霍华德爵士没有说话，只是默默地将目光从天空收回，镜片后的眼神变得更加深邃。
仅仅是这惊鸿一瞥，以及那句轻描淡写的解释，就让他对夏国所拥有的力量，有了一个更具象、也更令人心悸的认知。
接着他们跟随着工作人员，进入聚居点内部。
一路行来，看到的更多是积极重建的景象。
破损的楼房被加固，新的防御工事在构筑，甚至能看到一些小型作坊已经恢复了生产，叮叮当当的敲击声不绝于耳。
工作人员向他们介绍道：“我们现在所在的鹿鸣区，自从三号巢穴被摧毁后，安全得到了极大保障。目前，以集训营营地为中心，周边两公里范围内的建筑基本都完成了清理和加固，陆续启用。整个鹿鸣区的修复工作也在逐步推进。”
他指了指远处一栋似乎正在被改造的大型建筑：“像那栋以前的娱乐中心，我们计划将其改造成永久性居住区，安置那些家园被中级以上巢穴占据、或者无家可归的幸存者......毕竟，总不能一直让大家住帐篷。”
这时，使团中一位较为年轻的随员似乎想到了什么，小声嘟囔了一句：“这些建筑和土地......原本都是私人财产吧？这样征用......”
他的话还没说完，走在前面的霍华德爵士猛地回头，严厉地瞪了他一眼，目光锐利如刀，瞬间让那名随员噤若寒蝉，尴尬地低下了头。
爵士用几乎微不可闻的英吉利语训斥道：“收起你那套过时的思维！看看周围，现在讨论这个，愚蠢至极！”
在生存面前，旧时代的产权观念显得如此苍白可笑。
更重要的是，在别人的地盘上，质疑主人的决策，无疑是极其失礼且不明智的行为。
工作人员似乎并没有听到这个小插曲，依旧平静地引导着他们，最终来到了一栋位于鸿福楼不远处的宾馆。
这栋宾馆显然也被精心整理过，虽然外观难掩岁月的痕迹和灾难的伤疤，但内部干净整洁，基本功能完备。
“各位暂时就在这里休息。开营仪式明天上午举行，届时我们会有人来引导各位前往观礼。”
工作人员安排好房间后，便礼貌地告辞。
然而，就在霍华德爵士一行人正准备前往各自房间时，宾馆大厅的另一侧，又有一行人走了出来。
看到对方，霍华德爵士的脚步几不可查地顿了一下，脸上那副惯有的外交式平静表情出现了一丝极其细微的裂缝。
是阿美莉卡使团。
人数比他们更多，足有二十人。
带队的是一位看起来精明强干的中年男子，而在他身后，跟着的年轻人竟有六七个，各种肤色、男女皆有。
双方在大厅里不期而遇，气氛瞬间变得有些微妙和尴尬。
就在一个多月前，夏国最初向全球发出成立联合体的倡议时，英吉利方面曾私下询问过阿美莉卡的意见。
当时阿美莉卡方面的建议是“谨慎观望，暂不回应”。
英吉利基于过去的盟友关系和对阿美莉卡判断的惯性信任，最初也选择了拒绝。
然而，随着“破晓行动”成功和“星尘级”强者存在的消息被夏国高调宣布，英吉利国内经过激烈辩论，最终决定改变策略，积极响应夏国的号召。
并且这次，他们没有再征求阿美莉卡的意见——他们下意识地认为对方依然会坚持拒绝。
却万万没想到，阿美莉卡不仅来了，而且派出的使团规模更大，并且似乎争取到的旁听名额也更多。
霍华德爵士迅速调整好面部肌肉，脸上堆起恰到好处的惊讶与热情：“哦！威廉姆斯先生，真没想到会在这里遇见你们！”
阿美莉卡使团的负责人威廉姆斯先生也是久经沙场的老外交，脸上同样瞬间绽放出毫无破绽的笑容：“霍华德爵士！这真是意外的惊喜，看来我们都做出了同样明智的选择，为了人类的未来。”
两人快步上前，热情地握手，仿佛相遇在某个和平年代的国际峰会上，而不是末日后小旅馆的简陋大厅。
“当然，当然，面对共同的威胁，团结是唯一的选择。”
霍华德爵士笑着附和，目光却不经意地扫过对方身后那六七个年轻面孔，“贵国真是人才济济啊。”
“彼此彼此，贵国这两位年轻才俊也是气度不凡。”
威廉姆斯笑着回敬，同样瞥了一眼亚当斯和伊丽莎白。
两人又虚伪地客套寒暄了几句，互相询问了一路是否顺利、对聚居点印象如何等毫无营养的问题，然后便心照不宣地各自告别，带着自己的人走向不同的楼层。
一离开对方的视线，霍华德爵士脸上的笑容便迅速淡去，轻轻扯了扯嘴角，低声对身边的武官说：“看来，大家都急着重新找位置了。”
武官默默点头。
而另一边，威廉姆斯回到房间后，也对副手轻声说：“告诉我们的年轻人，抓紧一切机会。时代已经变了，这里，才是未来的中心。”