另一位年长些的秀才重重点头，接口道：
“何止！岂止百官百姓！听闻河南士子闻风而动，如今随枷北上的生员举子，已不下三百之数！且沿途不断有人加入！昨日有信使言，队伍已近涿州州，浩浩荡荡，旌旗虽无，然正气塞于天地之间！真乃‘道之所在，虽千万人吾往矣’之壮烈景象！”
年轻士子猛地拍案：
“痛快！真是痛快！杜公真国士也！掷砚诛阉竖，为国除蠹，为民请命！事后不逃不匿，自枷赴阙，坦然领罪！此等风骨，上追汉之汲黯，唐之魏征！能与此等贤臣生于同一时代，是我辈读书人之幸事！若朝廷因此事罪杜公，岂不令天下忠臣义士寒心？！”
“正是此理！”另一秀才击节赞叹：
“听闻杜公掷砚时言：'法不可为之处，吾当为之！'此言必当流芳千古！我等虽身在京师，无法随行，然心中亦当为杜公呐喊！但愿陛下圣明，能洞察杜公赤诚之心，赦其擅杀之罪，旌其锄奸之功！”
潘深站在风雪中，听得如遭雷击，浑身冰冷，方才在徐府商议的一切仿佛都成了一个苍白的笑话。
他原本以为此事尚可遮掩半日，谁知杜延霖自枷北上、士子数百人随枷，搞得声势浩大，如今竟已如野火燎原，传得京师人尽皆知！
这还如何瞒得住？如何能瞒？！
他踉跄一步，几乎站立不稳，慌忙扶住旁边冰冷的墙壁。
潘深再也顾不得许多，疾步冲到那几位士子面前，打断了他们的交谈：
“几位！几位请了！余刚才听你们……你们方才所言，杜华州自枷北上、士子随枷同行之事，可是……可是真的？！从何得知？消息确切否？！”
几位士子被突然冲出来的绯袍大员吓了一跳，连忙惶恐起身作揖，随后一人恭敬答道：
“回这位大人，此事千真万确！晚生同窗昨日刚从涿州归来，亲眼目睹那浩浩荡荡的队伍！消息应该是昨天夜里传开的，如今，茶馆酒肆，处处都在议论杜公壮举！大人您……您竟还不知？”
潘深闻言，一时间竟失了神。
他告了声谢，连忙又折返回去。
而与此同时，严府。
两名小太监送来了关于杜延霖和鄢懋卿升官的那两份圣旨。
“老爷，小阁老，”一名下人接过圣旨送到书房，低声说道：“宫里头刚送来的，请老爷过目用印，之后便可交六科抄发了。”
严嵩是首辅，自然就代表着内阁，圣旨经严嵩手，不封还，就表示内阁同意。
严嵩眼皮微抬，目光扫过那两份圣旨，轻轻“嗯”了一声，并未伸手去接，只是微微颔首示意。
一旁伺候的管家立刻上前，小心地从托盘上取过圣旨，展开在严嵩面前的案几上，又递上内阁首辅的象牙小印。
严嵩缓缓坐直了些，拿起小印，在两份圣旨内阁拟票的空白处，分别钤上了自己的印章。
“拿去吏科吧。”严嵩将小印放回，挥了挥手。
“是。”管家恭敬应声，将用印完毕的圣旨重新放回托盘，转身递给那名下人，“速去吏科廊房，交由当值给事中，不得延误。”
“小的明白。”下人双手接过托盘，躬身退出了书房。
严世蕃看着下人离去，鼻子里哼出一股浊气，对严嵩道：“父亲，就这么让杜延霖那小子进了户部？日后怕是……”
严嵩重新闭上眼睛，打断了他，声音低沉：“圣意已决，多说无益。景修去了南京，也是好事。京里……风波恶，让他先在那边站稳吧。”
严世蕃虽心有不甘，但见父亲意兴阑珊，也不再言语，只是眼神闪烁，不知又在盘算些什么。
书房内重归寂静，唯有炭火偶尔发出的噼啪声。
约莫一炷香后，书房外再次响起脚步声，却是去而复返的那名严府下人。
他去时脚步沉稳，回来时却显得有些慌乱，甚至忘了在门外通报，便直接掀帘而入，脸上带着惊疑不定之色。
严世蕃眉头一拧，呵斥道：“慌慌张张，成何体统！圣旨这就送到吏科了？”
那下人噗通一声跪倒在地，也顾不得礼仪，急声道：
“老爷，小阁老！小的……小的刚出府门不远，还未到承天门，便……便听闻了一件惊天大事！街面上都传遍了！”
“嗯？”严嵩再次睁开眼，昏沉的目光中闪过一丝锐利。
严世蕃也坐直了身体，沉声道：“何事？说！”
下人咽了口唾沫，声音带着颤音：
“街上人人都在说……说河南的杜延霖杜佥宪，在……在除夕夜宴上，用陛下御赐的金砚，当场砸杀了清田监理使陈据陈公公！如今……如今他已自缚枷锁，正由河南赴京请罪，据说有数百士子沿途相随！现在全城都在传！”
“什么？！”
此言一出，犹如平地惊雷，在温暖的书房中炸响！
严嵩猛地坐直了身体，一直半阖的眼眸骤然睁开，精光爆射，脸上那副老迈疲态瞬间消失无踪，取而代之的是一种极致的震惊和难以置信！
严世蕃更是霍然起身，由于动作太大，身下的太师椅都发出一声刺耳的摩擦声。
他脸上的阴沉瞬间被巨大的惊愕和随即涌起的狂喜所取代，一双大小眼瞪得溜圆，声音因激动而拔高变调：
“你……你说什么？！杜延霖杀了陈据？！此话当真？！消息来源可靠吗？！”
“千真万确啊小阁老！”下人连连磕头：
“街上茶馆酒肆都在议论，还有从南边来的士子说得有鼻子有眼，说杜延霖掷砚之时，言道‘法不可为之处，吾当为之’……如今河南百姓称其青天，士林更是震动！小的听闻此事，不敢怠慢，赶紧回来禀报！那圣旨……圣旨小的还没送到吏科！”
严世蕃愣了片刻，随即，一股难以抑制的狂喜涌上心头，他猛地一拍大腿，竟放声大笑起来：
“哈哈哈！天助我也！天助我也！杜延霖啊杜延霖！你竟自寻死路！擅杀钦使，还是宫中内臣，此乃十恶不赦之罪！我看你这次还如何翻身！哈哈哈！”
他笑得前仰后合，笑了好一阵，才猛地收声，眼中闪过狠厉的光芒，他快步走到那跪在地上的下人面前，厉声道：
“你做得很好！非常好！那份擢升杜延霖为户部右侍郎的圣旨呢？拿来！”
下人慌忙从怀中取出那份圣旨。
严世蕃一把夺过那份关乎杜延霖前程的圣旨，紧紧攥在手中，脸上露出得意的笑容：
“好好好！真是来得早不如来得巧！陛下得知此事之前，这份升官的圣旨，绝不能发出去！”
他转身对严嵩道：
“父亲！杜延霖犯下如此滔天大罪，岂能再升任户部侍郎？您身为阁臣，辅弼陛下，岂能明知其罪而仍行擢升之事？这份圣旨，我等必须扣下！至少，要等陛下对杜延霖之事有了明确圣裁之后再说！”
严嵩挥了挥手：“……就依你之言吧。那份……只将景修的旨意送去吏科。杜延霖的……暂且留下。”
“是！父亲！”严世蕃大喜过望，立刻对那还跪在地上的下人喝道：
“还愣着干什么！立刻将鄢大人的升官旨意送去吏科！速办！至于杜延霖那份……”他冷笑一声，“我亲自‘保管’！”