“季先生你好。”
轮椅上的老者率先伸出了手：“我是塔城的教会长老，隆格……上次邓的事情，麻烦你了。”
邓？
季觉错愕一瞬，想起来，那是崖城长老的姓氏，不过担任长老之后，通常都以教职称呼，本身的名字，反而少有人知晓了。
他所说的，是之前季觉推动七城拦截教会被劫持的船只，挽救医疗队的事情。
季觉握住了他的手，一触即分：
“举手之劳而已，无需挂怀。”
“不，这世道，旁人行恶或许无果，但自身得善，就必须偿还。”
隆格长老的声音嘶哑：“这是教会的宗旨，也是我们所奉持的原则。邓专程来信，委托我代为问候和致谢。
稍后，会有一封采购信需要您确定一下，以后，教会在塔城所需要的设备，都会从海岸进行采购。
以及，如果还有什么需要的话，还请务必直言。”
“……”
季觉沉默一瞬，疑惑，“这么直白么？”
长老的语气，与其说是致谢，倒不如说是偿还之前的人情，一点拉近关系的想法都没有，客气又疏离。
“身居此位，不知不觉，就变成这个样子了。”
隆格长老淡然回答，那一张遍布皱纹和晒斑的面孔，早已经习惯了面无表情的苛刻样子，偶尔眼角会在神经的痉挛中抽搐一下，更多的时候，是一种发自内心的苛刻和冷漠，实在是称不上什么平易近人。
和季觉印象之中的教会成员，截然不同！
“我说话不好听，脸色也不好看，不过，作为摆设而言，用来倒倒胃口倒是足够，如果有什么冒犯的话，还请见谅。”
季觉一时无言以对。
没办法怪教会说话不好听，人家就是故意的——不需要八面逢迎，更不可以长袖善舞，说话难听，脸色难看，恰恰是教会在中土这种鬼地方最需要的态度和风格。
这同样是故意为之的态度和人设。
一种让无关的人离自己远一点，让帝国和联邦的蝇营狗苟和利益交换离自己远一点的，最好的方法。
在这种茅坑里，想要待得长久，想要不被改变本质，那就必须让自己变成一块又臭又硬的石头。
善意可贵，善行难施。
甘霖太过于稀疏，同中土的乱局相比，再多的投入都是杯水车薪，他必须确保这一份稀薄的力量不受人觊觎，而且，能够用在最关键的地方。
不能怪隆格长老。
季觉真得找自己的原因。
这个节骨眼上，作为海潮军工的代表，一个即将大展身手、或许会臭名昭彰的军火贩子，长老愿意过来给你握个手，表示一下亲善，就已经是尽了最大的努力了。
至善勋章、邓长老的人情，还有曾经的所作所为。
但凡少一样，隆格长老都不会理会他。
更何况，还主动为海岸工业打开了市场的一个突破口。
稍微一不注意，崇光教会的中立立场和光环就会遭到质疑，甚至玷污。
粉吃进肚子里之后，一旦有人质疑起究竟是几碗，到时候隆格长老恐怕也只能剖开肚子来证明教会的清白了。
人情太重了。
“多谢。”
季觉叹息，发自内心的致以感激：“长老其实不必出面的，真没有必要，没必要将宝贵的机会浪费在我这种蝇营狗苟之辈身上。”
“善行难施，可不意味着就要无所作为。”
隆格的神情依旧冷淡：“哪怕到现在，我也愿意赌一次，季先生你来到中土，或许对很多人而言，并不是一件坏事。”
“究竟要做什么，连我自己都不清楚呢。”
“确实如此，但是，不做什么，季先生不是一直都把持着界限么？这就够了，能够做到这一点，教会的回报就不会被辜负。”
有那么一瞬间，昏暗的灯光下，那一张干瘪枯瘦的面孔嘴角再次撬动了一下，仿佛尽力的微笑一样，哪怕仅仅只有一瞬。
稍纵即逝。
可却是季觉踏上中土这一片土地以来，从这里的人身上，所能收获到的最真诚的感激与期待。
相比之下，其他一切热情的笑容都变得苍白起来，微不足道。
“那么，失陪了，季先生。”
隆格长老扭动着轮椅，后退了一截，调转方向：“时间宝贵，我要回去组织救火了。”
“需要帮忙么？”季觉追问。
“不必了，季先生救的火，恐怕只会越烧越大吧？”
隆格摇了摇头，可临走之前，却又停顿了一下，沉默片刻之后，缓缓回头，看了他一眼。
倘若来日，季先生得有闲暇的话，不妨以其他的身份来教会一叙吧。”
他轻声说：“虽然条件简陋，只有粗茶淡饭，没有佳肴美酒，但孩子们从荒野里摘来的果子，也很香甜，吃起来是问心无愧的味道。”
“一定。”
季觉肃然颔首保证，再没有跟上去。
站在原地，看着长老推着轮椅，缓缓的离去，消失在人群之中。