新历三五八年，夏末。
奥拉王国的天空湛蓝如洗，阳光灼热明亮，将群峰之巅的王庭照得熠熠生辉。
红皇帝端坐在翼膜状的王座上，如山峦般雄伟沉静。
对面，铁龙索罗格立于殿堂中央，正在汇报情况。
“我们的喉舌在新占区发挥了重要效果。”
索罗格说道，“尤其是在新占的两大行省里，经过了近十年的舆论操控后，我们的名声已经扭转了过来。”
“红皇帝的强大与智慧形象已经深入人心。”
“奥拉王国的到来也被当地居民视为一种幸运。”
十年时间，在巨龙漫长的寿命里不过弹指一瞬。
但对人类而言，却足以改变许多人的想法，塑造全新的记忆。
那些臣服于奥拉麾下的人类，或许仍有一些心怀不甘，暗藏愤懑，但大多数已经接受了现实。
他们的生活逐渐安定，甚至比在西奥统治时期更加富足。
因为整体情况颇为安稳，甚至有不少人开始真心实意地拥护新的统治者。
而关于红皇帝的种种传说，也在市井街巷间流传开来。
有人说，红皇帝曾用一颗石子击落了天上的卫星；还有人说，红皇帝一口唾沫便贯穿了天堑关隘。
类似的故事越传越广，细节也越来越夸张。
虽然绝大多数人心里明白真相没那么神奇，但对此总是会心一笑，将其当成了某种有趣的谈资，偶尔在酒馆茶肆间还会互相调侃几句。
对于这些流传的轶事，铁龙索罗格并没有下令严格管控。
他反而悄悄推波助澜，故意让一些关于红皇帝的小黑料和趣闻流散出去。
这些故事里，有真也有假。
比如，皇帝年轻时喜欢撞地撞山，弄得自己灰头土脸，或是某次沉睡醒来后迷迷糊糊撞倒了山峰尖顶.........
意识到舆论的重要性后，索罗格专门钻研过一段时间人类的舆论心理。
最终，他得出了结论。
皇帝的形象可以强大而智慧，但无需过于完美、高高在上。
有一些无伤大雅、值得讨论甚至打趣的细节，反而能让子民觉得这位统治者鲜活真实，更容易产生亲切感。
当然，这一切都有明确的边界。
‘不要被巨龙的爪牙蛊惑，他们是敌人！’
‘非我族类，必然心存恶意！’
‘人类，团结起来，记住你们的种族，不要向那些怪物屈服！’
……
那些调侃、打趣、玩笑，都可以被宽容。
但一旦出现此类煽动对立的尖锐言论，不出三天，声音的来源就会被物理沉默。
拉塞尔麾下的狼卫兵们从不是摆设。
那些直觉敏锐，感知超凡的狼人编织了一张巨大而严密的情报网络，如蛛网般覆盖着王国的各个角落。
他们时刻关注着各地的动静。
一旦发现某处有起火的苗头，便会在第一时间将其掐灭，手段干脆利落，不留后患。
另一边，西奥王国在丢失两大行省并付出其他惨痛代价后，国内局势持续动荡。
在这种压抑而危机四伏的环境下，确实涌现出了一些能人志士，试图力挽狂澜。
但目前看来，他们的努力只是杯水车薪。
除非西奥能诞生一位实力与魅力都极其出众的勇士，否则很难扭转其不断衰颓的国运。
【西奥就是小奥拉】
——这类言论早已不胫而走，甚至在西奥国内的一些阶层中暗暗流传，进一步消磨着抵抗的意志。
“圣堂计划实施的如何了？”
伽罗斯低沉的声音响起，将话题从舆论战场转向了另一项关键工程。
索罗格的语气微微上扬，说道：“洛瑟恩王国、马特纳王国，还有我们自己的炼金术士，在三方合作与王国资源倾注下，圣堂的主体框架已经搭建完成。”
“进度，比预期快了大约三成。”
伽罗斯巨大的头颅微微动了动，竖瞳注视着铁龙：“这项计划不是我们独自完成，参与方复杂，需要多留意。”
索罗格沉声回应：“在整个计划过程中，除了我和萨曼莎全程监督之外，我们还邀请了紫晶龙伊瑟拉玛斯协助。”
“我和紫晶龙对炼金技术的具体细节了解不深，但所有参与人员的心灵波动与情绪变化，都在我们的监控之下。”
“截至目前，未发现明显的异心或破坏意图。”
“还是不够稳妥。”伽罗斯沉吟片刻，说道，“我试试从伏波龙域招募一位传奇炼金龙，参与对圣堂的最终打造。”
“有一位精通此道的传奇巨龙坐镇，风险可以降到最低。”
铁龙的精神明显一震：“那再好不过了。”
“有传奇炼金龙加入，很多难题能迎刃而解，工程质量和保密性也能得到极大提升。”
伽罗斯不再多言，当即通过特定的道具，传讯联络远在伏波龙域的金龙奥维斯。
短暂的魔力波动后，奥维斯懒洋洋的声音响起，背景里还能隐约听到海浪拍岸的声响，仿佛他正躺在某处温暖的海滩上。
“呦，大名鼎鼎的奥拉红皇帝啊，今天怎么有空找我？有什么事情吗？”
伽罗斯早已习惯对方这种调侃的语气。
他直言不讳道：“帮我邀请一位在炼金途径上达到传奇层次的巨龙，来奥拉王国参与一项重要的炼金工程，我可以支付一件传奇品质的道具作为报酬。”
奥维斯咂了咂嘴，声音里带着笑意：“传奇炼金龙……这个要求可不低。”
“不过报酬够丰厚，应该会有不少老家伙心动，话说回来，你这家伙现在似乎很富裕啊，传奇道具说拿就拿。”
伽罗斯的语气平淡无波：“还好，只是比同龄龙富裕了那么一点，不值一提。”
这小子.......真是越来越阔绰了。
奥维斯没有继续在财富问题上纠缠。
他很清楚，一国之主能掌控的资源，是一些太古龙都不一定能比上的。
奥维斯话锋突然一转，笑呵呵地问道：“对了，你那四个小崽子，带起来感受如何啊？他们在伏波龙域的时候可是没少捣乱，我都记得清清楚楚。”
伽罗斯的四子还在伏波龙域生活时，老金龙就时常去逗弄他们。
他对这几个后辈的脾性了解颇深。
和他们层出不穷的“惊喜”相比，当初让他非常头疼的阿尔贝托，都显得顺眼了不少。
伽罗斯缓缓回应：“还好。”
“老大的性格确实比较叛逆，不过另外三个都还算可以。”
他顿了顿，补充道：“当然，加尔克罗经过我的一番教育后，现在也听话多了，或许再过一段时间，他骨子里的叛逆又会冒头，但至少目前，他懂得了如何尊重父辈的权威。”
“加尔克罗？那小子确实是个刺头。”
奥维斯的声音里充满了好奇，“你到底是用了什么方法教育他的？跟我讲讲细节，我说不定能借鉴一下，用在阿尔贝托身上，让他以后也能省心一点。”
“他虽然已经是成年龙了，但依然总是令我生气。”
伽罗斯云淡风轻地回答道：“很简单，我亲手杀了他一次。”
意识连接的另一端，陷入了短暂的沉默。
过了几秒钟，奥维斯才像是回过神来。
他语气变得有些微妙，说道：“嗯……这个方法……果然很有你的风格，不过，我觉得我还是再想想其他办法吧。”
“阿尔贝托虽然有时候烦，但罪不至死。”
紧接着，奥维斯收敛了玩笑的口气，正色道：“说回正事。”
“我听说，赫尔莫德龙群正式向你宣战了，伽罗斯，这支恶龙群可不是善茬，他们在怒涛之海盘踞了数百年，凶名赫赫。”
这个消息传到伏波龙域了？伽罗斯心中微动。
他回应道：“宣战是事实。”