谢晋白周身肌肉紧绷，每一寸筋骨都透着压抑到极致的焦灼与戒备。
后院产房里断断续续传来的痛哼声声入耳，像一根细针反复刺着他的心，他强压下翻涌的情绪，嗓音干涩沙哑，直视着上位的帝王开口：“父皇此番大费周章，连夜冒雨亲临太子府，又层层设阻将孩儿困在此地，究竟想要什么，不妨直言。”
他心中清明，此事从一开始就透着蹊跷。
若只是寻常父子间的训诫，宫中传一道口谕便可，何须帝王亲自驾临，还调遣禁军层层把守阻拦去路？
特意选在崔令窈临盆、生死一线的紧要关头发难，只为当着他的面为难一个待产的妇人，这般行径实在荒唐至极，绝非一位执掌天下的君主会做的无用之举。
见他止步，老皇帝缓缓抬手，扶住冰凉的楠木桌沿，身形略显疲惫地慢慢坐回主位。
连日被沉疴旧疾缠身，再加上深夜奔波，他眉宇间难掩倦色，目光沉沉地望向自己的儿子，语气平淡却带着不容置喙的威严：“朕所求不多，自始至终，只想要一个能够扛起万里江山、守得住大越基业的合格继承人。”
这番说辞，谢晋白半句也不曾相信。
储君之位他坐的很稳，能力、手段、心性皆经朝堂数次风波检验，若只是为了考量继承人，根本无需动用这般手段。
他缓缓闭上双眼，脑中飞速思索着对方的底牌，片刻后再度睁眼，眼底一片澄澈坦荡，索性不再迂回试探，将话彻底摊开。
“儿臣知晓父皇心中惦记何物。”他语气平静，字字清晰，“那枚世间仅存的百病丹，如今确实还在我手中，我可以在此立誓，只要窈窈与腹中孩儿平安度过生产这一关，母子二人安然无恙，这粒丹药，父皇尽可随意取走，儿臣绝无半句怨言。”
自从崔令窈午后发动临盆征兆开始，宫中便接二连三派人打探消息，府中眼线密布，一举一动皆被传至深宫。
百病丹神妙无双，能生死人肉白骨，这般至宝的下落，自然也瞒不过耳目遍布皇城的帝王。
既然彼此心知肚明，遮遮掩掩反倒落了下乘，不如主动抛出筹码，暂时换得片刻安宁，护住产房之内的妻儿。
可听完他的许诺，老皇帝的面色非但没有半分舒展，眉宇间的凝重反而更添几分。
他轻轻哼了一声，带着几分复杂的嘲讽：“你以为，朕深夜亲自赶来，仅仅是贪图你手上这一枚丹药？在你眼里，朕如今就只剩下贪恋外物的心思了吗？”
谢晋白抿紧双唇，沉默不语。
他猜不透父皇真正的盘算，丹药只是他能拿出的最大诚意，可对方显然志不在此，一时间竟不知该如何接话。
厅堂之内陷入一片沉寂，唯有窗外狂风卷着暴雨不停拍打窗棂，惊雷在天际此起彼伏，震得整座屋舍都微微发颤。
老皇帝静静端详着眼前这个自己倾注半生心血培养的儿子，看他眉宇间的执拗、担忧与护持。
良久，才缓缓发出一声悠长的叹息，语气陡然褪去帝王的冷硬，染上几分迟暮之人的孤寂与怅然。