但......就是忍不住。
聂昌的目光，落在办公桌角落的一个小型保险箱上。
他起身，输入多重密码和灵魂波动验证，打开保险箱。
里面静静地躺着一支流转着淡蓝色氤氲光华的试管，试管表面铭刻着复杂的能量纹路，旁边还有一张简单的字条。
试管是“五阶源能进化液（水）”。
字条上是林毅的亲笔，只有一句话：“若星尘圆满时仍无法自悟水之规则，可用此物，勿逞强，文明需要你。”
这是新纪元810年，也就是十年前，通过人族商会银蓝分部的一名负责人亲自送来的。
那名负责人态度恭敬得不像话，说是林毅统帅特意嘱咐，一定要亲手交到聂昌本人手中。
聂昌已经是星尘九阶圆满，他自己尝试感悟水之规则数年，始终不得其门而入。
这支进化液，堪称雪中送炭。
但他最终没有使用。
不是矫情，而是想再试一试，他想看看，凭自己的努力，到底能不能跨过那道坎。
这支进化液，就成了他保险箱里最珍贵的物品，也是他心底最深处的底气之一。
看着这支试管，聂昌纷乱的心绪忽然平静下来。
统帅在修行之余，连自己这个老部下的进阶问题都记得清清楚楚，甚至提前十多年就准备好了关键资源。
这样的人，会是被区区瓶颈困住，不知所措的状态吗？
聂昌将进化液小心地放回保险箱，锁好。
他重新坐回办公桌前，关掉了那些嘈杂的讨论页面，打开了下一份待审阅的文件——《关于东锋军校增设“星舰指挥特种作战系”的可行性论证》。
嘴角，微微勾起一个弧度。
网络上的喧嚣，留给年轻人去应对吧。
他该做的，是让银蓝文明的基石，更加稳固。
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新纪元1033年，蓝星近地轨道，“启明星”号船坞。
聂昌身着银蓝文明将官礼服，站在观礼台的最前排，望着前方虚空。
那里，一艘长度超过三千米，通体呈现流线型银灰色涂装，舰艏烙印着银蓝文明徽记的巨型战舰，正缓缓从船坞中滑出。
舰体两侧的舷窗如同繁星般依次亮起，主引擎喷口开始泛起幽蓝色的光芒。
银蓝文明第一艘完全自主设计建造的“星海级”战舰——“虎门”号，今日首航。
这艘战舰，虽然按照星际的通用标准，只是护卫舰级别，但从材料冶炼到能源核心，从武器系统到护盾发生器，全部由银蓝文明自己的科研院所和工业体系完成。
这是一座里程碑。
“我宣布，银蓝文明自主建造的首艘星海级战舰‘虎门’号，正式入列！”主持仪式的李振国声音通过扩音系统传遍全场。
观礼台上掌声雷动，无数镜头记录下这一刻。
聂昌也跟着鼓掌。
他想起了新纪元初年，第一次看到东锋佣兵团购买来的那些庞大战舰时的震撼。
想起了这些年来，银蓝文明的技术人员如何一点一点啃下那些陌生的科技树，如何在一百三十七个相关领域实现从零到一的突破。
如今，我们也能建造属于自己的星空巨舰了。
仪式结束后，聂昌没有立刻离开，而是走到了观礼台的边缘，凭栏远眺。
脚下的蓝星，蔚蓝而宁静。
远处，第七星环空港如同给星球戴上了一枚璀璨的指环。
“聂副校长，感慨良多？”一个温和的声音在旁边响起。
聂昌转头，是文明科学院的负责人，董汪。
“是啊，”聂昌笑了笑，“想起很多以前的事。”
“文明就像一棵树，”董汪也望向星空，“需要深扎根，也需要向上长。林毅统帅他们在上面为我们争取阳光雨露，我们在下面把根基扎牢。现在，我们这棵树，已经开始长出属于自己的强壮枝干了。”
聂昌点头，深以为然。
这时，他的个人终端轻轻震动，收到了一份加密数据包。
解锁后，是银蓝文明最新的人口与强者统计简报（绝密级）。
他的目光直接落在关键数据上：
“星核级强者数量（登记在册）：50374521人。”
突破五千万了。
聂昌手指微微一顿，继续往下看：
“疆域范围：实际控制生命星球8917颗，拥有开采权的资源星球超过六十万颗，影响星域半径约一万五千光年。”
“常备舰队规模：各型作战舰艇总数约一万两千艘，其中星域级主力舰3艘，护卫舰870艘......”
数字是冰冷的，但背后是一个文明蓬勃的生命力。
聂昌关掉简报，下意识地想搜索一下关于林毅统帅的最新消息。
但手指停在搜索栏上，最终还是放下了。
近些年，关于统帅的公开新闻越来越少。
训练营的排名起起伏伏，最终稳定在前三，但再也未曾登顶。
虚拟网络上，除了银蓝文明板块和一些人族铁杆支持者还会定期关注、讨论，在其他种族乃至人族的大部分舆论场里，“林毅”这个名字的热度已经大不如前。
星海太大了，每天都有惊人的事件发生。
一个“似乎陷入瓶颈”的天才，哪怕他曾经再耀眼，在时间的冲刷下，也难免会被新的热点取代。
只有银蓝文明自己人，才会一直记挂着。
不对，也有例外......
聂昌想起上个月，希娜家族的族长璃月女士来访时，看似随意地问起：“聂副校长，林毅统帅在银蓝星......可有什么心仪之人？我们对灵族女子与人族通婚虽然没有鼓励，但也不反对的。”
那心思，简直写在脸上。
聂昌当时打着哈哈应付过去了，心里却有些好笑，也有些莫名的欣慰。
璃月族长对统帅实力的停滞似乎毫不在意，反而更关心他的个人问题。
或许在真正了解，信任他的人眼中，一时的排名起伏根本无关紧要？
至于他自己......
聂昌心念微动，一丝温和而坚韧的水蓝色光晕，自他指尖悄然流淌而出，隐隐与周围空间中的水分产生着细微共鸣。
是的，他突破了。
在新纪元1015年，也就是十八年前，在再次向林毅请辞副校长之职被驳回后，他最终选择了借助进化液，感悟水之规则，踏入星核级。
这也是没办法的事儿。
这样，各星球分校的校长们前来述职时，终于不用再面对一个星尘级的上级了。
虽然他们从未因此有过丝毫不敬，但聂昌自己总觉得别扭。
现在，不别扭了。
他收起指尖的水光，转身离开观礼台。
星海浩瀚，文明前行，每个人都有自己的位置，都有自己的征程。
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新纪元1204年，东锋军校总校。
巨大的环形大厅内，数以千计的银蓝色虚拟登录舱整齐排列，如同沉默的军阵。
此刻，超过八成的登录舱亮着运行指示灯，舱内是正在进行“泛灵盟天才战”虚拟报名的东锋军校学员。
聂昌站在中央控制台前，看着光屏上不断滚动的报名数据：
“已成功报名人数：374210人。”
“符合报名条件总人数：382050人。”
“报名完成率：98.0%。”
进度良好。
这是林毅统帅亲自下达的要求：东锋军校所有符合条件者，必须报名参加本届泛灵盟天才战的海选。不求取得多好名次，只为“长长见识，找找差距”。
聂昌完全理解这个命令的深意。
天才战哪怕只是虚拟对战，其强度、其对手的多样性，也足以让这些学员体会到什么是真正的星海天骄，明白自身与顶尖层次的差距。
“副校长，一切正常，无异常情况。”技术主管报告道。
“继续监控，确保所有学员顺利完成流程。”聂昌吩咐道。
他走到一旁的休息区，调出了虚拟网络界面。
不出所料，整个泛灵盟虚拟网络，如今最热的话题就是即将正式开幕的天才战。
各族媒体都在疯狂预测、分析、造势。
聂昌点开了热度最高的那个帖子，《本届泛灵盟天才战前100种子选手预测（实时更新版）》。
帖子由一个叫做“星海观测者”的知名分析团队发布，据说有内部消息渠道，预测准确率颇高。
聂昌直接翻到前面的排名。
第1名到第9名，清一色标注着“目前规则融合层次：六重”，来自灵族（6人）、圣辉族（2人）、晶灵族（1人）。
这些都是老牌强族，天才质量稳定得可怕。
第10名到第15名，是五重领域，三个是灵族，另外一个是砺族，一个是机械族。
然后，第16名。
“林毅（人族）。”
“目前规则融合层次：四重。”
“评价：领悟时空规则，实战经验丰富，越阶能力历史战绩已验证。但规则融合进度停滞，排名受限，若能突破至五重，可冲前十乃至前五。注：据分析，其可能有所隐藏。”
聂昌的目光在最后的“可能有所隐藏”上停留了片刻，然后继续往下看。
第17名到第21名，是另外几个五重领域的天才，来自不同种族。
换言之，在这份预测中，林毅被认为是所有四重领域天才中的最强者，并且压过了至少五个五重领域的天才。
这是一个极其惊人的评价。
也正因如此，这个排名引发了巨大的争议。
聂昌点开评论区，果然一片腥风血雨。
“四重压五重？时空规则就这么为所欲为？”
“预测者是不是人族？屁股歪了吧？还有所隐藏，笑死了，突破不了就是突破不了。”
“林毅以前就越级战胜过五重的天骄，时空规则的优势也是公认的。”
“以前是以前！他现在卡在四重多少年了？那些五重领域的天才都在进步！”
“我族裂魂者莫塔也是五重，凭什么排在林毅后面？就凭他有个时空名头？”
“坐等林毅被排名在他后面的天骄打爆，看预测者脸疼不疼。”
“人族也是没人了，一个卡瓶颈的天才吹成这样，给够资源突破不了的多了去了，还隐藏......”
“吹？你找一个能四重压五重的天才出来？找不出来就闭嘴！”
人族和质疑者吵成一团，帖子热度以恐怖的速度攀升。
聂昌甚至看到，林毅这个名字在“今日讨论热度”榜单上，竟然压过了预测排名第一的那位灵族六重领域天才。
关注度，有时候也是一种压力。
聂昌没有参与争论。
他默默地看了一会儿，关掉了页面。
他走到巨大的落地窗前，窗外是东锋军校夜晚的景色，训练场的照明光带如同地上的星河。
一千二百年了。
从统帅离开蓝星，前往更广阔的星海，已经过去了一千多年。
这一千年间，银蓝文明从襁褓走向茁壮，从母星走向星域。
而他聂昌，也见证了文明点点滴滴的成长，也见证了统帅在星海高处经历的荣光、质疑与沉寂。
虚拟网络上的喧嚣，他早已学会不再轻易为其动容。
但他心底，始终有一个声音在问：
统帅，您现在......到底走到了哪一步？
那些停滞，那些瓶颈，是真的吗？
您让我们所有人报名天才战，去见识差距。
那么您自己，准备好向这片星海，展示什么样的姿态了呢？
聂昌望着深邃的夜空，仿佛能穿透虚拟网络的纷扰，看到那颗遥远而辉煌的始源星。
在那里，他相信，那个从未让人失望过的身影，一定正在做着最后的准备。
为了银蓝文明，也为了，所有等待一个答案的人。