距离游戏开始还有不到24小时。
茨姆莉几乎彻夜未眠，她反复检查着第一轮游戏的各项数据，试图从中找出可能对庄悟不利的设定。
但运营方的加密工作做得太完善，以她的权限能接触到的都是表面信息。
清晨，控制室的门再次打开。这次进来的不是基洛利，而是主持人尼拉姆。
他手中拿着精致的茶杯，步伐优雅，脸上带着温和但疏离的微笑。
“茨姆莉小姐，这么早就开始工作了？”
尼拉姆的声音轻柔：“真是尽职尽责呢。”
“尼拉姆大人。”茨姆莉起身行礼：“我在确认最终的游戏参数。”
尼拉姆点点头，走到主控台前，操作面板调出了一份文件：“第一轮道具争夺战的最终设计已经完成了。
场地选在城市废弃工业区，那里空间开阔，地形复杂，很适合进行大规模战斗。”
他抿了一口茶，继续道：“有趣的是，这次我们特意在场地中隐藏了几个特殊道具。
它们不会在地图上标记，只有靠近到一定距离时才会发出能量信号。其中有一个道具……对某些特定核心的能量反应特别强烈。”
茨姆莉的心沉了下去，这几乎是在明示了运营方确实为庄悟准备了惊喜。
但尼拉姆为什么要将这些告诉她。
“尼拉姆大人……”她鼓起勇气问道：“这样的设计，会不会让游戏失去公平？”
“平衡？”尼拉姆微笑道：“茨姆莉小姐，你似乎误解了欲望大奖赛的本质。
这不是体育竞赛，不需要绝对的公平，这是一场表演，一场为了取悦观众，同时筛选出真正有资格实现愿望之人的秀。”
他放下茶杯，从口袋中拿出一个龙形的半边带扣，看着茨姆莉微笑道：“而且，我觉得这些对付庄悟的道具中，应该要出现他的专属带扣吧？
被自己的带扣袭击，很有趣的设定不是吗？”
茨姆莉低下头，不敢与他对视，尼拉姆的态度太古怪了，这几乎是在明示她去做弊。
“好了，我还有事要处理。”尼拉姆转身离开：“游戏开始前两小时，导航员到中央控制室集合，准备召集选手。”
门关上后，茨姆莉无力地坐回椅子，她看着屏幕上不断跳动的倒计时和桌子上尼拉姆留下来的带扣。
有些迷茫，欲望大奖赛不应该是这样的。
……
另一边。
欲望大奖赛的支持者空间。
一个看起来四十岁左右，身着考究深色西装，头发梳理得一丝不苟的中年男人，正专注地调整着面前的屏幕。
“景和……一定要展现出英雄的潜质啊。”
凯凯啦低声自语，屏幕上放大着的画面。
正是樱井景和帮助上一届比赛时的难民的场面，以及他的愿望，让凯凯拉满意地点了点头。
“很难理解，你怎么会选择这种人？”
略带讥诮的声音从旁边传来。说话的是裘恩，一个看起来二十四五岁的青年。
他靠在自己的观战席上，目光却追随着屏幕上的直播。
“真正的魅力在于真实的情感与挣扎，而不是刻意塑造的正义。
祢音小姐寻找真爱的旅程，可比单纯的英雄戏码深刻多了。”
“肤浅。”凯凯拉头也不回的反驳道：“英雄拯救世界，这才是永恒的主题。
情感纠纠葛？那不过是点缀。”
“果然我们理念不同呢。”
裘恩也不争辩，只是微微一笑，注意力重新回到鞍马祢音的身上，眼神柔和了些许。