……脸面只能排最后！
对于清贫道人而言，如果他的脸面能保全自身、或值三两碎银，他都会毫不犹豫地给出。
这是他心中奉为圭臬的长久之道。
一时意气不可争。
等他突破结丹中期，哼哼，所有让他委曲求全、大落脸面者，通通镇压！
很明显，他自有一套自洽的内在逻辑，支撑认知和行动体系。
……
正事说完，又闲聊了片刻，清贫道人便起身告辞：“在下还有一些器物要祭炼，届时可能对斗法有益，便先行告辞了。”
“道友自便。”
“清贫道兄慢走。”
林长珩和董真人目送。
等清贫道人一走，林长珩的神识立即浩荡而出，谨慎扫过四周方圆数里，董真人刚欲开口说些什么，却被林长珩伸手打断。
董真人有些不解，却闻林长珩突然开口，幽幽之声响彻起来：“清贫道友，去而复返，可是有什么东西忘了交代，还是忘了带走？大可说出来，方某和董道友也是不吝于帮忙一二的……”
“什么？”
董真人一惊，双眸微缩。
他方才也用神识扫了一遍，明明看到清贫道人头也不回地遁空而走了，连气息都已远去。
他……何时又回来了？
一方面，他惊讶于对方的去而复返，目的何在，自己竟然丝毫不知！
另一方面，更惊讶于清贫道人胆敢当众施展潜行藏匿法门，且定然对此颇为自信，却竟然被方兄瞬间窥破……
那方兄的神识，究竟强大到了何种地步？
窗外虚空，一片死寂。
就在董真人以为林长珩是否感知有误时……
“咳咳！”
在一处明明无人的外界空中，突然传来了不好意思的轻咳声。
空间略微荡漾，如同水面泛起涟漪。清贫道人的身影缓缓浮现而出，脸上带着讪讪的笑意，双手略显无措地搓着。
“在下确实有一样东西忘了，特回来寻找，又不欲打扰两位，故如此……结果突然记起，那玩意儿被我放在洞府里了，咳咳，年纪越大，记忆就越发不中用了。”
他一边说，一边尴尬地笑着，目光在林长珩脸上扫过，又迅速移开。
董真人心中不悦，难免皱眉：“清贫道兄，你怎……”
话未说完，却被林长珩的声音打断：
“道友既然回忆起来了东西在何处，便快些回去查看吧。以后也定要保管好了。”
声音平淡，听不出喜怒。
“嘿嘿，是，多谢方道兄提醒。”
清贫道人一挠头，人畜无害地拱手谢道，随即转身，作势欲走。
但他心中却在暗骂晦气！
怎么就被发现了？
自己的这门潜行藏身之术，乃是他的看家本领，就是结丹中期都不一定能够识破。如今竟然在结丹初期的方原面前极速翻车，好生离谱、诡异……
如此看来，这方原还当真是有着一些本事存在的。果然人的名、树的影，也不尽是假的。
此时，背后楼阁之中却有方原的声音再度幽幽传出，让他离去的背影猛然一僵：
“不过也需言明一点，方某向来生性多疑、于安思危。若非此番知晓近处是清贫道友，故而强忍，不然下意识间，恐已暴起，一剑贯穿，伤人性命。”
顿了顿，那声音愈发幽冷：
“届时，也休怪方某，言之不预了……”
清贫道人脸色连变。
他能听出这话中的分量……那不是威胁，而是陈述。陈述一个事实：若再有下次，他不会忍，也不会问，直接出手。
而他听闻此言，下意识有了种心惊肉跳之感……
他再度回首，脸上的讪笑已经变成陪笑，抱拳一礼，姿态放得极低：
“清贫明白，不将再犯也。”
“多谢道友体谅，请去罢。”
林长珩微微颔首，提壶为自己斟茶，再不看他一眼。
“咻！”
一道遁光破空离去。
董真人白面之上，依旧不好看，张口欲言，却仍没有出声，眼神好似在询问什么。
“这回是真走了，尽可直言。”
林长珩看了对方一眼，不由笑道，“若是对方还敢回转，这般不开眼的话，恐怕董道友就得费心重寻一位结丹供奉了。”
董真人心中知，这是真正经历过生死搏杀、手刃过同阶修士的人，才会有的从容。
“这个自然。”
从心地奉承一句，而后免不了无奈地自嘲道，“董某当真是头昏眼花的，如今看来，这清贫道人当真是供奉的错误之选，实力、人品、心性等皆不及方兄万一……”
他确实有些懊恼。
当初请清贫道人，是看中他结丹三层的修为。如今看来，此人虽然修为不弱，但心性如此，关键时刻能否靠得住，实在难说。
林长珩没有接话，也没有背后议论他人的习惯，而是转言问起自己回归【元初仙城】的初始目的：
“越国战场的情况到底如何了？有何消息，速速讲来。而且，这商会纷争也得快速解决了，不然我怕越国局势瞬息万变，信息失效走样的。”
“确实如此。”
董真人脸色一肃，颔首道。
他从储物袋中取出一枚玉简，双手递上：
“收集的越国消息，都在此玉简之中。分为了两个部分。一部分是可信度极高的信息，经过了多方验证；另一部分，则是小道信息，真实度上下不定、存疑，但可以作为参考。”
林长珩一招入手，神识当即涌入，开始查看起来。
玉简中信息极多，有正面战场的碰撞情况，有战线推移变动的记录，有各大宗门的驻地变化……林长珩一条条扫过，面色始终平静。
“咦？”
足足一盏茶的工夫，林长珩才看完，抽离了神识，脸上也露出了一丝异样。
倒不是越国正面战场、战线的消息让他惊讶，
惊讶的点在于……小道消息。
林长珩看到一种关于魔道势力大涨、灭门【紫霄派】的猜测。
目前已经基本清晰的情况是，【紫霄派】灭门事件，极大概率是【血月魔教】所为。
当时在派内的结丹真人也全部死亡，没有一个存活、逃出生天。
包括该派的结丹后期存在，也陨落在内。
何人能杀结丹后期修士？这自然就引发了一个猜测，便是魔道……再度出了一位元婴期修士？！
若有。这位元婴期修士则多半属于【血月魔教】。
为什么会这般猜测，并且得到了不少的认同，便是因为正魔先前各有一位元婴真君，在开战之后，就彼此牵制、针对，根本腾不出手去灭掉一个正道大派。
也不会去灭。
毕竟这等战力，不亚于核武器，互相灭派，等于大家都自爆玩完。
第二位元婴修士诞生，形成元婴层面的绝对压制，才会导致例外。
到这里，其实还不够让人惊讶的。
但另一则有鼻子有眼的传言，则言称【血月魔教】表面上最强的那位掌教真人，曾经公开露面，并没有突破到元婴期。
这就导致了一些相悖之处出现，让人疑惑：
越国魔道是否真的有……新的元婴期出现？
新的元婴期是否是出自【血月魔教】？
如果是出自【血月魔教】，不是那掌教真人，又是何人？
难道【血月魔教】另有其人突破了元婴期？
……
摇了摇头，林长珩没有再多想下去，翻手收起玉简，继续看向董真人：“这些信息于我有大用，辛苦董道友了。”
“方兄哪里话！”
董真人连连摆手，接着道，“稍后，我就给【九海商会】回信，将时间定在近前，届时，全然仰仗方兄了。处理完此事，最终是胜是负，结果是好是坏，董某也认命了。”
说到最后，他脸上的疲色肉眼可见。
林长珩听到后半句，不由点头：“此事我既然承下，便会全力出手，争取一个好的结果。但最终如何，正如董道友方才豁达所言，尽人事、听天命。”
董真人听到这话，心中却没由来的一定，而后又忽听林长珩带着思量地喃喃念道：“若能一劳永逸自然最好……不然左一次、右一次，还当真啰嗦、且令人烦闷的……”
嗯？
董真人明显可以听出其中蕴含之意，心中隐隐一动，念头急转……
……
经过【大顺商会】和【九海商会】的数次商议，具体时间定在七日后。
决定四大商会，未来六十年的商道分配计划。
当然了，这只是明面上的由头。
实际上，决定的是……【大顺商会】的生死存亡。
如果【大顺商会】胜了，可以保证自身的独立性，且可以从【九海商会】手中获得一部分商道权益，一扫阴霾，壮大自身。
但如果【大顺商会】败了，则要归附【九海商会】，听对方安排调遣，但最终的结果，自然便是潜移默化地内化、吸纳，最后倾吞。
这一点，不只是四大商会，还有一众受邀的结丹真人，一些心明眼亮的低阶修士都心中门清。
但这也是最好的“斗争”方式之一了，既可以解决争端，也可以收缩影响范围、避免损失过大。对元山国商道、乃至整个元山国来说，也是一桩好事，所以联盟府会极力推动、促成。
两虎相争，一死一伤，乃是最坏的结果，最好不要出现。
董真人也在第一时间，将细节向林长珩通传了。
林长珩颔首认同。
尤其注意到了“六十年”的时间期限，而非先前的“十年”。
也就是说，这一战，基本将奠定元山国未来一个甲子的商道格局了。
一个甲子的发展，足以决定和改变太多事情了。
对于董真人而言，算是一次孤注一掷的豪赌。
但大顺商会，本来就处于随时可能覆灭的岌岌可危状态，能有这次上桌的机会，也是“方原”赋予的，自然接下。
而【九海商会】也被“方原”的过往战绩吓到了，此番确定他回归，闭门商议了三日，最终陈会长力排众议，做出了这个极为艰难、心理难以接受，但从理性层面却是极佳的决策。
毕竟，这个决策的背后成本，乃是将过往近十年谋夺的成果一并放弃，抛弃大优局面，孑然一身重上牌桌……
很难割舍，但终究割舍了。
但只要在公开供奉斗法之中……胜了，一切都将回来，连本带利的回来，只不过有早晚区别罢了。
若是输了，则说明“方原”的不可战胜，更是割小肉却救命的大好事一件。
所以，才说是理性层面极佳的决策。
意识到这一点，林长珩都不由高看了【九海商会】的高层许多。
这便是进退有据，难怪可以在元山国将商会做到这般境地。
……
时间一晃便至。
在【元初仙城】北侧山体，山肩区之上的一处外凸位置。
建立着一处高墙耸峙、阵法覆盖的演法场。
也是整个【元初仙城】唯一允许斗法、动手，乃至见血、杀人之处。
这一日，演法场之上，遭受清场、戒严。
更有仙城披坚执锐的执法队，四处巡逻，无请柬修士不可靠近。
“咻！咻！咻！……”
一道道气势惊人的遁光，起码也是真丹修士，不停破空飞遁而来。
在入口处降下，出示烫金请柬后，便被恭敬引入。
不出片刻，起码有三十余结丹期真人在演武场四周的看台上落座。
不少相熟者，还相互打招呼、传音交谈起来。
其中大多数人，都提到了一个名字……
“方原”。
这位在【元初仙城】结丹，出现异象，而后萎缩的真丹修士。
本以为潜力一般，但随之镇压【九川商会】的老牌真丹修士【望石真人】、在边境以一敌多、连斩多位真丹修士的消息传出，众结丹真人不由重新审视这位被称为“方老魔”的“方真人”了。
随着又有结丹真人发现与【莫古道人】常混在一起的数个真丹修士之中的两个，从那时就没有再露面了，自然又开始对号入座了。
毕竟结丹真人闭关很常见、来去无踪也很寻常，但二十年不见，却又没有任何相关消息传出，包括相熟修士也不知道去向，如若凭空消失了一般，就很难不让人多想……
当然了，这些信息只会在元初仙城的结丹修士之中流传，其它的低阶修士并不够格，无法知晓。
在最初收到【九海商会】的供奉斗法见证邀请之时，虽然有一份赠礼，但大多数结丹真人并没有什么兴趣的。
将请柬丢到一边。
但其中一人不知道从谁的嘴中听到了“方老魔”将出手，当即饶有兴致地询问了一番，确定了这个消息，便立即同意将出席。
此后，这个消息，一传五、五传十，不少真人都纷纷找回请柬，决定出席。
甚至，有没有收到请柬的真丹修士，也想一睹这“方老魔”的风采、手段，遣人去问【九海商会】索要。
【九海商会】自然不敢不给，当即热情送上、提出邀请，做足了姿态。
但其高层、包括陈会长心中也愈发犯起嘀咕来，心中不安正隐隐滋生……
……
看台上，议论声此起彼伏。
一位身着灰袍的枯瘦老者捻须道：“这方道友，老夫倒是见过一面。那时他在【云雾区】租洞府突破结丹，与我等一众邻居会面过，看着平平无奇，谁能想到……”
“平平无奇？”旁边一个中年道士摇头，“那说明道兄看走眼了。能以一敌多、连斩数位结丹的，岂是平平无奇之辈？”
“呵呵，也是，也是。”
“不过我更好奇的是，他究竟凭什么？同是结丹初期，就算再强，能强到哪里去？”
“这你就不懂了。”
另一个声音插进来，是个面紫无须的中年文士，他摇着折扇，悠然道，“真丹修士之间的差距，有时比假丹和真丹的差距还大。功法、法宝、斗法经验、临场发挥……缺一不可。这位方真人，显然是个中翘楚。”
“那依你之见，今日谁能胜出？”有人也不反驳，只是笑问。
中年文士折扇一收：“难说。九海商会的混山散人，也不是善茬。此人据说是劫修出身，手上沾的血，远超想象。这种人的斗法，最是凶悍。”
“有道理……”
议论声中，两道气息最为深沉的身影，从天而降，直接落入了演法场中。
众人目光汇聚而去，
便认出那是联盟府的两位结丹中期修士。
左边一人，身着玄色锦袍，面容方正，颌下三缕长须，神色威严，正是联盟府左护法，【封岳真人】。
右边一人，则是一身素白道袍，鹤发童颜，手持一柄拂尘，笑容可掬，正是联盟府客卿长老，【白云散人】。
“见过两位真人。”
众真人不敢怠慢，纷纷起身行礼。
两人也一同朝着在场众真人，微微拱手回礼：“诸位道友不必多礼。”
【封岳真人】声如洪钟，回荡全场，“今日受九海、大顺两商会之邀，前来见证这场供奉斗法。还望诸位道友秉公见证，不偏不倚。”
【白云散人】笑呵呵地接道：“大家既来了，便都是客，也无需拘束。”
众人重新落座，气氛渐渐热络起来。
没多久，一个正和旁边修士有一句没一句地聊着的中年结丹初期巅峰女修，忽然神色一动，终止话题，转而笑道，“正主来了。”
基本上同一时刻，一众结丹修士都纷纷有所觉察地回头。
入口处，一行人鱼贯而入。
为首的是几道身影，正是三大商会的会长与供奉。
但最引人瞩目的，却是与【九海商会】陈会长并行那人。
一身煞气和凌厉之气毕露，正是那结丹初期巅峰、疑似劫修出身的【混山散人】。
他生得虎背熊腰，一双三角眼凶光隐现，嘴角挂着似笑非笑的弧度。走动间，周身气息隐隐外放，如同一头随时择人而噬的凶兽。
众多目光投来。
【混山散人】一一扫过，对于结丹中期修士便抱拳见过，态度还算恭敬。
对于修为等同者，便只是咧嘴一笑。
修为比他低者，则恍若未见。
甚至有一个初入结丹的修士，或许是因为多打量了他几眼，便被他深深注视了一眼。
那一眼落下，初入结丹的修士浑身一僵，仿佛看到的不是一个人，而是一片尸山血海！滔天煞气扑面而来，让他心神剧震，下意识快速后挪半分，撞到了椅背之上。
“哈哈哈哈！”
【混山散人】狂声一笑，霸道非常，笑声如同实质，震得周围空气都微微颤动。
见此，有的修士皱眉，有的修士无动于衷，有的则露出若有所思之色……
但都形成了基本共识，便是……此人，确实不好惹。
……
片刻后，又一行三人走入。
董真人居中，右侧是一个梳着道髻的道人，左侧则并行着一道玄黑袍服的身影。
那玄黑袍服身影面容平平无奇，身上法力也不显，平静淡然，仿佛只是一个普通得不能再普通的修士。
但就是这样一个人，却吸引了绝大多数人的目光。
不是传闻中的“方原”又是何人？
众人目光落在他身上，略微打量，随即纷纷移开，多看恐会失礼。但不影响传音议论如潮水般涌动：
“那便是传言中的方真人、方老魔？看起来不像啊……”
“颇为平和的样子，外界可能是以讹传讹了。”
“而且这方道友身上气息不显，真的可以以一敌多，连斩多位结丹吗？”
“人不可貌相。这种人出手杀人最狠了……啧，你们不懂。”
“哦？道兄细说？”
“不可说，不可说。总之，待会儿你们就知道了。”
林长珩神色淡然，只是微微扫了一眼看台上的众真人，便收回了目光。