当看到凪锋带着一位身披暗青色战甲，气息渊深如海的中年男子走进来时，所有人都站了起来。
“阁下。”
凪锋上前一步，语气复杂，“这位是永岩大人，奉最高议会之命，前来......接替护卫工作。”
客厅里一片安静。
陈宇张了张嘴，没发出声音。
周宇轩和坎莉娅对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
林瑶下意识地抓紧了衣角。
艾瑞莉娅碧眸微凝，目光在永岩身上停留片刻，又转向林毅。
林毅自己也有些意外。
他知道自己展现出九重领域、预选赛夺冠后，族群高层肯定会加强保护措施。
但他以为最多也就是增派几位衍界级精锐，没想到直接派了一位永恒神灵担任长期护卫？
这规格是不是太高了点？
除非......
林毅心中一动，想到了自己刚刚突破时间法则的事。
难道千幻师姐把这事告诉玄衍尊主了？
可如果真是这样，为什么玄衍尊主没直接联系自己？
林毅脑海中顿时闪过千幻师姐那张带着促狭笑容的脸。
“该不会......师姐去气玄衍尊主了，尊主正忙着处理父女关系，没空亲自通知我？”
他心里冒出这个有些荒诞的念头，但越想越觉得有可能。
算了，尊主的事少打听。
林毅收敛思绪，上前一步，对永岩郑重行礼：“林毅见过永岩冕下。劳烦冕下亲自前来，实在受宠若惊。”
永岩打量着眼前这位年轻人。
深蓝色作战服，身姿挺拔，面容平静，眼神清澈却深邃，完全没有寻常星核级见到永恒神灵时的拘谨或惶恐。
“果然不简单。”永岩心中暗道。
他脸上露出温和的笑容，回了一礼：“林毅阁下不必客气。我奉命前来护卫，未来很长一段时间，都要叨扰了。”
“冕下言重了。”林毅侧身让开，“请坐。凪锋队长，你也坐。”
众人重新落座，气氛却比之前凝重了许多。
毕竟一位永恒神灵就坐在旁边，哪怕是陈宇这种性格跳脱的，此刻也不敢乱说话。
永岩看出了众人的拘束，主动开口：“我既然接下护卫任务，便会尽职尽责。但在日常中，大家不必把我当成什么大人物，就当庄园里多了一位住客。否则反而容易引人注目。”
林毅点头：“冕下说得是。那.....我按照家乡的习俗，往后就称呼您永岩先生如何？”
“可以。”永岩微笑。
“对了，凪锋队长明天就会带队离开，前往银蓝星域驻防。”永岩继续道，“交接工作今天之内完成。”
接下来的时间，永岩和凪锋进行了细致的交接。
凪锋将过去几百年护卫工作中积累的经验、需要注意的事项等，一一告知永岩。
林毅等人则安静旁听。
交接结束后，凪锋向林毅郑重告别。
“林毅阁下，这些年能担任您的护卫，是我和全队的荣幸。”这位衍界队长眼中带着不舍，“祝您在接下来的比赛中再创辉煌，扬我人族之威。”
“谢谢你们这些年的保护。”林毅认真道，“银蓝星域那边，也拜托你们了。”
“定不负所托。”
凪锋敬礼，转身离开。
客厅里剩下林毅几人和永岩。
永岩站起身：“我先去熟悉庄园环境，看看有无防御漏洞。”
说着，他同林毅颔首致意了一下，便走出客厅，身影很快消失在走廊尽头。
直到这时，客厅里的气氛才稍微松弛了一些。
“神灵......护卫......”陈宇喃喃道，“我感觉这一切像是在做梦。”
周宇轩也压低声音：“团长，历史上那些九重领域天骄，好像没听说有这种先例。”
林毅笑了笑，没有解释。
艾瑞莉娅看了林毅一眼，轻声道：“族群高层自有考量。我们只需要知道，这是对团长的重视和保护，就够了。”
“艾莉姐姐说得对。”林瑶点头，“哥，你接下来比赛更要小心了。连神灵护卫都派来了，说明可能真有敌人想对你不利。”
“我知道。”林毅收敛笑容，“我会注意的，你们也做好准备，参赛选手可以带几名亲属现场观战，你们到时候和我一起去。”
众人闻言精神皆是一振，尤其艾瑞莉娅，眼中更闪过一抹复杂之色。
很快，众人便各自离开，进行准备。
林毅独自站在客厅窗前，望着庄园外淡金色的能量流。
永岩的到来，不仅在于一位永恒神灵的入驻，更在于背后传递出的信号。
族群高层既然特意提高了他的防卫力量，显然除了重视程度进一步提高外，也代表着高层认为他可能会面对神灵级才能应付的危险。
“时间法则......”林毅低声自语，“看来我得尽快熟悉这份力量了。”
他转身走向修炼室。
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与此同时，虚拟网络，永岩家族私人频道。
永峰、永清、木斯托三人聚集在加密空间中，脸上都带着疑惑。
“父亲接的到底是什么任务？这些天怎么一点消息都没有。”永峰皱眉道。
永清猜测道，“可能是跟随某位尊主去偏远星域巡视？那种任务通常需要保持通讯静默。”
“不像。”木斯托摇头，“族长离开时的状态，更像是......期待着什么。如果是普通巡视任务，不至于那样。”
三人讨论了一会儿，都没什么头绪。
“算了，等族长主动联系吧。”永峰道，“对了，泛灵盟天才战的排位赛是不是快开始了？”
“对，快了。”永清调出赛程表，“咱们家族要不要组织集体观看？也好让年轻一辈见识见识星海顶级天骄的风采。”
“可以。”木斯托点头，“尤其是那个林毅，咱们人族这次可是出了大风头。预选赛力压灵族伊蒂丝，说不定真能争一争总冠军。”
“我已经让家族里的小辈们这几天少接任务，专心看比赛了。”永峰笑道，“这可是振奋人心的盛事。”
三人又聊了几句，便各自下线。
五日后，始源星空港。
一艘飞船缓缓降落。
船身上印着灵族的古树与星辰徽记，这是灵族派来接引选手的专用舰船。
林毅一行人验证了身份后，登上飞船。
永岩始终跟在林毅身后，看似随意，实则精神早已笼罩全场，任何一丝恶意都逃不过他的感知。
很快，接到了林毅的灵族飞船便再次启航。
林毅注意到，永岩站在窗边，正望着舷窗外逐渐远去的始源星。
“永岩先生在想什么？”林毅问。
“想起一些往事。”
永岩回头，“我第一次去灵族疆域，是四千多纪元前，作为随员，参加一场多族联军会议。那时候我还是个衍界级，看什么都觉得震撼。”
他顿了顿：“这次去，身份不同，心境也不同了。”
林毅走到窗边，与永岩并肩而立。
窗外，星空如瀑。
“无论身份如何，脚下的路总要走。”林毅轻声道。
永岩看了他一眼，眼中掠过一丝赞许。
“说得对。”
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二十日后。
灵族疆域，终极斗场外围空港。
经过二十日的超空间航行，接引飞船终于抵达目的地。
那是一颗完全由金属和晶体构成的星球，直径超过寻常行星的十倍。
星球表面没有陆地海洋，只有无数错综复杂的巨型结构体，以及缓缓旋转的能量环带。
这就是“终极斗场”，灵族耗费无数资源打造，专为天才战决赛阶段使用的超级竞技场。
整个星球本身就是一件庞大的神器，内部空间可以随意折叠，扩展，模拟出宇宙中绝大多数环境。
飞船缓缓降落在空港区域。
林毅走出舱门时，立刻感觉到无数目光聚焦而来。
他面色平静，带着身后几人走下舷梯。
永岩跟在林毅身侧，看似随意地扫视四周。
但在那些暗中窥探者的感知中，却仿佛被一座无形的山岳压住，他们瞬间收回了目光。
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翌日。
排位赛的比赛日。
人族疆域，永岩家族主星。
家族的主议事厅，数百名永岩家族的星核级嫡系成员聚集在此。
巨大的环形光幕悬浮在厅堂中央，上面正在播放排位赛正式开始前的“选手抵达花絮”。
这向来是收视率极高的环节。
尤其是那些备受瞩目的天骄，他们的一举一动都会被镜头捕捉，放大到整个星海的观众面前。
“快看！那是晶灵族的队伍！”
“圣辉族选手的那身圣光战甲真耀眼。”
“砺族的人还是那么凶悍，隔着屏幕都能感觉到杀气。”
年轻一辈兴奋地讨论着。
永峰、永清、木斯托等核心高层坐在前排，也看得津津有味。
永清说道，“排位赛每次规则都不同，真有些好奇这次排位赛的规则是什么，不过不管规则如何，最终都只有前一百能进入决赛，竞争必然很激烈。”
“林毅肯定能进前百，关键是能不能拿到第一。”永峰笑道，“要是能拿到第一，我们人族这次就真的扬眉吐气了。”
“不好说......”
木斯托接过了话，沉声道，“灵族的伊蒂丝也已经九重，战技秘法都是顶级，如果在这段时间内再补上了短板，林毅必然会面临一场苦战。”
正说着，光幕上的画面切换。
解说员的声音响起：“接下来是人族选手的队伍，人族作为强大种族，这次有近十人取得了排位赛资格，人族天骄更是取得了预选赛第一！”
说着，一个熟悉的身影出现在镜头中。
观战厅里响起了一阵欢呼。
“林毅！是林毅！”
“预选赛第一！这次排位赛肯定也是第一！”
永峰等人也露出笑容。
但下一秒，他们的笑容凝固了。
因为在林毅身后，跟着走出飞船的几个人里，有一个他们无比熟悉的身影。
暗青色古朴战甲，沉稳如山的气质，目光警惕地扫视四周。
正是他们家族的族长，永岩。
“那......那是......”
永清猛地起身。
永峰手中的杯子掉在地上，发出清脆的碎裂声。
木斯托张着嘴，怔在了原地。
整个观战厅瞬间安静下来，所有人都呆呆地看着光幕。
画面中，永岩紧跟在林毅身后，始终保持着落后半步的距离。
当有灵族工作人员试图靠近引导时，永岩上前半步，低声说了句什么，那名工作人员立刻恭敬退开。
那种姿态，那种位置，那种警惕的眼神......
怎么看起来......是在给林毅当护卫？