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“鱼儿咬钩，该是清塘的时候了。”
扬州城城东的官驿内，杜延霖喃喃自语。
晨曦透过窗扉，将他半边脸庞映照得轮廓分明，另一半则隐在阴影之中。
他早已换下御史官袍，一身深灰色的驿卒棉服沾着些许灶灰，脸上也刻意涂抹了尘土，掩盖了那份属于士大夫的清贵，只剩下底层小吏常见的疲惫与麻木。
楼下庭院里，二十名王诰拨给他的漕兵精锐，并未披甲，而是穿着便于行动的短打，个个神情冷峻，手按刀柄。
而官驿中原本的那些驿卒们早已被杜延霖差人控制，此时全都不知去向。
“秉宪！”一名漕兵小校快步上楼，在杜延霖身后单膝跪地，声音压得极低，却难掩一丝紧张与愤怒，禀报道：
“盐场方向大乱！黑压压的人群正朝城里涌来，喊杀声震天！领头的…喊着‘杀杜延霖’！人数怕不下数千人！”
“嗯。”杜延霖的声音异常平静，仿佛早有预料，他轻叹一声，似是自语：
“这是最坏的结果，没想到会真的走到这个地步。王茂才为人阴毒、刚愎自用，远超想象。”
说着，他的嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
“不过也好，他们跳的越欢，露出的马脚也就越多。”
他转身，目光扫过房内。
床榻之上，竟躺着一具早已准备好的尸体！
尸体穿着他的青色獬豸补服，脸也被刻意砸烂，血肉模糊，难以辨认。
旁边，还散落着几件他惯常佩戴的、不起眼却足以作为身份佐证的小物件。
“都准备好了？”杜延霖问，目光转向那名漕兵小校。
“回秉宪，”那漕兵小校上前一步，低声道：“都已准备妥当！一切听从秉宪吩咐！”
......
仪征官驿，坐落在扬州城东郊运河畔。
此刻，这座平日里略显冷清的驿站，却成了风暴的中心。
地平线上，黑压压的人潮如同决堤的洪流，裹挟着震天的哭喊、咒骂与绝望的咆哮，汹涌而来。
扬起的尘土遮蔽了天光，远远望去，仿佛一条愤怒的土龙，直扑官驿。
“杀狗官杜延霖！”
“狗官！还我粮食！”
“走快点，别让他跑了！”
声浪一浪高过一浪，汇聚成一股足以撼动天地的怨气与杀意。
冲在最前面的，正是那些被王茂才、何和颂、钱禄刻意煽动、又亲眼目睹亲人惨死或被逼入绝境的灶丁。
他们双眼赤红，手中挥舞着简陋的木棍、盐扒、甚至石头，早已将生死置之度外，只剩下毁灭眼前这象征压迫之地的本能。
不过片刻，乱民的前锋已经冲到了驿馆的栅栏外。
简陋的木质栅栏在汹涌的人潮面前如同纸糊，瞬间被冲垮、踩碎！
而沉重的官驿大门在也下一秒被“轰”然撞开！