不必说了！”孙坚打断了刘备的话：“董卓这狗贼，我誓杀汝！”
看到孙坚暴怒的样子，刘备明智的闭上了嘴。相比起黄河以北数万人相互攻杀的激烈战况，黄河以南的形势就要平静的多了。战场的双方的行动都不太积极，王匡和范阳是因为兵力有限，而另一方则是因为天气寒冷，需要时间重新整合力量。但有个人是个例外，那就是董卓，虽然手下的兵力很有限，但他依旧屡次向官军一方发动袭扰，并取得了相当的战果。
“把尸体带回去吧！”刘备低声道：“不管怎么说，须得入土为安！”
“我答应过他们，要把他们带回去，无论死活！”孙坚深吸了一口气：“弄些柴火来，把尸体烧掉，然后把骨灰带回去！”
冬天的旷野里并不难找到燃料，士兵们拆掉一圈废弃的篱笆，将其堆在一起，把尸体放在上面，孙坚亲手点着火。很快火焰升起，舔舐尸体身上的衣裳，空气中开始弥漫着蛋白质被灼烧的焦臭味。人们哀伤的叹息着，唱着吴地的歌谣，给自己的战友们送行。待到火焰熄灭，他们拨开灰烬，将里面的骨殖取出，用布帛包裹起来。等回到富春，这些将被交还给他们家人。
“我们必须想个办法，给董卓一点颜色看看！”回程路上，孙坚低声对刘备道：“咱们的人不能白死了！”
“设置伏弩如何？”刘备低声道：“你手下有不少好弩手！”