在太平洋联合俱乐部的豪华包间里，烟雾缭绕。
一群衣着光鲜的银行家、铁路巨头和矿业主，围坐在一张长桌旁。
一个下巴刮得铁青的铁路公司董事，将报纸摔在桌上。
“这是自南北战争以来，平克顿……不，是所有美国执法体系遭受的最大羞辱！”
“问题是，他们会付钱吗？”
另一个秃顶的矿业主搓着手：“十万美金，那可不是一笔小数目。”
“付钱？”
铁路董事冷笑：“你疯了吗？他们是平克顿！他们的招牌就是‘我们永不失手’！如果他们向一群爱尔兰土匪低头付了赎金，那他们的招牌就砸了！”
“明天，就会有墨西哥人、意大利人，甚至是我们自己手底下那些华工，都有样学样！”
“到时候，我们是该雇佣其他人，还是直接给劫匪发薪水？”
这番话，让在场的人都陷入沉默。
他们雇佣平克顿，买的不是武力，而是一种确定性，一种麻烦会被解决的保证。
如果这份保证失效，那他们每年支付的巨额安保费用，就成了一个笑话。
“可那毕竟是几十条人命……”
“命？”
“在平克顿的账本上，那或许只是必要的损失。他们的名声，比那些人命值钱得多！”
城市的另一端。
龙蛇混杂的码头，这里的讨论则要直接粗野得多。
“FUCK！”
一个满身酒气的爱尔兰劳工，兴奋得满脸通红：“你们看到了吗？是我们的人！是我们的人干的！他们把平克顿那群狗娘养的，像畜生一样跪成一排！”
“小声点，丹尼！”
旁边的同伴紧张地拽了拽他：“你想被当成匪帮同伙抓起来吗？”
“怕什么！”
丹尼灌下一大口啤酒，大着舌头说：“报纸上都写了！平克顿的狼獾！听听这名字，多他妈的威风！结果呢？还不是被我们爱尔兰的爷们用烟给熏成了死狗！”
一个德裔木匠皱着眉头，插话道：“我只是想不通，那群匪徒的战斗力为什么会那么高？”
“平克顿的人可都是从军队里出来的精英啊。”
“谁知道呢？”
一个瘸子压低嗓音：“我听说，他们是芬尼亚兄弟会的人，是在英国佬的战场上杀出来的魔鬼！”
“管他是什么魔鬼！”
丹尼一脸得意：“现在，所有加州人都知道了，我们爱尔兰人，不是好惹的！”
他这话，听得旁边一个美国本土农场主不高兴了。
农场主吐掉嘴里的烟草：“能有多不好惹？我农场里那几个爱尔兰工人，我已经准备让他们滚蛋了。”
“谁知道他们会不会哪天晚上，也给我来这么一出？性价比不高就算了，还这么危险！”
“嘿！你这是歧视！”丹尼立刻怒了。
“这不叫歧视，这叫风险规避！”
农场主毫不示弱：“这只是一小撮爱尔兰人的特例？谁能保证？反正，我不愿意拿我的家产和性命去赌！”
“比起你们，我宁愿相信那些黄皮猴子，至少他们干活卖力，还不敢反抗！”
……
《加州纪事报》报社。
主编马丁的办公室里。
报纸卖疯了，加印三次，依旧供不应求！
他一张肥脸都快笑烂了。
“好！太好了！”